O retrato Munnings que a familia Astor nunca vendeu chega ao mercado pela primeira vez

Existe um tipo de encomenda que revela tudo o que voce precisa saber sobre um artista: nao a obra para a galeria publica, selecionada e submetida a aprovacao, mas a encomenda privada, feita por alguem que conhece o pintor bem o suficiente para pedir exatamente o que deseja. Alfred Munnings retratou Waldorf Astor, 2.o Visconde Astor, no final da decada de 1930 em Cliveden, a propriedade as margens do Tamisa em Berkshire que se tornara um dos enderecos mais influentes da Gra-Bretanha, e o resultado carrega uma qualidade de entendimento que so o rapport genuino entre artista e mecenas e capaz de produzir.

A obra mostra o 2.o Visconde montado em Simondale II, um cavalo alazao pertencente ao seu filho William, apelidado de Bill, que lhe sucederia como 3.o Visconde. Munnings posiciona cavaleiro e cavalo diante do que e quase certamente o paddock alem dos jardins formais de Cliveden: um fundo aberto que concentra a atencao inteiramente na relacao entre homem e animal. O que define o quadro e a maneira do pintor de captar o cavalo no ombro e na garupa, o peso em movimento reproduzido com uma precisao nascida de uma vida inteira estudando cavalos nao da arquibancada, mas em meio a eles. A postura do cavaleiro e relaxada, atenta, toda a composicao construida sobre uma calma compartilhada.

O retrato esta intimamente relacionado com A Summer Evening, Cliveden (1939), hoje na colecao do National Trust, que mostra o 2.o Visconde no mesmo cenario do paddock, sentado e em repouso, rodeado por eguas e potros. A encomenda do retrato equestre foi feita por William Bill Astor, filho do retratado, como parte de um esforco sustentado de documentar o mundo de seu pai na propriedade. O quadro permaneceu na familia Astor por descendencia direta desde entao: nunca vendido publicamente, nunca exposto publicamente ate agora. A Bonhams estima a obra entre 200.000 e 300.000 libras.

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Cliveden naqueles anos era muito mais do que uma casa de campo. Sob os Astor, a propriedade reunia um circulo que incluia Winston Churchill, Charlie Chaplin, Rudyard Kipling, Franklin D. Roosevelt e George Bernard Shaw. Munnings navegava naquele ambiente com a confianca de um pintor a vontade entre proprietarios de terras e celebridades, e o retrato carrega algo daquele mundo social condensado: um unico homem a cavalo, a propriedade e seu circulo silenciosamente presentes atras dele.

O leilao inclui outras obras significativas. Au Salon des Artistes Francais en 1911 de Henri Adolphe Laissement (estimado entre 100.000 e 150.000 libras), um quadro dentro de um quadro pintado para o Salao de 1912 e retratando a edicao do ano anterior, e um dos documentos mais autorreferentes do sistema de exposicao frances. Depart du fiance de James Jacques Joseph Tissot e estimado entre 150.000 e 250.000 libras; An Oxwagon Traversing a Ford on a Moonlit Evening de Ivan Aivazovsky entre 120.000 e 180.000 libras; e The game of draughts de Eugene Alexis Girardet entre 70.000 e 100.000 libras.

O leilao de Arte do Seculo XIX & Arte Impressionista Britanica da Bonhams ocorre em 23 de setembro de 2026, na New Bond Street, Londres. Uma exposicao publica abre em 18 de setembro, com entrada gratuita, nas salas da Bonhams em New Bond Street. Mais informacoes: press@bonhams.com.

Para Munnings, a encomenda fazia todo o sentido: uma pintura de cavalos para pessoas que entendiam cavalos por dentro.

Tags: Bonhams, Alfred Munnings, Cliveden, leiloes de arte britanica, pinturas equestres, Waldorf Astor

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