No verão de 1991, o mundo foi abalado pela misteriosa morte do jornalista investigativo Danny Casolaro. Encontrado morto em uma banheira de hotel em Martinsburg, Virgínia Ocidental, a morte de Casolaro levantou questões sobre um possível encobrimento político. Será que ele foi assassinado porque estava prestes a expor uma conspiração política altamente sensível?
Início da vida e carreira
Danny Casolaro nasceu em 16 de junho de 1947, em McLean, Virgínia. Ele cresceu em uma família católica e desenvolveu uma paixão pela escrita e pelo jornalismo investigativo desde muito jovem. Depois de frequentar o Providence College, embarcou em uma carreira que incluía boxe amador, escrevendo poemas e contos, e até mesmo criando cavalos árabes de raça pura. Casolaro também se dedicou ao jornalismo, explorando tópicos como a presença naval soviética em Cuba e o contrabando de ópio para os Estados Unidos por organizações comunistas chinesas.
No final da década de 1970, Casolaro mudou seu foco para o setor de computadores, adquirindo uma série de publicações comerciais do setor de computadores. No entanto, no início dos anos 90, ele decidiu voltar ao jornalismo e se interessou pelo caso Inslaw, um escândalo de software envolvendo o Departamento de Justiça dos EUA.
O caso Inslaw
O caso Inslaw girava em torno de uma empresa de software chamada Inslaw Inc., que havia desenvolvido um programa conhecido como PROMIS (Prosecutor’s Management Information System). O PROMIS foi projetado para agilizar o gerenciamento de casos para órgãos de aplicação da lei. Em 1980, o Departamento de Justiça dos EUA tornou-se um dos principais clientes da Inslaw, mas o relacionamento logo se deteriorou.
De acordo com William Hamilton, fundador da Inslaw, o Departamento de Justiça começou a reter pagamentos da Inslaw, levando a empresa à falência. Mais tarde, descobriu-se que o governo canadense também estava usando o software da Inslaw sem o devido pagamento. Isso levou a uma batalha legal entre a Inslaw e o Departamento de Justiça, com alegações de roubo de software e impropriedade financeira.
Investigação de Danny Casolaro
Danny Casolaro acreditava que o caso Inslaw era apenas a ponta do iceberg. Ele achava que fazia parte de uma conspiração muito maior e interconectada que envolvia autoridades americanas corruptas, crime organizado e agências de inteligência. Casolaro se referia a essa rede abrangente como “O Polvo”.
A investigação de Casolaro o levou a entrevistar Bill e Nancy Hamilton, os proprietários da Inslaw Inc., que o apresentaram a um homem chamado Michael Riconosciuto, que alegou ter trabalhado para a CIA e ter conhecimento de atividades ilegais relacionadas à distribuição do software da Inslaw. Eles o apresentaram a um homem chamado Michael Riconosciuto, que alegou ter trabalhado para a CIA e ter conhecimento de atividades ilegais relacionadas à distribuição do software da Inslaw. Riconosciuto alegou que os fundos da venda do software eram usados para financiar operações secretas na Nicarágua, na América Central e no Oriente Médio.
Com a divulgação do escândalo da Inslaw, o Congresso começou a tomar conhecimento. Em agosto de 1989, o Comitê Judiciário da Câmara iniciou uma investigação formal. Casolaro viu uma oportunidade de expor a verdade e começou a reunir provas e realizar entrevistas. No entanto, sua investigação tomou um rumo sombrio quando Michael Riconosciuto foi preso sob acusação de tráfico de drogas logo após contar sua história aos investigadores do comitê.
Sem se deixar abater, Casolaro continuou sua investigação e se reuniu com Elliot Richardson, o ex-Procurador Geral do Presidente Richard Nixon. Richardson acreditava que o caso Inslaw tinha implicações de longo alcance, afirmando que a conspiração que o envolvia era mais sinistra do que qualquer coisa revelada no escândalo de Watergate.
A morte de Danny Casolaro
Em 10 de agosto de 1991, Danny Casolaro foi encontrado morto em uma banheira no Sheraton Hotel em Martinsburg, West Virginia. A causa oficial da morte foi considerada suicídio pelo médico legista. No entanto, a família e os amigos de Casolaro estavam céticos quanto a essa conclusão e suspeitavam de crime.
De acordo com os relatórios da polícia, um bilhete de suicídio e uma única lâmina de barbear foram encontrados na banheira. Casolaro tinha doze cortes profundos em seus pulsos, sendo oito no pulso esquerdo e quatro no direito. Um dos cortes foi tão grave que rompeu um tendão. A nota de suicídio, supostamente escrita por Casolaro, levantou mais perguntas do que forneceu respostas.
Os entes queridos de Casolaro questionaram a autenticidade da nota de suicídio, pois não parecia normal que ele tirasse a própria vida. Além disso, eles apontaram que ele estava recebendo ameaças de morte antes de sua morte e expressaram medo por sua segurança. As circunstâncias que cercaram sua morte, inclusive os documentos que faltavam e os hematomas inexplicáveis, levantaram suspeitas de um possível encobrimento.
Investigações e encobrimentos
Após a morte de Casolaro, as autoridades da Virgínia Ocidental abriram uma investigação formal, mas muitos acreditam que ela foi insuficiente e careceu de profissionalismo. A cena do crime foi maltratada, com a possibilidade de destruição de provas cruciais. Além disso, a polícia não examinou minuciosamente os cômodos ao redor e não entrevistou possíveis testemunhas.
Elliot Richardson, uma figura proeminente no caso Inslaw, acreditava que havia provas suficientes para sugerir crime. Ele criticou a falta de uma investigação abrangente sobre a morte de Casolaro e o subsequente encobrimento por parte dos funcionários do governo. A opinião de Richardson era compartilhada pela família e amigos de Casolaro, que achavam que a verdade havia sido ocultada.
O legado de Danny Casolaro
A morte de Danny Casolaro deixou para trás um legado de perguntas sem respostas e especulações contínuas. Sua busca incansável pela verdade e pela justiça em face de uma vasta conspiração política cativou a mente de muitos. Apesar do passar do tempo, o caso continua sem solução e a extensão total da conspiração “The Octopus”, se de fato existir, continua a iludir os investigadores.
A misteriosa morte de Danny Casolaro continua sendo um enigma, envolto em alegações de encobrimentos políticos e perguntas sem respostas. Sua investigação sobre o caso Inslaw e sua busca pela verdade em torno da conspiração “The Octopus” levaram à sua morte prematura. Se a morte de Casolaro foi um suicídio ou um assassinato cuidadosamente orquestrado, a verdade talvez nunca seja totalmente revelada. A memória de Danny Casolaro serve como um lembrete dos riscos enfrentados pelos jornalistas investigativos e da importância de descobrir a verdade, independentemente das consequências.