Mantis da Netflix: As Regras Foram Quebradas. Um Novo Assassino Emerge das Sombras

No universo cinematográfico meticulosamente construído dos assassinos de aluguel, onde a ordem é mantida por um conjunto de regras rígidas, quase corporativas, o caos é o contágio definitivo. O novo thriller de ação da Netflix, Mantis, mergulha diretamente em tal epidemia. O filme, cujo título coreano é Samagwi, não opera como uma narrativa independente, mas como uma expansão calculada do mundo delineado pela primeira vez no longa-metragem de 2023, Kill Boksoon. Ele explora o vácuo de poder que se segue ao colapso de uma hierarquia estabelecida, uma premissa encapsulada em seu slogan direto: “As regras foram quebradas. Quem ousa tomar as sombras?”. Isso é mais do que um simples exercício de gênero; é um exame clínico da ambição e da sobrevivência em um estado de fluxo anárquico. O filme funciona como um artefato significativo de uma estratégia industrial mais ampla, onde histórias individuais não são mais mercadorias descartáveis, mas elementos fundamentais no cultivo de propriedade intelectual interconectada e de longo prazo. Ele sinaliza um amadurecimento no paradigma global de streaming, movendo-se além da produção de sucessos singulares em direção à arquitetura deliberada de ecossistemas narrativos inteiros.

Arquitetura Narrativa: Uma Luta de Poder Triangular

A economia narrativa do filme não é impulsionada por um enredo labiríntico, mas pela triangulação volátil de seus personagens centrais, cujas fraturas psicológicas e lealdades mutáveis fornecem o motor principal da história. O catalisador é a morte de Cha Min-kyu, o formidável líder da agência de assassinos MK Ent., um evento que lança toda a indústria de matadores de aluguel em parafuso. Nesse vácuo entra Han-ul, um assassino de elite codinome “Mantis”, interpretado por Yim Si-wan. Retornando de um longo hiato, ele percebe o colapso sistêmico não como uma crise, mas como uma oportunidade, estabelecendo prontamente sua própria startup, a “Companhia Mantis”. Essa estrutura empreendedora subverte deliberadamente as expectativas do gênero, misturando a história do assassino com o tema de um jovem começando na sociedade, com o objetivo de mostrar um lado mais humano e menos impecável de seus assassinos. Sua reentrada força um reencontro com Jae-yi, interpretada por Park Gyu-young, uma ex-aprendiz e amiga que desde então se tornou uma assassina formidável por direito próprio. A história compartilhada deles é uma tapeçaria complexa de camaradagem e romance nascente, tornada precária pelo ciúme latente de Jae-yi em relação ao talento inato de Han-ul. Essa dinâmica é ainda mais complicada por Benjamin (Choi Hyun-wook), um investidor externo e CEO de uma empresa de jogos de ação que, reconhecendo a habilidade de Jae-yi, desafia sua lealdade a Han-ul. Completando essa estrutura instável está Dok-go, um lendário fundador aposentado da organização original, interpretado pelo veterano ator Jo Woo-jin. Perturbado pelo desmoronamento de seu legado e odiando ser “tratado como um velho deixado de lado”, ele emerge das sombras para retomar o controle. A tensão narrativa é amplificada por meio de trocas de palavras concisas e afiadas que expõem a desconfiança dos personagens, transformando o filme em uma exploração tensa da traição pessoal, onde a violência profissional é apenas um sintoma de conflitos emocionais mais profundos. Essa estrutura funciona como uma potente alegoria geracional. Dok-go representa a velha guarda, uma figura da memória institucional tentando restaurar um sistema legado. Han-ul e Jae-yi são a nova geração disruptiva — os “assassinos da geração MZ”, como os cineastas os descreveram — que veem os escombros do velho mundo como terreno fértil para a ambição. O filme, assim, encena um cisma ideológico fundamental, onde as “regras quebradas” significam não apenas regulamentações da indústria, mas a erosão das tradições sociais, elevando a narrativa de um simples filme de ação a um comentário social cheio de nuances.

