O promotor Adrien Jacquart é encontrado morto em seu quarto de um grande hotel acima da Promenade des Anglais, e a lista de quem poderia querer seu desaparecimento cresce, naquele verão de 1936, até se tornar impossível de contar. A Riviera não é mais o jardim privado das famílias que construíram fortunas atrás de suas venezianas — os trens trouxeram operárias, costureiras, funcionários que nunca tinham visto o Mediterrâneo — e O Verão de 1936 começa no instante preciso em que essas duas Franças são obrigadas a dividir um mesmo saguão. O cadáver é a pergunta que a série faz primeiro; o país que se pressiona ao redor é a pergunta que ela realmente quer responder.

Na superfície, a minissérie Netflix de seis partes é um mistério de assassinato: uma morte em Nice e quatro mulheres — Blanche Akermann, Eugénie Berthier, Giulia Vincent, Léonie Morel — cada uma com um motivo para mentir. O que a série recusa é a arquitetura reconfortante do whodunit clássico: não há um único detetive em quem confiar, nenhum olho central que reúna os suspeitos na sala e explique tudo. Cada mulher guarda um fragmento diferente do mesmo verão, e o que o público monta, cena após cena, é menos uma solução do que um diagrama de quem tem permissão para estar onde.

As apostas históricas são precisas. A legislação dos congés payés do Front Popular, aprovada naquele junho, concedeu aos trabalhadores assalariados duas semanas de licença remunerada — e a imagem fundadora do lazer igualitário francês, trabalhadores pedalando em direção a um mar que lhes diziam não ser para eles, nasceu naquelas semanas. Situar um assassinato nesse limiar exato permite à série fazer uma pergunta de ressonância contemporânea: se o acesso concedido por lei dura, ou se é apenas um acesso tolerado, emprestado por uma temporada e silenciosamente retirado. Eugénie, interpretada por Sofia Essaïdi, e Giulia, vivida por Nolwenn Leroy, estão do lado dos recém-chegados; Marthe Pontavice-Caron, interpretada por Miou-Miou, guarda o que a fronteira foi construída para proteger. A Blanche de Julie de Bona e a Léonie de Constance Gay mantêm o enquadramento entre elas.

O diretor Frédéric Garson, que filmou todos os seis episódios, retrata o hotel como uma seção transversal e não como um cenário. A câmera continua cruzando a fronteira interna do edifício — a escada de serviço contra o terraço, a lavanderia contra o salão de baile — até que a própria geografia se torne argumento. Mais de 1.500 figurinos e 74 cenários reconstruídos sustentam a série, mas a produção usa sua escala como evidência e não como espetáculo: o corte exato do uniforme de uma empregada contra o corte exato do maiô de uma hóspede é a ordem social traduzida em pano.

O Verão de 1936 vem do mesmo motor de produção — Quad Drama, TF1 e Netflix — por trás de Le Bazar de la Charité, e coloca Julie de Bona novamente no centro de um ensemble feminino navegando entre classes. Escrita por Catherine Touzet e Marie Deshaires a partir de uma ideia original de Iris Bucher, ela fecha seu crime no momento certo. A grande pergunta — se a porta que se abriu naquela temporada permaneceu aberta, ou se a Riviera esperou setembro para fechar seus portões de volta — ela deixa respirando. O país, como a série entende perfeitamente, ainda não fechou esse caso.