Como a visão de um Nobel transformou um campus médico no principal jardim de esculturas do Texas — e a galeria que revela seus artistas

No Donald Seldin Plaza do UT Southwestern Medical Center de Dallas ergue-se uma das mais silenciosamente extraordinárias concentrações de escultura contemporânea do norte do Texas. Ela não chegou por meio de um comitê de aquisições de museu, mas pela paixão pessoal e sustentada do prêmio Nobel Joseph L. Goldstein — que, além de suas contribuições científicas ao metabolismo do colesterol, passou quase uma década encomendando obras de instalação permanente a doze dos escultores mais significativos em atividade hoje. O resultado é uma coleção que se equipararia à de muitas instituições especializadas.

Agora a Talley Dunn Gallery — que atuou como consultora curatorial durante todo o desenvolvimento do projeto — reuniu esses doze artistas em um contexto de galeria pela primeira vez. Breaking Ground apresenta obras de ateliê, pinturas, desenhos e trabalhos em técnica mista ao lado da prática mais ampla de cada artista, permitindo um exame mais próximo das ideias e materiais que moldaram as comissões permanentes. O elenco é formidável: Joel Shapiro, cujas estruturas abstratas em bronze e madeira têm sido centrais para a escultura pós-minimalista desde os anos 1970, figura ao lado de Ursula Von Rydingsvard, cujas formas monumentais em cedro ocupam um lugar singular na arte contemporânea. Roxy Paine traz suas características estruturas ramificadas; Ugo Rondinone, Giuseppe Penone, Christopher Wool, Elmgreen & Dragset, Leonardo Drew, Joseph Havel e os já falecidos Claes Oldenburg e Coosje van Bruggen completam um conjunto que, por quase qualquer critério, é excepcional.

Ursula Von Rydingsvard, Osiem II, 2016, cedar and graphite wall sculpture, Breaking Ground exhibition — Osiem II, 2016, cedar and graphite. Image: Talley Dunn Gallery

A premissa da exposição é que a escultura pública monumental é frequentemente vivenciada à distância, de passagem, como pano de fundo da vida cotidiana. Ao trazer as obras para a galeria, Breaking Ground convida à atenção mais lenta que as peças de ateliê permitem. A relação entre permanência e mudança material é um argumento recorrente: Penone esculpe o crescimento natural no mármore branco de Carrara; Von Rydingsvard acumula cedro em formas que parecem ao mesmo tempo arcaicas e vivas. Paine traduz a lógica de ramificação biológica em aço industrial. Shapiro — que faleceu em 2025 — está aqui presente no que equivale a um reencontro póstumo com o jardim que ajudou a moldar.

A exposição acontece simultaneamente à apresentação solo de Roxy Paine, Overgrown Neuron, no mesmo espaço. Um open house está previsto para o sábado, 13 de junho, das 13h às 17h. Breaking Ground fica em cartaz até 29 de agosto. A Talley Dunn Gallery fica na 5020 Tracy Street, Dallas, aberta de terça a sexta das 10h às 17h e aos sábados das 12h às 17h. Informações: frontdesk@talleydunn.com.

Por quase uma década, a escala e a ambição deste projeto viveram principalmente ao ar livre, integradas à vida de um campus médico. Breaking Ground é a primeira oportunidade de encontrar essas obras — e seus criadores — em um registro completamente diferente.