A Howard Greenberg Gallery, em Nova York, prepara-se para apresentar Danny Lyon: The Texas Prison Photographs, uma exposição abrangente que retrata as realidades do encarceramento através das lentes de um dos fotógrafos documentais mais significativos do século XX. Esta retrospectiva marca a primeira exposição individual de Lyon na galeria após o anúncio de sua representação pela instituição. A apresentação contará com uma seleção curada de fotografias, filmes, desenhos e materiais de arquivo produzidos durante a imersão do artista no sistema penal do Texas no final da década de 1960.
O trabalho de Lyon durante este período é frequentemente citado como um momento definidor no movimento do “Novo Jornalismo” (New Journalism), caracterizado por uma abordagem radical e participativa que rejeitava a observação distanciada da reportagem tradicional. Sua metodologia estava enraizada em um profundo envolvimento com seus sujeitos; como o próprio artista explicou: “Eu era um participante que, por acaso, também era fotógrafo”. Esta filosofia é central para a próxima exposição, que documenta um período de quatorze meses, iniciado em 1967, quando Lyon obteve acesso sem precedentes a sete penitenciárias do Texas.
Com liberdade para entrar nas instalações a qualquer hora do dia ou da noite, Lyon fotografou os detentos em suas celas, durante o trabalho nos campos e fábricas, nos refeitórios, bem como durante momentos de isolamento e revistas. O projeto resultou em imagens cruas e empáticas de indivíduos marginalizados, culminando na publicação, em 1971, do aclamado fotolivro Conversations with the Dead. A publicação foi uma das primeiras a mesclar perspectiva pessoal com narrativa documental, incorporando registros prisionais, cartas e desenhos ao lado das fotografias para fornecer uma visão holística do sistema carcerário.
Refletindo essa prática multidisciplinar, a exposição exibirá principalmente cópias de época (vintage prints) ao lado de trabalhos modernos selecionados, arte original feita por indivíduos encarcerados e entrevistas em áudio. Notavelmente, a galeria apresentará fotos inéditas das visitas de Lyon à Unidade Goree, a penitenciária feminina do Texas, em exibição pela primeira vez. Essas imagens, juntamente com filmagens em 16mm, destacam as relações íntimas que Lyon forjou com os detentos e sublinham sua intenção de criar um “retrato devastador da opressão e da futilidade”.
Lyon, nascido no Brooklyn em 1942, iniciou sua carreira como o primeiro fotógrafo do Comitê Coordenador Estudantil Não Violento (SNCC) e possui obras em grandes coleções, incluindo o Metropolitan Museum of Art e o Whitney Museum of American Art. Simultaneamente à exposição na galeria, filmes de não ficção do artista, como Willie e trabalhos documentando trabalhadores indocumentados, serão apresentados no Metrograph e no Roxy Cinema.
A inauguração da exposição, com a presença do artista, está agendada para 5 de dezembro de 2025, das 17h30 às 19h30, e a mostra permanecerá aberta à visitação até 31 de janeiro de 2026.
