Um romântico sem remédio, um brinquedo amaldiçoado e uma péssima ideia: é esse o motor de Obsessão, e o roteirista e diretor Curry Barker o mantém a todo vapor. Baron “Bear” Bailey, um vendedor gentil e sem rumo de uma loja de discos em decadência, compra um brinquedo velho chamado “One Wish Willow” e deseja que a colega Nikki Freeman finalmente se apaixone por ele. E ela se apaixona. É justamente esse o problema. O que começa como o devaneio de um homem solitário vai apodrecendo, cena após cena, até virar algo possessivo, violento e de fato apavorante, até a devoção de Nikki deixar de parecer amor e passar a parecer um sequestro.

Barker — comediante de esquetes do YouTube que entrou no longa após a repercussão de seu curta The Chair — filmou tudo perto de Los Angeles em vinte e seis dias por 750 mil dólares, e a limitação é sua arma secreta. Não sobra nada. A premissa é o truque mais antigo do gênero, aquela pata de macaco que o filme cita sem cerimônia via um Treehouse of Horror dos Simpsons da infância, mas Barker, que também monta, usa som e silêncio com uma segurança que desmente o orçamento. A verdadeira conquista é o tom: grotesco e inventivo num plano, de gargalhada no seguinte, parte do que a crítica começa a chamar de “Cregger-ização” do terror dos anos 2020: comédia e pavor no mesmo quadro, sem que nenhum dos dois pisque.

O filme pertence a Inde Navarrette. Como Nikki, ela precisa ser ao mesmo tempo o objeto de um desejo e o agente de um pesadelo, doce e perturbadora de uma vez, e conduz a virada com tamanha precisão que os piores momentos do filme funcionam como personagem e não como truque: uma estreia no terror em tom maior que mais de um crítico apontou como a revelação do ano. Michael Johnston faz de Bear alguém digno de pena sem nunca isentá-lo de tudo, que é a tarefa mais difícil, e Andy Richter aparece para lembrar que tudo isso também é, de propósito, uma comédia.

Inde Navarrette em uma cena tensa do filme de terror Obsessão — Michael Johnston e Inde Navarrette em *Obsessão* (2026). Focus Features / Blumhouse.

E então há a história em torno da história. Jason Blum entrou como produtor executivo após a estreia em Toronto; a Focus Features pagou cerca de 14 a 15 milhões de dólares, recorde para um título de gênero no festival, e foi recompensada com o filme de maior bilheteria de sua história: mais de 332 milhões de dólares no mundo contra aquele orçamento de 750 mil dólares, com um quarto fim de semana grande o bastante para superar o recorde de terror de A Bruxa de Blair. Um 94% no Rotten Tomatoes e um CinemaScore A− dizem que, por uma vez, crítica e público concordam. Obsessão não reinventa a história do desejo que dá errado; executa-a com uma maldade espirituosa e olho de cineasta de verdade, e isso basta para fazer de Curry Barker um nome a circular.