Visão do Diretor: A Cinética da Emoção

Mantis marca a estreia na direção de longas-metragens de Lee Tae-sung, cujo aprendizado como assistente de direção em peças de gênero bem acabadas como O Rei, The Policeman’s Lineage e o predecessor direto do filme, Kill Boksoon, é evidente na confiança visual do produto final. Garantindo ainda mais um DNA criativo consistente, o roteiro foi co-escrito por Byun Sung-hyun, o diretor do filme original. A assinatura autoral de Lee, no entanto, emerge em seu tratamento da ação não como espetáculo, mas como uma manifestação física dos estados internos de seus personagens. Ele postula que a narrativa do filme é impulsionada por sutis mudanças emocionais e julgamentos pessoais e, em uma escolha de direção chave, instruiu o diretor de artes marciais Ryu Seong-cheol a projetar a coreografia de luta como uma extensão direta dessas emoções. Essa filosofia é mais claramente articulada através das armas características dos personagens, cada uma um significante cuidadosamente escolhido de sua psicologia. Han-ul empunha uma foice de duas lâminas, uma arma cuja natureza elegante, precisa e dualista espelha sua própria persona. A arma de Jae-yi é uma espada exageradamente longa, cujos movimentos amplos e chamativos são uma clara exteriorização de sua ambição e complexo de inferioridade subjacente. Dok-go, o veterano, emprega a tonfa, uma ferramenta prática tanto de ataque quanto de defesa, cujos golpes pesados e impactantes transmitem sua resiliência e experiência. Essa escolha deliberada de armar assassinos modernos com armas quase arcaicas e personalizadas é um ato de estilização que remove a violência do reino do hiper-realismo cru. Em vez disso, as sequências de ação funcionam como diálogos cinéticos e não-verbais — balés operísticos de violência que articulam as lutas pelo poder, os ciúmes e o desespero que os personagens não conseguem expressar de outra forma.

Estudo de Personagem: A Ascensão de Yim Si-wan

O centro gravitacional do filme é, inquestionavelmente, a performance de Yim Si-wan como Han-ul, um papel que serve como o ápice de uma virada de carreira de vários anos. Originalmente membro do grupo de K-pop ZE:A, Yim construiu sua formidável reputação de ator sobre uma base de retratos sinceros e empáticos em projetos aclamados como o drama jurídico O Advogado e a seminal série sobre o ambiente de trabalho Misaeng: Incomplete Life. Uma mudança decisiva começou com seu papel como um policial disfarçado com lealdades vacilantes no neo-noir O Impiedoso, um papel que primeiro exibiu sua capacidade para a ambiguidade moral. Este foi o início de uma exploração calculada de arquétipos mais sombrios, incluindo o bioterrorista desequilibrado em Alerta de Emergência, o stalker cibernético arrepiante em Na Palma da Mão e seu papel de vilão reconhecido internacionalmente em Round 6. Sua interpretação de Han-ul em Mantis é uma síntese de toda essa trajetória. Ele encarna o “assassino representativo da geração MZ” — estiloso, individualista e desdenhoso das convenções. No entanto, em uma escolha de atuação específica, Yim sobrepõe essa persona com um calor oculto, uma vulnerabilidade deliberadamente mascarada por um exterior espinhoso e defensivo. Isso cria um anti-herói cativante cujos conflitos internos são palpáveis. A performance instrumentaliza a expectativa de sinceridade do público, derivada de sua carreira inicial, para tornar sua capacidade de violência e ambiguidade moral ainda mais perturbadora. É uma meta-performance que extrai poder da familiaridade do espectador com sua filmografia; o fantasma de seu personagem de Misaeng assombra a casca endurecida forjada em O Impiedoso, resultando em um personagem de profunda e fascinante complexidade.

