Cantor Sean Paul credita ao Canadá seu início; Canada Music Fund ganha 67 milhões

Sean Paul há mais de duas décadas leva o dancehall ao mundo, mas, em uma nova entrevista, atribui a Toronto o primeiro pagamento que recebeu na carreira. O astro jamaicano contou à Billboard Canada que “o Canadá influenciou minha música de muitas maneiras”, e os detalhes que apresentou parecem menos uma gentileza aos anfitriões do que um mapa de como uma cena fora dos Estados Unidos pode lançar um artista antes que a indústria americana perceba seu potencial.

O momento em que a entrevista foi publicada permite uma segunda leitura desse mapa. Na mesma semana, Ottawa informou ao Canada Music Fund quanto do dinheiro prometido para ajudar o setor cultural será destinado ao fundo, e os responsáveis pelos órgãos de financiamento da música canadense descrevem o objetivo em termos que a trajetória de Sean Paul ajuda a ilustrar: fortalecer as empresas e, com isso, ampliar seu alcance. O que a maior parte da cobertura comemorativa deixa de lado é que esse dinheiro é uma solução provisória em uma disputa sobre plataformas de streaming que ainda não foi resolvida.

O início de Sean Paul no Canadá, de Kardinal Offishall a Director X

A conversa inaugura o Billboard Canada News, uma nova série de entrevistas, com um bate-papo de meia hora conduzido por Alicia West. Ao ser perguntado sobre quem primeiro o convidou para uma colaboração, Sean Paul cita Kardinal Offishall sem hesitar: “Sempre digo: foi a primeira pessoa a me pagar, a primeira pessoa a me colocar numa faixa”. A música era “Money Jane”, uma gravação do Baby Blue Sound Crew com o rapper de Toronto e a cantora Jully Black.

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Kardinal já contou sua versão da história. Em um relato publicado pelo DancehallMag, ele disse que a música já estava pronta com Jully Black quando o Baby Blue Soundcrew gravou os versos de Sean Paul na Jamaica e que refez o arranjo para dar a impressão de que os três haviam composto a faixa juntos. Lançada pela Universal Music Canada, “Money Jane” se tornou um grande sucesso no Canadá, foi o primeiro videoclipe de Sean Paul e venceu o MuchMusic Video Awards. Kardinal também lembrou que tocou a música em uma reunião na MCA Records, onde o presidente da gravadora lhe disse que havia recusado contratar Sean Paul. Mais tarde naquele ano, “Gimme the Light” conquistou o mundo.

A ligação com o Canadá também aparece nos primeiros videoclipes. Sean Paul credita ao diretor canadense Director X, que na época trabalhava como Little X, e à coreógrafa Tanisha Scott os clipes de “Gimme the Light” e “Get Busy”. Kardinal disse que alguns desses vídeos foram gravados em Toronto, com integrantes da equipe local atuando como dançarinos e figurantes. O vínculo familiar vem de ainda mais longe: quando o cantor era jovem, seu avô morava em Scarborough, Ontário.

Para onde vão os US$ 67 milhões do Canada Music Fund

Marc Miller, ministro da Identidade e Cultura Canadense, anunciou o valor durante a gala da ADISQ, em Montreal, no dia 8 de novembro. A música receberá uma parcela dos US$ 600 milhões que o governo prometeu inicialmente em junho como “ajuda imediata” ao setor de áudio e audiovisual, confirmada para o ano fiscal de 2026–27 no orçamento federal. A FACTOR receberá US$ 31,5 milhões; a Musicaction, US$ 21 milhões; o Canadian Starmaker Fund, US$ 5,7 milhões; o fundo RadioStar, US$ 3,8 milhões; e o Indigenous Music Office, US$ 5 milhões. O Digital Music News informa que US$ 24,8 milhões do total estão reservados para a música em francês.

A reação do setor mostra o que esse dinheiro pretende construir. Meg Symsyk, presidente e CEO da FACTOR, falou em “soberania cultural”. Andrew Cash, que dirige a Canadian Independent Music Association, descreveu o objetivo como “um ecossistema forte de empresas canadenses de música, dinâmicas e competitivas globalmente, a serviço de excelentes artistas canadenses”. Foi esse ecossistema que acolheu Sean Paul: uma gravadora canadense, uma equipe de Toronto, um diretor canadense e, segundo Kardinal, um público local que o abraçou enquanto uma grande gravadora dos Estados Unidos ainda o rejeitava.

O porém do dinheiro de Ottawa para a música

Nas letras miúdas, o reforço parece mais uma ponte. A verba cobre um único ano fiscal, segundo a análise do pacote publicada pelo Canadian Inquirer, e Ottawa apresenta os US$ 600 milhões como apoio anual enquanto formula uma política de longo prazo para os serviços de streaming. Essa política já deveria existir. A CRTC havia determinado que grandes plataformas estrangeiras de streaming destinassem 15% de sua receita no Canadá à produção de conteúdo nacional, até que o governo orientou o órgão regulador a revisar o modelo.

O setor da música percebeu. Eve Paré, diretora-geral da ADISQ, agradeceu a Miller e, na mesma declaração, afirmou que “as grandes plataformas que se beneficiam do nosso mercado precisam contribuir de forma justa para o financiamento do nosso conteúdo e de sua promoção”. Em agosto, grupos do setor alertaram que o dinheiro temporário do governo não poderia substituir contribuições obrigatórias das plataformas de streaming. O Digital Music News resume a situação sem rodeios: os contribuintes canadenses vão cobrir parte do valor que caberia às plataformas pagar.

A mesma retrospectiva da Billboard Canada anuncia a premiação Women in Music, marcada para 24 de novembro. Melissa Bubb-Clarke, diretora comercial da Live Nation Canada, receberá o prêmio de Executiva do Ano, e Kristy Fletcher, presidente da MusiCounts e diretora de operações da CARAS, organização responsável pelo Juno Awards, receberá o Prêmio Impacto. Neste ano, a MusiCounts anunciou uma doação de US$ 1,4 milhão para apoiar programas de música em 96 escolas.

A primeira participação remunerada de Sean Paul em uma faixa dependeu de um rapper canadense com uma música pronta, de uma gravadora para lançá-la e de uma equipe de Toronto para filmar o que veio depois. Os US$ 67 milhões mantêm esse tipo de estrutura funcionando por mais um ano; quem vai pagar por ela depois disso ainda está nas mãos da CRTC.

Tags: Canada Music Fund, Director X, incentivos à música, Kardinal Offishall, Sean Paul

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