Robert Redford, ícone do cinema americano que transformou o carisma de galã em uma carreira de seis décadas como cineasta, ativista e mecenas do cinema independente, morreu na terça-feira, 16 de setembro de 2025. Tinha 89 anos. Sua assessora confirmou que ele faleceu em sua residência em Sundance, Utah, cercado pela família. A causa da morte não foi divulgada.
Redford passou dos palcos da Broadway aos estúdios de Hollywood no fim dos anos 1960 e ao longo dos 1970, marcando a época com uma sequência de títulos hoje considerados marcos culturais: Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), The Sting (1973), The Way We Were (1973) e All the President’s Men (1976). Em interpretações que combinavam charme natural e determinação contida, tornou-se estrela internacional e ajudou a moldar o thriller político e o melodrama modernos. À vontade em faroestes, tramas de assalto e histórias de caráter cívico, converteu-se em referência para gerações de espectadores e cineastas.
Atrás das câmeras, Redford venceu o Oscar de melhor direção por Ordinary People (1980), minucioso drama familiar que também levou o prêmio de melhor filme. Mais tarde recebeu nova indicação por Quiz Show (1994). Nos anos 1990 e 2000 alternou direção, atuação e produção, ao mesmo tempo em que consolidou seu papel como mentor. Já na maturidade, trabalhos como a quase muda odisseia de sobrevivência All Is Lost (2013) evidenciaram sua presença física e economia expressiva, enquanto The Old Man & the Gun (2018) serviu como um epílogo elegante à sua era de protagonista absoluto.
Para além da filmografia, seu legado institucional mais duradouro é o Sundance Institute, fundado em 1981, e o Festival de Sundance, que se firmou como a principal vitrine do cinema independente dos Estados Unidos. A partir de Sundance, redesenharam-se os caminhos de descoberta, financiamento e distribuição de filmes de orçamento reduzido, impulsionando carreiras de roteiristas e diretores que hoje definem o cenário contemporâneo.
Ambientalista de longa data e defensor da liberdade criativa, Redford acumulou distinções que refletem tanto o mérito artístico quanto o compromisso cívico, entre elas a Presidential Medal of Freedom, recebida em 2016. Foi voz precoce e constante em defesa da conservação, das terras públicas e da ação climática, usando sua notoriedade para amplificar a ciência, as políticas públicas e iniciativas de base. Mesmo ao reduzir suas aparições em cena, manteve-se um defensor visível da expressão artística e de um setor independente forte.
Nascido Charles Robert Redford Jr. em Santa Monica, em 18 de agosto de 1936, estudou artes antes de ser atraído pela atuação, que o levou aos palcos de Nova York e depois à televisão e ao cinema. O apelido “Sundance” — que acabaria definindo sua missão em prol do cinema independente — nasceu como nome de personagem ao lado de Paul Newman em Butch Cassidy and the Sundance Kid; virou lugar, sua casa e polo criativo em Utah, e por fim uma marca global de descoberta.
As manifestações de pesar vindas de toda a comunidade cinematográfica sublinharam uma influência que abarca tanto clássicos de estúdio quanto obras de micro-orçamento. Colegas e artistas por ele apoiados destacaram que Redford abriu espaço para filmes sem concessões e encarnou um tipo de celebridade associada ao ofício, à responsabilidade e ao interesse público. Os detalhes das cerimônias fúnebres ainda não foram divulgados. Redford deixa a esposa, Sibylle Szaggars, filhos e netos.
