Victoria Monét anuncia Frequency of Love e aposta na escala onde Jaguar II venceu pela contenção

Victoria Monét construiu uma carreira sobre o som de uma decisão contida. O refrão sussurrado que confia numa linha de baixo ao vivo em vez de um drop; o arranjo que deixa espaço onde um disco menor empilharia outro vocal por cima — essa contenção foi o argumento inteiro da sua grande virada, e era por isso que as músicas soavam artesanais em vez de fabricadas. Então, a coisa mais reveladora sobre seu retorno não é que ela está de volta. É a régua que ela escolheu para si mesma: ela mirou no Thriller.

Isso é uma coisa enorme de se dizer em voz alta antes de alguém ter ouvido o disco, e transforma o anúncio de um retorno para casa em uma aposta. A única peça musical que podemos de fato segurar é o single principal, “Reach Out,” e ela aponta para algo novo. Feita com Kaytranada e D’Mile, a faixa troca o calor de banda ao vivo por um deslize house cintilante — elegante, atmosférico, feito para uma sala cheia de pessoas em vez de um par de fones de ouvido. É uma faixa deslumbrante. É também uma resposta diferente para a pergunta sobre quem ela é.

A cobertura consensual já classificou a ambição como uma conquista. Os produtores de peso, a tracklist maximalista, a comparação com Michael Jackson — cada um está sendo lido como prova de que uma obra-prima está a caminho. Mas ambição e identidade não são a mesma coisa, e a identidade de Monét foi forjada a partir do instinto oposto. O álbum que a consagrou e lhe rendeu o prêmio de Melhor Artista Nova funcionou porque fez curadoria: uma sequência enxuta de músicas que soava como o gosto de uma pessoa só, intimidade retro-soul escolhida em vez de espetáculo.

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“Reach Out” puxa para uma pista lotada. O centro de gravidade do R&B se deslocou para a pista de dança, e um house cut do Kaytranada — por mais luxuoso que seja — é uma assinatura que muitos artistas estão tomando emprestado agora. Esse é o risco que o single introduz silenciosamente: não que seja ruim, mas que seja legível como uma tendência em vez de como ela. O que diferenciava Monét era que você não conseguia confundir os discos dela com os de mais ninguém. Escala tende a lixar isso.

Depois tem o tamanho da coisa. Uma tracklist muito longa, com produção executiva de Camper, é uma aposta de que mais é mais — que o caminho para seguir um álbum enxuto e amado é construir uma catedral ao lado dele. Às vezes funciona. Mas Thriller, o disco que ela invocou, tem nove faixas; a comparação que ela buscou é, ironicamente, um argumento pela concisão. A questão em aberto de Frequency of Love é se ficar maior aprofunda a identidade que ela tem ou a dissolve na de todo mundo.

Nada disso é um veredito — e essa é a parte honesta que a cobertura celebratória pula. Temos um single e uma promessa. Julgar um álbum inteiro a partir de uma faixa principal é exatamente o movimento que transforma antecipação em decepção, e Monét merece o benefício da dúvida mais do que a maioria. Mas benefício da dúvida não é garantia, e as vozes mais altas já estão tratando uma pré-venda como uma coroação.

Os detalhes, para quem está anotando: Frequency of Love chega em 2 de outubro pela Lovett Music/RCA, com vinte e duas faixas, reunindo o single anterior “Let Me” ao lado de “Reach Out,” cujo videoclipe dirigido por Dave Meyers, coreografado por Sean Bankhead, aposta num visual sépia do início dos anos 1990. “Sou muito grata a todos que fizeram parte desta obra de arte,” escreveu Monét sobre o disco — a linguagem de alguém que sabe exatamente quanto apostou nele.

A comparação com Thriller estabelece o único teste que importa nessa escala. Não se Frequency of Love é grande — a tracklist já nos diz que é — mas se, daqui a um ano, ainda estaremos cantarolando uma música dele do jeito que ainda cantarolamos “On My Mama.” Era isso que a contenção costumava garantir a ela. A escala terá que conquistar isso.

Tags: álbuns de R&B, Frequency of Love, Jaguar II, Kaytranada, Victoria Monét

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