O Elenco e o Ecossistema

Embora ancorada por Yim Si-wan, a integridade narrativa de Mantis é fortalecida por um elenco meticulosamente selecionado, cuja dedicação foi tal que, segundo o ator principal, o set “cheirava fortemente a adesivos para alívio da dor”. Park Gyu-young, conhecida por seus papéis em sucessos da Netflix como Sweet Home, entrega uma performance nuançada como Jae-yi, uma personagem cujas motivações são um coquetel volátil de ambição, afeto e um profundo ciúme de Han-ul. Sua interpretação fornece ao filme seu contraponto emocional crucial. Como a lenda em declínio Dok-go, Jo Woo-jin encarna o peso da história, uma figura formidável que proporciona uma presença sólida e intimidadora que serve como um poderoso obstáculo às aspirações da geração mais jovem. A conexão do filme com seu predecessor é solidificada através do uso estratégico de participações especiais de Sul Kyung-gu e Jeon Do-yeon, que reprisam brevemente seus papéis como Cha Min-kyu e Gil Bok-soon. Essas aparições são mais do que fan service; são um dispositivo narrativo crítico que ancora firmemente Mantis dentro de seu universo estabelecido. O filme também serve como plataforma para talentos emergentes, apresentando as estreias em longas-metragens dos jovens atores Choi Hyun-wook, Bae Gang-hee e Hwang Sung-bin. A escalação de Yim Si-wan e Park Gyu-young, ambos ex-alunos do fenômeno global Round 6, representa uma sinergia de marketing particularmente astuta. Embora seus personagens não tenham interagido naquela série, sua reunião aqui é um movimento calculado para atrair um amplo público internacional, demonstrando uma abordagem altamente integrada para alavancar uma biblioteca de conteúdo global.

Contexto Industrial: A Aposta no Conteúdo Coreano

Para apreciar plenamente Mantis, é preciso situá-lo no cenário macroeconômico das guerras globais de streaming. O filme não é meramente uma obra criativa, mas um ativo estratégico na campanha de alto risco da Netflix para alcançar o domínio do mercado através de conteúdo localizado de alta qualidade. A Coreia do Sul tornou-se a joia da coroa desta estratégia, apoiada por uma impressionante promessa de investimento de US$ 2,5 bilhões ao longo de quatro anos. Esse influxo de capital elevou drasticamente os valores de produção, com o custo médio por episódio de K-drama subindo de cerca de US$ 360.000 em 2015 para mais de US$ 2,4 milhões para originais da Netflix como Sweet Home. O sucesso da Netflix baseia-se em um modelo de localização que capacita os criadores locais a contar histórias coreanas primeiro para um público doméstico, que depois encontram uma notável ressonância global. Este “efeito cascata” demonstrou despertar o interesse mundial pela cultura, língua e turismo coreanos, criando um potente ciclo de retroalimentação de soft power. Mantis, produzido pela SEE AT Film Co., LTD (a mesma casa por trás de Kill Boksoon), é um produto quintessencial deste modelo: é um filme de gênero de alto valor de produção; eleva um diretor de primeira viagem, demonstrando um compromisso em nutrir novos talentos; e emprega o modelo de spin-off para criar um ativo durável e de longo prazo. Essa abordagem representa uma solução para um dos desafios mais prementes da indústria de streaming: a saturação de conteúdo e a necessidade de geração de propriedade intelectual de baixo custo. Em um mercado hipercompetitivo, o modelo de spin-off é um método mais eficiente em termos de capital para gerar conteúdo envolvente do que a busca perpétua e de alto risco pelo próximo mega-sucesso. Ao expandir o universo de Kill Boksoon, a Netflix não está apenas lançando outro filme; está aprofundando o valor intrínseco de sua biblioteca e criando um efeito de rede onde uma propriedade impulsiona o engajamento com outra. Essa lógica industrial — a mudança estratégica da produção de programas para a construção de universos — é a característica definidora da fase atual de consolidação da mídia, e Mantis é uma ilustração perfeita dessa estratégia executada com precisão.

Mantis é um sofisticado filme de ação impulsionado por personagens que tem sucesso inteiramente em seus próprios termos criativos. É uma vitrine para a estreia confiante de Lee Tae-sung na direção e uma confirmação do status de Yim Si-wan como um dos atores mais cativantes e versáteis de sua geração. Simultaneamente, serve como um fascinante indicador da direção futura do conteúdo de streaming global, um testemunho da parceria simbiótica e conquistadora de mundos entre a vitalidade criativa do cinema sul-coreano contemporâneo e o poder industrial de seu mais significativo distribuidor global.

O filme estreou mundialmente na Netflix em 26 de setembro de 2025.