O índice mais confiável de Hollywood para medir as ambições de uma estrela de cinema não é mais o tamanho do papel, mas o tamanho da história ao redor dele. David Oyelowo — um protagonista digno do Oscar em Selma, e também produtor e diretor — assinou com Little Five não como o centro das atenções, mas como a consciência do filme, juntando-se a um elenco liderado por mulheres em um drama regional americano de superação. A escolha diz tanto sobre onde o cinema independente está encontrando seu espaço quanto sobre Oyelowo: o talento de prestígio está migrando cada vez mais para pequenas histórias reais, específicas de um lugar, que a economia das franquias já não se importa em contar.

Como o Deadline noticiou em primeira mão, Oyelowo interpretará Randall, um ex-campeão de ciclismo cujos próprios sonhos foram interrompidos e que é relutantemente trazido de volta ao esporte como um mentor improvável. Ele estrela ao lado de Ariana Greenblatt e Rain Spencer, as jovens protagonistas anunciadas no início deste verão, e também Sasha Frolova, Nadia Alexander, Drew Powell e Max Cortezi. Ian Samuels dirige a partir de um roteiro de Gillian Williams.

Little Five extrai seu título e sua força da Little 500, a exaustiva corrida de revezamento de bicicletas que define a primavera na Universidade de Indiana desde 1951 e que forneceu o clímax do filme Breaking Away, de Peter Yates. Onde aquele filme vencedor do Oscar seguia um garoto da cidade, este se volta para as mulheres que forçaram sua entrada na pista, narrando a história da equipe improvisada que lançou a primeira Little 500 feminina e desafiou uma tradição que as mantinha à margem.

O projeto é uma parceria entre a Somewhere Pictures, de Anne Hathaway — o selo que ela comanda com Adam Shulman e Johnathan Rice — e a Pigasus Pictures, sediada em Bloomington, cujo fundador, Zachary Spicer, construiu um modelo de produção baseado em filmar histórias de Indiana em Indiana. Para a Somewhere Pictures, ainda montando sua fase inicial, a chegada de Oyelowo é um sinal de credibilidade: um nome de peso disposto a atuar como mentor coadjuvante porque o material, e não o destaque no cartaz, é o que atrai.

É um registro que Oyelowo conhece bem. Do aço moral de Martin Luther King Jr. em Selma ao xerife envelhecido de Lawmen: Bass Reeves, ele se especializou em homens que carregam uma causa mais pesada que eles mesmos — e Randall, um campeão desfeito e convidado a construir a vitória de outra pessoa, se encaixa exatamente nessa linhagem.

As filmagens estão previstas para começar em Bloomington neste verão, com a própria pista oval da Little 500 representando sua história. Quase meio século depois de Breaking Away transformar a corrida em um mito cinematográfico, Little Five pretende entregar a linha de chegada às ciclistas que um dia foram deixadas de fora.

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