Magnolia Shade estreia a Nordicana: EP dinamarquês de separação com narradora pouco confiável

O Americana sempre viajou bem, mas raramente soa com saudade de um lugar de onde nunca veio. Essa é a tensão interessante do Magnolia Shade, uma dupla dinamarquesa que pega a pedal steel, as harmonias e as guitarras empoeiradas de country-rock do sul dos Estados Unidos e as passa por um clima bem escandinavo. Eles até deram nome à mistura: Nordicana. É um rótulo atrevido para algo que a cena nórdica de raízes ronda há anos, e o EP de estreia deles, You Never Could, é a primeira vez que o colocam para tocar em volume máximo.

A parceria é formada pelo compositor e guitarrista Jan Kølle e pela vocalista Susanne Kristensen. Kølle surgiu na banda dinamarquesa Mojo Hands antes de seguir carreira solo, e foi durante as sessões do seu álbum solo, Old Songs, que a dupla tomou forma: Kristensen chegou para fazer backing vocals, assumiu o vocal principal no dueto Rainy Day, e a colaboração acabou maior que o disco. No Magnolia Shade os papéis são claros. Ele compõe e toca; ela é a voz e, como diz a banda, a intérprete.

Susanne Kristensen seated beneath a magnolia tree as Jan Kolle plays acoustic guitar — Photo: Magnolia Shade / Ignota PR and Promotion

A faixa-título é a porta de entrada óbvia, e a banda admite isso no release, chamando-a talvez do melhor exemplo do seu som. Na superfície, é uma clássica canção de separação. Mas a narradora, tão certa de saber a verdade sobre o homem que vai embora, vai se entregando aos poucos. Talvez o medo de ser abandonada seja justamente o que provocou a partida. Uma profecia autorrealizável com melodia melancólica e uma pegada ágil de country-rock é um gancho mais esperto do que a maioria dos singles de estreia consegue entregar.

É também uma mudança de marcha. Os primeiros singles da dupla, Just for a Moment e Prayer in Heaven, Chance in Hell, eram mais calmos, em formato de balada. Aqui as guitarras sobem e uma banda completa preenche a sala: Per Solgaard no baixo, Mikael Buus Bundgaard na bateria, Rasmus Grønborg no piano e no órgão Hammond, e Lasse Frimodt Christensen acrescentando pedal steel na faixa final. Kølle produziu as cinco faixas sozinho; Vital Leão mixou e masterizou.

Magnolia Shade songwriter Jan Kolle playing acoustic guitar against a tree — Photo: Magnolia Shade / Ignota PR and Promotion

O resto do EP amplia o foco. Out of Compassion é mais sombria, inspirada em um assassinato real que virou manchete; a banda faz questão de dizer que não é um posicionamento político, mas uma canção sobre a rapidez com que a empatia se esvai quando as pessoas começam a perguntar o que a vítima deveria ter feito. West sente falta de um lar que talvez só sobreviva na memória, e Highway One transforma a estrada costeira da Califórnia em símbolo de dias melhores. A faixa de encerramento, Across the World, é a mais pessoal: Kølle a escreveu sobre o dia em que espalhou as cinzas do pai no mar e, segundo a banda, ela já ganhou um prêmio de composição da revista americana American Songwriter.

O Magnolia Shade também foi destaque no Americana Highways e entrou na programação da Women of Substance Radio, um bom ponto de apoio para uma banda que canta sobre a Highway One do outro lado de um oceano.

You Never Could foi lançado em 2 de outubro como EP de cinco faixas, com a faixa-título e Out of Compassion como músicas de destaque. Para uma cena que muitas vezes soa como se estivesse pegando emprestado o sotaque de outra pessoa, a Nordicana pelo menos admite de onde realmente vem.

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