Naotaka Hiro apresenta sua mais recente exposição na galeria The Box, em Los Angeles, explorando as raízes de seu processo artístico. Intitulada “Two Worlds”, a exposição remonta ao início de sua carreira, quando Hiro se mudou para os Estados Unidos aos 18 anos. O título, que faz referência aos fundamentos psicológicos de sua obra, também é o nome da peça principal da mostra — um díptico composto por dois painéis monumentais de madeira (108” x 156”), que será instalado em uma sala exclusiva. Preenchendo o espaço com suas abstrações dinâmicas em espelho, “Two Worlds” (2024) materializa um processo inconsciente/consciente em um relacionamento lado a lado.
Os primeiros esforços de Hiro foram focados no cinema e na performance. Devido às dificuldades de comunicação em inglês como segundo idioma, ele realizou seus trabalhos solo, atuando e dirigindo simultaneamente. Essa abordagem de dupla função — constantemente alternando entre atuar e dirigir, filmar e fazer a pós-produção — foi o início dos “dois mundos” presentes em sua prática atual. Como ele explicou: “Acredito que minha prática artística, seja desenhando ou pintando, tem duas etapas. A primeira etapa é mais subjetiva, intuitiva e orgânica, enquanto a segunda etapa é mais objetiva e alerta. Repito essas etapas várias vezes, e quase duas personalidades concordam e entram em conflito continuamente durante todo o processo de pintura.”
Esta exposição destaca as maneiras pelas quais as ideias anteriores emergem novamente nas obras mais recentes do artista: apresentadas juntamente com “Two Worlds” estarão duas novas esculturas, cada uma baseada em um molde de face de silicone do vídeo “The Pit (Dancer with Golden Lips)” de 2013. Nesse vídeo, que também está em exibição na mostra atual, Hiro usa uma máscara ao contrário, de modo que seus lábios formam um buraco na parte de trás da cabeça. Compelido por esse vazio inexprimível e pela inversão inquietante, o artista produziu uma sequência de movimentos dos lábios como uma espécie de dança, um estudo de partes de nossos corpos físicos e psicológicos que nunca são vistas ou entendidas.
Baseadas na máscara original, duas novas esculturas em exibição — “Caving” (Bronze) e “Two Mouths” (Aço Inoxidável), ambas datadas de 2013/2024 — trazem dois mundos para o diálogo. Os lados esquerdo e direito de um rosto aparecem como se pertencessem a dois cosmos diferentes: duas personalidades coexistindo em um corpo.
Também estará em exibição a nova pintura monumental “The Swimmer” (2024), a maior de uma série de obras em tela não esticada de Hiro, nas quais ele usa seu corpo como ferramenta, envolvendo-se fisicamente e integrando sua presença corpórea na tela, corantes, tintas e bastões de óleo por meio de cordas e roldanas. Descrevendo esse processo, ele disse:
“Atravessar os 25 pés de comprimento de uma extremidade à outra com spray e bastões de óleo foi como nadar no oceano, sendo empurrado por ondas ou rastejando para cima e para baixo em montanhas e vales. A experiência de subir e descer na tela dobrada, pulverizando corantes e pincelando com bastões de óleo, foi como enfrentar uma paisagem marítima desafiadora. Os pontos e linhas na pintura significam as marcas deixadas pela luta com o material e tamanho da tela. No final, senti como se estivesse fazendo uma balsa no oceano para me resgatar. Sem elas, eu teria me afogado.”
Juntas, as obras desta exposição são registros da resistência e presença explosiva de um artista, evidência do poder e energia enraizados na exploração de Hiro de dois mundos que não estão isolados, mas em constante estado de tensão e mutualidade.
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Naotaka Hiro (nascido em 1972, Osaka, Japão) vive e trabalha em Los Angeles. Ele recebeu seu B.F.A. da University of California, Los Angeles em 1997 e seu M.F.A. do California Institute of the Arts em 2000. Exposições individuais incluem “In the Ravine” na Misako & Rosen, Tóquio (2019); “Subterranean & Wanderer” na Brennan & Griffin, Nova York (2019); e “Peaking” na The Box, Los Angeles (2016); “In the Ravine”, Misako & Rosen, Tóquio (2019); “Armor”, The Box LA, Los Angeles (2021); “Green Door”, Herald St., Londres (2021); “Sand-Man”, Bortolami, Nova York (2022). Exposições coletivas recentes incluem “Seven Stations: Selections from MOCA’s Collection” no MOCA, Los Angeles (2020); “In the Meanwhile…” no Santa Barbara Museum of Art (2020); “50+50: A Creative Century from Chouinard to CalArts”, REDCAT, Los Angeles (2020); “Le Hanger” na Maison de Rendez-Vous, Bruxelas (2020); “Made in L.A. 2018”, Hammer Museum, Los Angeles; “A Modest Proposal” na Hauser & Wirth, Nova York (2016); e “Men in LA: Three Generations of Drawings: Naotaka Hiro, Paul McCarthy, and Benjamin Weissman” (2014) na The Box, Los Angeles; “New Abstracts: Recent Acquisitions”, LACMA (2022), Los Angeles; “Shadow Tracer: Works on Paper”, Aspen Art Museum, Aspen (2023); “Painting Paintings”, Museum of Modern Art, Nova York (2024).
