Art Week NYC: após residência no Met, o artista egípcio Ibrahim Said transforma o tempo em matéria

Para um oleiro criado entre os fornos de Fustat, o antigo bairro cerâmico do Cairo onde se queima barro há séculos, o tempo não é uma abstração, mas um material de trabalho. Ibrahim Said passou o último ano e meio dentro do acervo do Metropolitan Museum of Art, e o conjunto de obras nascido desse período agora ocupa as salas da Yossi Milo em Chelsea sob um título que resume toda a sua proposta: Shaping Time (Dar forma ao tempo).

A galeria é uma das paradas da Chelsea Gallery Evening da Art Week NYC, o novo festival que a Artforum apresenta por toda a cidade com a ARTnews e a Art in America, e a exposição de Said é o que o visitante vai encontrar lá dentro. É sua segunda individual na Yossi Milo e chega no momento em que ele encerra sua passagem como um dos três artistas inaugurais da Artisan Residency do Met com a relojoaria suíça Vacheron Constantin, um programa dedicado a preservar e reinterpretar o artesanato tradicional que lhe deu acesso contínuo ao acervo do museu.

Clusters of geometric ceramic plates on the wall and a sculptural earthenware form on a plinth by Ibrahim Said — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Vale começar pelo que de fato está na sala. Os vasos se erguem sobre pedestais em formas empilhadas, de corpo duplo, com as paredes vazadas em treliças tão densas que a luz atravessa o barro. Numa parede, dezenas de pequenos pratos geométricos se agrupam em cachos que se leem como um único padrão transbordando as próprias bordas. A faiança é perfurada, dobrada e espelhada, e o trabalho fica à vista: cada abertura é uma decisão tomada à mão.

No texto da exposição, a galeria apresenta o tempo não como uma linha que vai do passado ao futuro, mas como uma condição em camadas na qual histórias e futuros imaginados se sobrepõem continuamente. Said transita entre o tempo linear e as estruturas mais amplas do tempo sagrado, espiritual e cósmico, e duas tradições sustentam o argumento. Da arte do antigo Egito ele toma a escala como linguagem de hierarquia e da vida após a morte. Da geometria islâmica, a repetição como figura do infinito: treliças, hexágonos, a estrela de seis pontas de Davi e a cruz copta incrustada de formas estelares, unidas e multiplicadas umas nas outras. Em vez de fundir esses vocabulários religiosos em um só, ele busca, nas palavras da galeria, uma humanidade comum dentro da experiência religiosa.

Essa é a escolha decisiva: o padrão como duração. Uma superfície vazada é o registro das horas que levou para ser recortada, e Said deixa que esse registro seja o conteúdo da obra. As formas antigas não são tratadas como relíquias nem opostas ao futuro, e algumas peças parecem quase futuristas. O mesmo objeto olha para os dois lados.

Five tall perforated earthenware vessels by Ibrahim Said in a row on white plinths — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Nascido no Cairo em 1976 e hoje radicado na Carolina do Norte, Said já tem obras nos acervos do Victoria and Albert Museum, do Philadelphia Museum of Art e do National Museum of Scotland, entre outras instituições. O Brooklyn Museum adquiriu sua Hourglass em 2024, ano em que ele recebeu o Maxwell/Hanrahan Award in Craft, e em 2025 a Renwick Gallery, do Smithsonian, adquiriu Reflection.

Shaping Time foi aberta em 22 de outubro e fica em cartaz até 9 de janeiro de 2027 na Yossi Milo, 245 Tenth Avenue. A Chelsea Gallery Evening acontece na quinta-feira, 12 de novembro, das 18h às 20h (horário de Nova York), em plena Art Week NYC, que vai de 11 a 14 de novembro. A galeria funciona de terça a sábado, das 10h às 18h.

Para um artista cujo material guarda cada marca da mão que o moldou, dezoito meses entre os objetos do Met nunca iam produzir nostalgia. Produziram uma sala em que o passado se lê como mais um tempo verbal do presente.

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