Netflix corta 1.000 empregos, maior demissão desde 2022, mesmo com lucro em alta

A Netflix está promovendo sua maior rodada de demissões desde a crise de assinantes que abalou a empresa, e o memorando que anunciou os cortes parece um comunicado de resultados. Os codiretores-gerais Ted Sarandos e Greg Peters disseram aos funcionários que o negócio está “forte e em crescimento” e segue dentro das previsões para o ano inteiro. Em seguida, acrescentaram que cumprir esse plano exige “disciplina na hora de definir onde priorizamos nossas pessoas e recursos”.

É essa combinação que importa para quem está fora da empresa. Da última vez que a Netflix cortou funcionários, estava perdendo assinantes e precisou encolher. Agora, é lucrativa e continua crescendo, mas ainda assim está eliminando vagas — principalmente nas equipes que desenvolvem o aplicativo, negociam contratos e cuidam da contratação, e não naquelas que produzem as séries e os filmes pelos quais as pessoas pagam. É improvável que os assinantes percebam alguma mudança no serviço. Já os profissionais de escritório do entretenimento e da tecnologia vão entender o recado: uma empresa saudável não precisa mais esperar um trimestre ruim para reduzir o quadro de funcionários.

Os cortes abrangem cerca de 1.000 vagas em todo o mundo, aproximadamente 6% dos cerca de 16.000 funcionários em tempo integral que a empresa tinha no fim do ano passado, segundo seu relatório anual. O The Wall Street Journal noticiou as demissões primeiro; depois, CBS News e NBC News tiveram acesso ao e-mail interno. A maioria das vagas está nas áreas de produto, tecnologia, jurídico e recursos humanos, embora a área de conteúdo também tenha sido atingida. O TheWrap informou que vários diretores e gerentes da equipe de séries originais perderam o emprego, incluindo executivos que trabalharam em Stranger Things e Griselda.

Os números explicam melhor a pressão do que o memorando. No segundo trimestre, a Netflix teve lucro de US$ 3,4 bilhões sobre uma receita de quase US$ 12,6 bilhões, com alta de 9% no lucro e de 13% na receita em relação ao mesmo período do ano anterior. O que estagnou foi o tempo de visualização. Os assinantes assistiram a mais de 97 bilhões de horas de conteúdo no primeiro semestre do ano, apenas 2% a mais do que no ano anterior, segundo a carta da empresa aos acionistas. Sarandos reconheceu essa diferença na conferência de mídia da Bloomberg no mês passado: “No geral, não estamos crescendo tão rápido quanto eu gostaria, e estamos trabalhando para acelerar esse ritmo”.

As demissões também acontecem em um setor menor. A Netflix fez uma proposta pelos estúdios e pela operação de streaming da Warner Bros. Discovery, mas perdeu. Em fevereiro, informou que não aumentaria a oferta, e a Paramount Skydance concluiu desde então a aquisição da Warner Bros. Discovery por cerca de US$ 110 bilhões. A Disney cortou centenas de vagas neste ano sob o comando do diretor-geral Josh D’Amaro, informou a NBC News, e a expectativa geral é de que a Skydance reduza o quadro de funcionários da empresa combinada. Para roteiristas, produtores e engenheiros em Los Angeles, há menos grandes compradores, e todos estão enxugando suas equipes.

Nesse cenário, a economia gerada pelos cortes é modesta. Mil salários não mudam a conta de uma empresa que gasta bilhões de dólares por ano em programação, e o memorando promete continuar investindo “agressivamente em áreas de alto impacto” enquanto a Netflix avança em publicidade, eventos ao vivo e jogos. Até agora, os investidores não compraram a história de crescimento. As ações fecharam pouco abaixo de US$ 70 na quarta-feira, quase 43% abaixo do valor de um ano antes. Cortar funcionários das áreas jurídica e de recursos humanos torna a Netflix mais barata de operar, mas não responde à pergunta que o próprio Sarandos levantou: como fazer as pessoas assistirem a mais conteúdo?

A Netflix divulgará os resultados do terceiro trimestre em 20 de outubro, menos de uma semana depois dos cortes, e a carta aos acionistas mostrará se a estagnação do tempo de visualização começou a afetar a receita. A empresa não informou como as demissões serão distribuídas entre os países. No fim do ano passado, cerca de 10.900 funcionários em tempo integral trabalhavam nos Estados Unidos e no Canadá. A última rodada substancial de cortes foi em 2022, quando centenas de vagas foram eliminadas após a primeira queda trimestral no número de assinantes em mais de uma década.

Para quem está de saída, a frase mais difícil do memorando é a primeira: segundo a empresa, o negócio está forte e em crescimento.

Tags: Netflix, Warner Bros. Discovery, streaming, demissões, Greg Peters, Ted Sarandos

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