Osvaldo Benavides, o Nandito de Maria do Bairro, agora decide do outro lado da câmera

A internet ainda guarda Osvaldo Benavides adolescente: Nandito, o garoto que Soraya Montenegro não conseguia parar de perseguir em María la del Barrio, transformado em meme e reciclado há três décadas. Neste mês de outubro, o próprio Benavides apareceu em duas telas ao mesmo tempo. Na Netflix, ele é Jaime, um empresário que negocia informações alheias no thriller El círculo. Na ViX, interpreta um personagem inspirado no produtor que está no centro do capítulo mais incômodo da história do pop mexicano, em Timbiriche, série da qual também foi produtor executivo. A distância entre essas duas versões não foi percorrida ficando no mesmo lugar. Benavides chegou até aqui indo embora.

Menino da Cidade do México, começou a atuar aos nove anos e logo conseguiu sua primeira novela: El abuelo y yo reuniu no elenco outras duas crianças, Gael García Bernal e Ludwika Paleta, que passariam as décadas seguintes provando que eram muito mais do que crianças da Televisa. Depois veio María la del Barrio, o melodrama de Thalía em que ele interpretou Nandito, o filho desaparecido da protagonista, enquanto Soraya Montenegro, vivida por Itatí Cantoral, transformava o garoto no alvo de uma obsessão que a televisão latino-americana nunca deixou de citar por completo.

Nandito esteve em 185 episódios e rendeu a Benavides o prêmio TVyNovelas de melhor ator jovem protagonista. Te sigo amando, em que interpretou Lazarito ao lado de Claudia Ramírez, lhe garantiu o mesmo prêmio mais uma vez, deixando-o empatado com Ernesto Laguardia como o nome mais premiado da categoria. O cinema chegou quando ele ainda era adolescente — Benavides nasceu em 14 de junho de 1979. La primera noche marcou sua estreia no cinema, e a comédia de estrada Por la libre, em que interpretou Rocco, confirmou que ele dava conta de protagonizar um longa-metragem. Piedras verdes, La segunda noche e Seres humanos vieram em rápida sucessão, seguidos pelo papel de Curiosito na sátira de Luis Estrada, Un mundo maravilloso. Nos palcos, encarou Trainspotting, Zucco e uma adaptação de The Graduate.

E então, em grande medida, saiu da esteira das novelas. Em vez de correr atrás do contrato de protagonista que costuma vir depois dos prêmios de um ator mirim, Benavides passou para trás das câmeras e dirigiu comerciais e videoclipes para a Agave Shots, produtora da Cidade do México. É o período menos documentado de sua carreira e o que ajuda a explicar todo o resto: ele aprendeu o ofício do lado em que as decisões são tomadas.

A volta aconteceu pela porta da frente da Televisa. Em 2011, o produtor José Alberto Castro o escalou para La que no podía amar, depois de participações menores na série Soy tu fan. Em 2013, interpretou Dimitrio Mendoza em Lo que la vida me robó, de Angelli Nesma, ao lado de Angelique Boyer e Sebastián Rulli; em 2015, finalmente assumiu o papel principal, como Adrián Olmedo, ao lado de Camila Sodi, em A que no me dejas. Estrada voltou a chamá-lo para La dictadura perfecta, seu ataque de 2014 à aliança entre a televisão e o poder político — um filme que hoje ganha contornos irônicos, agora que Benavides voltou a fazer televisão nos próprios estúdios da Televisa.

A era do streaming ampliou o mapa. Ele interpretou Andrés Carranza no drama da dinastia da tequila Monarca, da Netflix, e depois atravessou para a televisão aberta americana. The Good Doctor o apresentou no final da quarta temporada como o Dr. Mateo Rendón Osma, cirurgião que acompanha Audrey Lim, personagem de Christina Chang, até San Jose; a ABC o promoveu a integrante fixo do elenco na quinta temporada e, no quinto episódio, retirou seu personagem da série, mandando Mateo para a Guatemala. A porta de Hollywood se abriu e se fechou em poucos meses. Ele voltou imediatamente ao trabalho em espanhol, como protagonista ao lado de Silvia Navarro em La suerte de Loli, da Telemundo.

Seu primeiro longa como diretor, Noche de bodas, uma comédia romântica que ele também escreveu, produziu e protagonizou ao lado de Ludwika Paleta, carrega uma sombra que ele nunca tentou esconder. Durante as filmagens em Oaxaca, em outubro de 2022, dois figurantes, Marco Antonio Curiel Pérez e Luis Manuel Gutiérrez, se afogaram quando a maré os alcançou na praia. Benavides afirmou publicamente que o episódio aconteceu no dia de folga deles, longe do set. O filme chegou ao público em 2024. Naquele mesmo ano, ele entrou para o elenco de Cada minuto cuenta, da Prime Video, drama sobre o terremoto da Cidade do México de 1985, no papel de Ángel.

É em Timbiriche que sua carreira e suas convicções estão sendo postas à prova diante do público. O personagem que interpreta é inspirado em Luis de Llano, produtor que Sasha Sokol acusou de abusar dela quando era menor de idade, e o processo judicial continua em andamento. Benavides, produtor executivo da série, disse à imprensa na Televisa San Ángel que “não dá para ignorar a realidade” ao retratar uma pessoa viva e, na mesma fala, insistiu que a série é “antes de tudo, um produto de entretenimento”. As duas posições não se encaixam com facilidade. Seis integrantes da formação original da banda — entre eles Sokol, Benny Ibarra, Alix Bauer, Mariana Garza, Diego Schoening e Erik Rubín — afirmaram que não participaram do projeto nem autorizaram o uso de suas imagens, enquanto os advogados de De Llano anunciaram a oposição dele a qualquer uso de sua imagem. Benavides admitiu que não teria se escalado para o papel. A pergunta que a série deixa para ele é mais difícil do que uma escolha de elenco: um ator-produtor pode reivindicar ao mesmo tempo a responsabilidade social e o direito de simplesmente entreter — e ser levado a sério nas duas posições?

O restante do ano também foi movimentado. No início de 2026, ele voltou aos estúdios da Televisa depois de uma década longe de lá, com Hermanas, un amor compartido, interpretando Alonso, por quem se apaixona a personagem de Danna García. Dividiu o palco com Esmeralda Pimentel em Siete veces adiós. El círculo, adaptação do romance Los corruptores, de Jorge Zepeda Patterson, criada por Alejandro Lozano, estreou na Netflix em 7 de outubro, com Zuria Vega, Michel Brown e Raúl Briones; em dois dias, chegou ao segundo lugar entre os títulos em alta na plataforma no México. Timbiriche estreou no Las Estrellas em 8 de outubro e chegou à ViX no dia seguinte.

Ele mantém a vida pessoal longe dos holofotes; é pai de dois filhos. Sobre Nandito, diz hoje que o personagem “me formou” e que tem carinho por ele. O tom dessa frase é o que importa. Benavides passou anos tentando escapar do garoto de quem o público não abria mão e voltou como aquele que decide o que esse público vai ver. Timbiriche será o termômetro de como ele usa essa posição.

Tags: diretores, Dentro do Círculo, Ludwika Paleta, Osvaldo Benavides, Maria do Bairro, Noche de bodas