A UE quer parar de depender da China para chips, baterias e remédios — e está pagando caro por isso

Quando a Europa não conseguiu obter máscaras de proteção em 2020 e os gasodutos russos pararam de funcionar após a invasão da Ucrânia, uma pergunta se tornou politicamente inevitável: que indústrias os governos europeus tinham cedido silenciosamente a outros, e a que preço?

A resposta da UE tem um nome deliberadamente cauteloso: autonomia estratégica aberta. Formulada por volta de 2017 e elevada a princípio orientador pela segunda Comissão de Ursula von der Leyen, a doutrina traça uma linha que o bloco havia evitado por muito tempo: «tão abertos quanto possível, tão autônomos quanto necessário».

A intervenção avança em três frentes. O Chips Act europeu mira dobrar a participação da UE na produção global de semicondutores para 20% até 2030. A Lei de Matérias-Primas Críticas, adotada em março de 2024, obriga a UE a extrair domesticamente ao menos 10% e processar ao menos 40% de suas necessidades de lítio, cobalto e terras raras. O ReArm Europe, lançado em março de 2025, compromete 800 bilhões de euros para uma base industrial de defesa que encolheu em três décadas de cortes pós-Guerra Fria.

A cadeia farmacêutica mostra como uma dependência estratégica se instala rapidamente — e como demora a se reverter. A reportagem da MCM sobre a aposta da Sandoz de repatriar a produção de antibióticos documenta um padrão que agora se repete em semicondutores, baterias e capacidade computacional; o supercomputador JUPITER da Europa é tanto um exercício de soberania digital quanto um projeto científico.

O relatório de competitividade de Mario Draghi, publicado em setembro de 2024, calculou a lacuna. Para atingir suas próprias metas industriais, climáticas e de defesa, a UE precisaria fechar um déficit de investimento anual de 750 a 800 bilhões de euros — cerca de 4-5% do PIB. Nenhum mecanismo orçamentário europeu atual é capaz de entregar isso.

Os resultados concretos são irregulares. A fábrica da TSMC em Dresden está em construção, mas a Intel abandonou sua instalação em Magdeburgo depois que 11 bilhões de euros em subsídios alemães não tornaram o projeto viável. A Northvolt, que deveria ancorar a indústria europeia de baterias, pediu falência em novembro de 2024. A China fornece 87% das baterias que a UE compra.

Críticos — incluindo economistas da própria UE — apontam que vários instrumentos de autonomia estratégica colidem com compromissos na OMC. Em Washington, a expressão virou sinônimo de protecionismo europeu.

A lógica subjacente é difícil de refutar. A capacidade da Europa de regular a inteligência artificial, impor padrões climáticos e negociar acordos comerciais a partir de uma posição de força depende de o bloco controlar efetivamente as cadeias de abastecimento e a capacidade industrial que essas posições exigem. A autonomia estratégica é o argumento da UE de que a soberania, no século XXI, é antes de tudo uma questão industrial.

O primeiro teste real chega em 2026, quando a fábrica TSMC de Dresden começar a produção e a segunda rodada de financiamento da Lei de Matérias-Primas Críticas entregar suas decisões.

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