Craig Overton derruba o irmão gêmeo Jamie com um seis na reta final da The Hundred

Há um placar que os gêmeos Overton mantiveram por toda a vida, e ele não está pendurado em nenhum estádio. Ele corre entre eles — Craig e Jamie, dois garotos de Devon que aprenderam o jogo um contra o outro e passaram uma carreira inteira tentando provar algo para o único adversário que conhece cada falha do outro. Em uma noite barulhenta em Trent Bridge, Craig resolveu a mais recente entrada nesse livro particular ele mesmo, com o bastão, diante do arremesso do irmão.

Essa é a parte que vale a pena digerir. Craig Overton não é um batedor. Toda a sua carreira está registrada ao contrário: um bowling all-rounder, o lançador alto cujas corridas chegam como bônus, o homem de Somerset que vestiu o mesmo distintivo desde que estreou há mais de uma década, enquanto seu gêmeo foi buscar um palco maior. Quando a partida se resumiu a um punhado de arremessos, o jogador enviado para vencer foi aquele cujo rebatimento os livros de recordes tratam como um mero extra — enfrentando o único arremessador vivo que sabe exatamente como ele joga.

Ele não venceu com beleza. Precisando de dois dígitos nas últimas cinco bolas, Craig foi para cima de Jamie e acertou a bola no topo do taco — um golpe grosso e elevado que passou por cima de deep fine leg para seis, em vez do limite limpo que ele estava buscando. Então ele correu. Duas duplas, correu forte, e estava feito. Nenhum drive característico, nenhum crack pela linha. Um six feio e um par de corridas apressadas. E é exatamente por isso que isso se lê como caráter e não sorte: o homem da ordem inferior não hesitou e não tentou se tornar alguém que não é. Ele confiou em si mesmo para fazer contato, e confiou nas pernas para o resto.

Jamie é o atleta mais claramente talentoso dos dois — um lançador rápido genuíno que já foi cronometrado a cerca de 145 km/h, o gêmeo que saiu de casa para Surrey e agora possui o currículo mais chamativo no white-ball, uma vez nomeado o jogador de uma temporada inteira do The Hundred. Se você estivesse projetando um arremessador para defender um alvo contra Craig Overton, você construiria Jamie. É isso que faz o resultado cair como um fato. O irmão construído para o momento perdeu para o irmão construído para lançar.

Ben Duckett, que havia feito o trabalho pesado mais cedo com uma entrada dominante de sua parte, nunca duvidou. “Não havia dúvida de que ele iria lá e faria isso”, disse Duckett depois. “Ele tem sido inacreditável para Somerset este ano, então com ele saindo para bater, rebatendo a favor do vento e enfrentando o irmão, eu sabia que tínhamos uma chance.” Observe o que um companheiro de equipe busca primeiro: não a técnica de Craig, mas sua certeza.

A aritmética, para registro: perseguindo um alvo de 160, o Trent Rockets venceu por quatro wickets com duas bolas de sobra, e Craig terminou com 20 não eliminado em seis bolas. Ele já havia estado ocupado com a bola, pegando e eliminando Jonny Bairstow por zero e removendo Lhuan-dre Pretorius. Isso totalizou uma noite completa de trabalho em uma competição que recompensa principalmente especialistas — o all-rounder fazendo um pouco de tudo, e depois tudo no final. Em outra parte da partida, Jos Buttler estava massacrando noventa em cinquenta bolas, e essa é a entrada que viajará mais longe esta noite. Não deveria ser a que dura.

Porque em algum lugar os gêmeos ainda mantêm sua própria contagem, em uma rivalidade que nenhum marcador registra, e esta pertence a Craig — o irmão mais quieto, aquele que ficou, vencendo o único confronto da família que importa com um golpe que ele nunca treinaria e pelo qual nunca pediria desculpas.

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