Untold: O Depoimento de Vince Young: no Netflix, o herói do Rose Bowl responde ao rótulo de ‘fracasso’

Vince Young venceu o maior jogo de futebol americano já disputado, e pelo resto da vida foram os outros que lhe disseram o que aquilo significava. Ele tinha vinte e dois anos naquela noite em Pasadena, o título nacional em jogo, a bola nas mãos num quarto down medido em poucos metros de grama. Ele correu. Quando cruzou a linha, o país já havia escrito o seu final: um homem capaz daquilo não podia fracassar. O documentário reconstrói os quinze anos que Young passou dentro dessa frase, e é a primeira vez que ele pode descrevê-los com as próprias palavras.

A Netflix constrói o filme em torno de uma única palavra, escolhida de propósito. Um depoimento é o que uma testemunha presta sob juramento, e ao longo de todo o filme Young depõe em sua própria defesa contra um processo que o condenou cedo e barato. O Rose Bowl fez dele uma certeza. O draft de 2006 fez dele a terceira escolha do país. Depois, a máquina que transforma jovens quarterbacks em prognósticos entrou em ação, e a mesma torcida que o havia coroado buscou uma palavra mais curta assim que o prognóstico vacilou: fracasso. A tese do filme é exata e discreta: em todo aquele barulho, ninguém jamais perguntou à pessoa dentro das ombreiras o que ela sentia.

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John Henion dirige, e herda o recurso mais forte que o esporte oferece a um cineasta. O quarterback é a posição mais observada e menos compreendida da vida americana. Todos veem o passe. Quase ninguém vê o peso, nem a engrenagem em volta, nem o preço de ser lido errado em público todo domingo. Henion desacelera a fita até que o homem por trás da posição se torne visível, e então o deixa falar por cima das imagens que o espectador achava que entendia.

Os fatos do declínio não estão em disputa, e o filme não finge o contrário. O Tennessee fez de Young o rosto da franquia e depois passou quatro anos sem saber se acreditava nele. Houve o conflito com o técnico Jeff Fisher, um braço de ferro entre um jovem improvisador e um treinador feito de controle. Houve o vazamento de um teste de inteligência antes do draft, um número que perseguiu Young por anos e disse a estranhos que podiam medi-lo. Houve a tarde de sua terceira temporada em que a torcida da casa o vaiou e algo dentro cedeu: uma ansiedade que o esvaziou e que, ao ser contada, virou piada em vez de ferida.

O que o filme faz com esses capítulos é reabri-los sem reprocessar os passes. Nunca se trata de saber se um lançamento deveria ter sido completado. Trata-se do que o rótulo custou ao homem que o carregava. Young saiu do Tennessee e virou corpo de elenco, um nome no fim das listas em Filadélfia, Buffalo, Green Bay, Cleveland, atrás da versão de si que os melhores momentos haviam congelado aos vinte e dois. Quando a liga terminou com ele, ainda não tinha trinta anos, e a palavra que grudou nele na terceira temporada foi a que iria apresentá-lo pelo resto da vida.

A linha de ruptura do filme é a perda, e desce mais fundo do que qualquer banco de reservas. Young entrou na NFL ao lado de Steve McNair, o quarterback veterano do Tennessee que passara a carreira absorvendo o escrutínio específico voltado aos quarterbacks negros e lhe mostrou como sobreviver a ele. McNair foi mentor, modelo e prova de que a posição podia ser sustentada nos próprios termos. Seu assassinato tirou de Young a única pessoa que vivera a mesma sentença. A sinopse oficial nomeia os elementos com simplicidade — lesões, conflito e uma perda repentina — mas o filme trata essa perda como a dobradiça em torno da qual toda a história gira, o instante em que as contas deixaram de fechar.

Untold já fez isso antes, e sabe disso. Seu episódio sobre Johnny Football seguiu outro quarterback texano que o esporte inflou e descartou, e este depoimento funciona como seu contrapeso deliberado. Manziel foi o menino que desperdiçou o dom. Young aparece como algo mais difícil de arquivar: um homem sobre quem o sistema deu o veredito antes de lhe dar a palavra. A linhagem é o ponto. É a mesma série que deixou os jogadores da Malice at the Palace contarem uma noite que a transmissão já havia narrado por eles.

A verdadeira disciplina de Henion está no que ele retém. Não há arco de redenção com trilha crescente, nem montagem de terceiro ato que converta o depoimento em triunfo. As entrevistas ficam em terreno não resolvido. Young descreve a ansiedade sem uma solução arrumada por trás. Descreve McNair sem que a cena seguinte repare a perda. Descreve a falência que chegou quando os cheques pararam — aquele colapso do atleta que os primos de Untold no 30 for 30 mapearam há uma década — sem que o filme busque uma lição. A contenção é o ofício. Uma versão menor o teria salvado antes dos créditos. Esta se recusa.

Sob a história pessoal há uma história de sistema, e o filme deixa o espectador encontrá-la sem sermão. A cultura de avaliação do futebol americano fabrica seus vereditos cedo — uma posição no draft vira profecia, um teste vazado vira julgamento de caráter, uma tarde ruim no rádio vira rótulo permanente — e esses vereditos nunca caíram por igual. Young chegou quando o esporte ainda discutia quais quarterbacks têm permissão para improvisar e quais são chamados de indisciplinados pela mesma jogada.

É também por isso que o filme não pode terminar onde terminaria um compilado de melhores momentos. O Rose Bowl foi ao mesmo tempo o teto e a armadilha. Uma noite perfeita aos vinte e dois fixou uma identidade pública que nenhuma temporada seguinte, nenhuma tentativa de retorno, nenhuma confissão pôde revisar. Ser visto por inteiro tão jovem se revelou menos um presente do que uma sentença. O filme lhe entrega o banco das testemunhas e o deixa falar. Não finge que falar reescreve o placar, e sua honestidade quanto a isso é o que ele tem de mais forte.

Untold: O Depoimento de Vince Young estreia na Netflix em 25 de agosto, o primeiro de três documentários independentes de Untold que chegam em semanas consecutivas, seguido por episódios sobre a breakdancer Raygun e o ator Mr. T.

Tags: Netflix, documentary, NFL, Steve McNair, Tennessee Titans, Texas Longhorns

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