Olive Smith não confia em nada que não possa medir, e é por isso que a coisa mais imprudente que ela faz em A Hipótese do Amor é transformar um relacionamento em um teste. Para convencer sua melhor amiga de que superou uma paixão compartilhada, ela beija o primeiro homem que encontra no corredor — Adam Carlsen, o professor que todo o departamento de biologia aprendeu a temer — e então pede que ele mantenha a ficção. Ela é uma cientista projetando um experimento, e esqueceu de levar em conta a única variável que nunca pode controlar: ela mesma.

Esse é o motor da adaptação do Prime Video do romance de Ali Hazelwood de 2021, uma comédia romântica sobre duas pessoas que preferem conduzir um teste controlado a admitir um sentimento. Lili Reinhart interpreta Olive, uma candidata ao doutorado no terceiro ano cuja pesquisa é real e cuja vida social é um erro de arredondamento; Tom Bateman interpreta Carlsen, cuja reputação de desmontar colegas em seminários é exatamente o motivo pelo qual ninguém acredita que Olive se aproximaria dele. O acordo convém a ambos — ela ganha cobertura, ele ganha a aparência de laços locais que seu departamento quer ver — e a comédia vem de assistir dois pesquisadores tratarem o namoro como um protocolo, com termos, limites e uma data de término acordada.

É importante que Claire Scanlon esteja dirigindo, porque é a segunda vez que ela constrói um filme em torno de um relacionamento fabricado que supera seu próprio contrato. Seu Set It Up, em 2018, pegou dois assistentes sobrecarregados que engenham um romance entre seus chefes e descobrem a maquinaria se voltando contra as pessoas que a operam; A Hipótese do Amor entrega a invenção ao próprio casal. Scanlon trabalha no registro do duelo de comédia maluca — timing, embate verbal — em vez de espetáculo, e o dispositivo de falso namoro que ela favorece é o truque mais antigo do gênero: um pretexto que força dois antagonistas à proximidade até que a proximidade faça o resto. O que é novo aqui é que o pretexto está escrito no vocabulário profissional dos próprios protagonistas. Quando cientistas falam sobre hipótese, controle, variável de confusão, estão descrevendo uma maneira de manter o mundo a uma distância segura até que possa ser provado. O filme toma emprestada essa linguagem e então remove a segurança.

A linhagem é fácil de colocar. A comédia moderna de falso namoro vai da máquina YA da Netflix — Para Todos os Garotos que Já Amei transformou um romance contratual em um modelo — passando pelos inimigos-para-amantes teatrais de Qualquer Um Além de Você, e A Hipótese do Amor herda tanto os batimentos quanto as expectativas dos fãs que vêm com uma adaptação. O romance de Hazelwood começou como fanfic de Star Wars e se tornou um fenômeno do BookTok quase sozinho por tornar a comédia romântica ambientada em STEM uma categoria comercial. Essa origem carrega um público que possui Olive e Adam antes de um único quadro existir, e carrega um tema que o livro nunca esconde: a atrição de mulheres na ciência acadêmica, e o gradiente de poder entre homens seniores da faculdade e as mulheres juniores cujas carreiras eles podem fazer ou acabar. Uma comédia romântica tem que segurar isso com leveza, mas a premissa mantém isso na sala — a piada só funciona porque o desequilíbrio é real.

Reinhart, saindo da longa sombra de Riverdale, é escalada contra o tipo que a tornou famosa, e também é produtora executiva, um sinal de quão deliberadamente isso foi construído como seu veículo. Bateman, conhecido pela ameaça enrolada de Behind Her Eyes e uma participação em Assassinato no Expresso do Oriente, também está indo contra seu próprio registro: o professor temível cuja severidade acaba sendo a coisa menos interessante sobre ele. Ao redor deles, Rachel Marsh é Anh, a amiga cuja felicidade coloca todo o engano em movimento; Jaboukie Young-White e Nicholas Duvernay preenchem o mundo de laboratório e amizade que um romance universitário precisa para parecer povoado. Sarah Rothschild escreveu o roteiro, adaptando um romance em primeira pessoa cujo monólogo interior — Olive narrando seus próprios sentimentos como se revisasse os dados de outra pessoa — é a coisa mais difícil de traduzir para a tela e a coisa da qual o filme depende para viver ou morrer.

Para o Prime Video, o lançamento também é uma estratégia. Depois de A Ideia de Você em 2024 e a vida pós-streaming de Qualquer Um Além de Você, a plataforma vem montando silenciosamente uma programação de romances voltada exatamente para o público que Hazelwood comanda, e está lançando A Hipótese do Amor globalmente em um único dia, em vez de território por território — o movimento padrão para um título que quer ser um evento antes que a discussão possa se adiantar. A aposta é que o público do BookTok se converta em um fim de semana de maratona, e que um gênero que consistentemente lidera as paradas de streaming possa carregar uma adaptação cujos fãs estarão contando os batimentos.

O que o filme não pode resolver — o que nenhuma versão dessa história resolve — é a pergunta que sua própria premissa levanta. Se um sentimento chega dentro de uma invenção, em um cronograma que ambas as partes concordaram com antecedência, é um resultado ou um artefato? Olive saberia a diferença no laboratório. A Hipótese do Amor está interessada no momento em que uma cientista percebe que conduziu um experimento que não pode mais ler objetivamente, porque ela se tornou parte dele. O final feliz que o gênero promete não pode certificar qual leitura é verdadeira; só pode decidir parar de perguntar.

A Hipótese do Amor começa a ser transmitida mundialmente no Prime Video em 23 de setembro de 2026. Dirigido por Claire Scanlon a partir de um roteiro de Sarah Rothschild, e adaptado do romance de Ali Hazelwood, é estrelado por Lili Reinhart e Tom Bateman, com Rachel Marsh, Jaboukie Young-White e Nicholas Duvernay.