Ataques russos matam cinco funcionários e forçam ArcelorMittal a fechar usina na Ucrânia

A ArcelorMittal informou ao governo ucraniano que não pode retomar as operações de sua subsidiária em Kryvyi Rih, a maior siderúrgica do país, de forma segura e sustentável, depois que ataques russos com mísseis balísticos mataram cinco trabalhadores e deixaram outros dezessete feridos. A empresa espera registrar uma perda contábil significativa, sem efeito caixa, que reflete principalmente a destruição de propriedades, instalações e equipamentos no complexo do sudeste do país.

A decisão marca o fim de um esforço de quatro anos para manter a produção de aço ucraniana durante a guerra. Desde o início da invasão em grande escala, a ArcelorMittal direcionou recursos substanciais para Kryvyi Rih, absorvendo prejuízos e interrupções na produção para manter as operações em andamento. Os volumes de minério de ferro e aço do complexo abasteciam fabricantes europeus de produtos derivados e geravam uma arrecadação tributária significativa para Kyiv.

Quatro ataques em cinco semanas mudaram a avaliação. O ataque mais recente deixou um funcionário em estado crítico. O ritmo e a gravidade dos ataques recentes tornaram impossível programar qualquer plano de retomada de acordo com um padrão de segurança confiável. Mais de quinze mil trabalhadores estão empregados nas operações afetadas.

A dimensão do que será baixado contabilmente reflete a profundidade do compromisso original. Ao longo da guerra, a ArcelorMittal direcionou mais de US$ 700 milhões para Kryvyi Rih; a perda contábil esperada, de aproximadamente US$ 1 bilhão, corresponde a propriedades, instalações e equipamentos que não podem ser reconstruídos de forma viável em nenhum cenário de curto prazo. A empresa afirmou que está preservando a infraestrutura do complexo para manter aberta a possibilidade de retomada e que as conversas com o governo ucraniano continuam. Nem a empresa nem Kyiv especificaram um limite, um parâmetro de segurança, um compromisso de reconstrução ou um cronograma que indique quando a produção poderia ser retomada de forma realista.

O fechamento aumenta a pressão estrutural sobre os mercados europeus de aço plano, que absorveram por dois anos as perdas de produção ucranianas. Os produtores europeus, que dependiam do fornecimento do leste como uma proteção parcial contra o aumento das importações chinesas, agora enfrentam um mercado que perde esse corredor ao mesmo tempo que lida com o excesso de capacidade em casa. Os efeitos não aparecerão nos dados de um único trimestre, mas a tendência é clara.

Para a Ucrânia, a consequência fiscal se soma à operacional. As operações de Kryvyi Rih estavam entre as que mais contribuíam com impostos industriais em uma economia de guerra sob forte pressão fiscal. Transformar um ativo produtivo em um passivo de manutenção, num momento em que os custos de reconstrução e os gastos com defesa disputam cada dólar disponível, reduz ainda mais a margem de manobra do governo.

A ArcelorMittal afirmou que espera registrar a perda contábil no terceiro trimestre. As conversas com o governo ucraniano sobre o futuro da usina continuam.

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