Hoje, a Tate Britain revela “GRACE”, uma importante nova comissão do renomado artista Alvaro Barrington. Incorporando som, pintura e escultura à dramática arquitetura das galerias neoclássicas Duveen da Tate Britain, Barrington leva os visitantes a uma jornada íntima através do tempo e do espaço. O trabalho aborda o impacto profundo que as mulheres e seus cuidados dentro da cultura negra tiveram em sua formação e prática artística. Esta instalação específica ao local centra-se em três figuras-chave: sua avó Frederica, uma amiga próxima e figura de irmã Samantha, e sua mãe Emelda. Dividida em três atos, a instalação reúne a história pessoal do artista, baseando-se em suas experiências com a cultura do carnaval caribenho e lembranças de sua infância em Granada e Nova Iorque.
Os visitantes entram nas galerias Duveen no coração da Tate Britain sob um telhado de aço corrugado suspenso, que oferece abrigo contra uma tempestade tropical ouvida acima. Esta obra multimídia é inspirada pela memória de infância de Barrington, de buscar refúgio na casa de sua avó em Granada durante uma tempestade. O som da chuva batendo no telhado é combinado com uma trilha sonora composta por programas de rádio NTS selecionados com Femi Adeyemi, novas composições de Kelman Duran, Andrew Hale, Devonté Hynes e Olukemi Lijadu, além de músicas da Mangrove Steelband. Sob o telhado, há assentos de vime e plástico adornados com elementos trançados e cobertos com colchas de plástico contendo cartões postais bordados e trabalhos em papel da colaboradora de longa data de Barrington, Teresa Farrell. Paredes de madeira contendo janelas e obras têxteis transformam este vasto salão aberto em uma série de espaços mais íntimos. Evocando sentimentos de segurança e proteção de sua infância, o artista nos convida a fazer uma pausa enquanto nos abrigamos juntos sob o mesmo telhado.
Emergindo da tempestade, uma escultura de alumínio de quatro metros de altura de uma figura dançante saúda o público no centro das galerias. Baseada em e feita em colaboração com a amiga próxima de Barrington, Samantha, a figura está em um grande tambor de aço comunitário e é adornada com joias de “Pretty Mas (mascarada)” pelos designers L’ENCHANTEUR, figurino de Jawara Alleyne e unhas de Mica Hendricks. Pinturas penduradas em andaimes retratando personagens de ‘Mas tradicional’ e foliões de carnaval, junto com vastas telas de arco em cima levando-nos do nascer ao pôr do sol, formam uma vibrante paisagem de carnaval. A cena refere-se à tradição caribenha de ‘J‘ouvert’, na qual os participantes se cobrem com tinta, lama e óleo e dançam ao amanhecer na segunda-feira de carnaval. Barrington nos convida ao espaço protetor que a comunidade carnavalesca criou nas ruas para que Samantha celebre livremente.
A instalação conclui-se na galeria North Duveen, onde a luz brilha através de uma janela de vitral sobre um quiosque de esquina fechado feito nas dimensões de uma cela de prisão americana, criando uma atmosfera contemplativa similar a uma catedral. A escultura do quiosque é equipada com persianas móveis e cercada por barreiras de controle de multidão com arame farpado, aludindo a questões de encarceramento em massa. Bancos de igreja cobertos com colchas de plástico contendo fronhas com desenhos de Barrington enfrentam esta cena sombria. Inspirado pela adolescência do artista em Nova Iorque, este ato final referencia o amor inabalável e o medo sentido pelas mães negras por seus filhos, que frequentemente estão em risco de sofrer danos em meio à violência estatal.
Alex Farquharson, Diretor da Tate Britain, afirmou: “Estamos entusiasmados em apresentar a maior comissão de Alvaro Barrington até hoje nas galerias Duveen da Tate Britain. Levando-nos de uma tempestade tropical caribenha às agitadas ruas do carnaval e deixando-nos em um espaço sagrado e reflexivo, GRACE demonstra a habilidade de Barrington de traduzir a história pessoal em experiências evocativas e relacionáveis. Estamos ansiosos para ver como os visitantes irão interagir com esta poderosa e imersiva obra de arte.”
