O passeio de balão em Love Tactics deveria ser o momento mais delicado do filme. Kerem leva Aslı para o alto sem saber que ela tem medo de altura. Ela entra em pânico, ele a acalma, e os dois acabam aproveitando a vista. No papel, é uma cena doce. Na tela, parece só mais uma parada num roteiro turístico pela Capadócia, e o medo que deveria dar sentido à cena surge tão de repente que nunca parece convincente.

O filme de Emre Kabakuşak, escrito por Pelin Karamehmetoğlu, acompanha Aslı (Demet Özdemir), uma estilista que mantém um blog chamado Love Tactics, no qual dá conselhos amorosos aos seguidores, e Kerem (Şükrü Özyıldız), executivo de publicidade. Nenhum dos dois acredita no amor. Uma seguidora a desafia a fazer um homem se apaixonar por ela, enquanto Tuna, amigo de Kerem, mantém um projeto como moeda de troca até que ele faça o mesmo com uma mulher. Cada um escolhe o outro. A aposta é um motorzinho modesto, e o roteiro vive alimentando a trama com novos mecanismos: uma festa, uma corrida de táxi compartilhada, um cardigã esquecido para dar a alguém um motivo para ligar e, depois, uma viagem de trabalho à Capadócia, onde os dois acabam no mesmo avião. Dá para ver cada engrenagem girando.

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O filme funciona melhor quando para de fazer planos. Özdemir e Özyıldız têm uma boa química, e as provocações entre eles trazem uma leveza que a trama raramente lhes oferece. A adega de cerâmica, onde Kerem lhe entrega um vasinho e mostra como moldar uma peça própria, é uma cena discreta e muito boa. O jantar na casa dele também: a comida que prepara e o filme que projeta no quintal. Quando os personagens na tela se beijam na chuva, Kerem liga os aspersores. É cafona, mas funciona mesmo assim, porque os atores deixam a cena ser cafona.

O problema começa na estrutura. O roteiro alterna os planos de Aslı e Kerem, e os dois têm a mesma ideia ao mesmo tempo tantas vezes que a montagem começa a parecer uma troca de golpes. Ela flerta com Servet (Özgür Ozan), o novo sócio, para provocar ciúme em Kerem; ele responde investindo em Meltem, filha de Servet e justamente a mulher de quem fugiu na festa. Depois, os dois ficam bêbados e adormecem à mesa. É uma piada, não uma reviravolta na história.

Os coadjuvantes têm pouco espaço. Tuna (Atakan Çelik), Emir (Doğukan Polat), Ezgi (Hande Yılmaz) e Cansu (Deniz Baydar) existem basicamente para ouvir os protagonistas desabafarem e dizer em voz alta o que já tínhamos entendido. Quando Tuna decide que Kerem está apaixonado, ninguém na plateia precisa receber essa informação.

O piano é o único fio narrativo que dá alguma densidade a Kerem. A mãe foi embora, ele não consegue se desfazer do instrumento e não deixa ninguém tocá-lo — nem ele mesmo. Quando Aslı se senta para tocar no meio da noite, o filme finalmente tem algo a dizer. Mas esse momento chega tarde, e logo a história volta a correr. O blog dela tem destino parecido: é apresentado como ponto de partida da trama, mas, quando Aslı diz a Cansu que não quer mais continuar com ele, já fez muito pouco.

A direção de Kabakuşak é competente e convencional. Não consigo apontar um plano que gostaria de rever, e a Capadócia é filmada como costuma ser um lugar já famoso por sua beleza, como se a paisagem fizesse todo o trabalho. Com 98 minutos, o filme não é longo, mas o Decider, em sua crítica ao lançamento da Netflix, também achou que ele se arrastava — e isso combina com a inquietação que senti no trecho intermediário.

Love Tactics chegou à Netflix em 11 de fevereiro de 2022 e recebeu o veredito que o título promete: previsível, mas simpático. Depois veio a sequência, Love Tactics 2, dirigida por Recai Karagöz e novamente escrita por Karamehmetoğlu. O primeiro filme oferece uma noite agradável, com dois protagonistas encantadores e um roteiro que não confia neles o bastante.