HOUSTON – O artista Saif Azzuz (n. 1987, Pacifica, Califórnia) apresenta uma contundente investigação sobre os sistemas coloniais e a apropriação de recursos naturais em sua primeira exposição individual em um museu. Intitulada “Keet Hegehlpa’ (a água está subindo)”, a mostra no Blaffer Art Museum, em Houston, utiliza diversas mídias para questionar as narrativas que moldaram a ocupação da terra, propondo um novo olhar sobre a história e a resistência indígena.
Através de instalações, pinturas e assemblages — algumas criadas especificamente para o local —, Azzuz mergulha em mitos e contos fabricados que justificaram a colonização da região hoje conhecida como Houston. O artista expõe como a privatização de terras, água e recursos foi imposta, afetando diretamente a autonomia sobre o território e o corpo.
Um dos pontos centrais da exposição é a análise de materiais de arquivo, como os anúncios dos irmãos Allen, que circularam no início do século XIX. Essas propagandas retratavam a área de Buffalo Bayou como um idílico vilarejo europeu, uma representação falsa criada para atrair colonos a ocuparem as terras não cedidas dos povos Sana, Atakapa-Ishak, Akokisa e Karankawa. Em suas obras, Azzuz responde a essa manipulação histórica, abordando o controle de terras roubadas e as realidades do encarceramento como ferramentas de imposição.
A exposição não é um trabalho solitário. Azzuz colabora com membros de sua família — Lulu Thrower, Elizabeth Azzuz, Viola Azzuz, Moya Azzuz e Colleen Colegrove. Juntos, eles recorrem ao conhecimento ecológico ancestral para visualizar histórias de gestão da terra e práticas de “rematriação”. O conceito de “sobrevivência” (survivance), do escritor Anishinaabe Gerald Vizenor, que une as ideias de sobrevivência e resistência, é um pilar da mostra. As obras celebram a força inabalável e interconectada da vida em todos os seres, humanos e não humanos.
Saif Azzuz, formado em Pintura e Desenho pelo California College of the Arts, tem uma carreira consolidada, com exposições em galerias e museus de prestígio em São Francisco, Nova York, Paris e outras cidades. Ele foi finalista do prêmio SECA do SFMOMA em 2022 e participou de importantes programas de residência artística.
A exposição “Keet Hegehlpa’ (a água está subindo)” está em cartaz no Blaffer Art Museum e pode ser visitada até 20 de dezembro de 2025.
