Gerard Way, o vocalista do My Chemical Romance que conta mais histórias do que grava

Gerard Way

Photo: Stuart Sevastos / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de abril de 1977 Summit, New Jersey, United States
Ocupação	Cantor, compositor, roteirista de quadrinhos
Prêmios	Eisner Award de Melhor Minissérie · Prêmio NME, Herói do Ano · Prêmio NME, Melhor Banda Internacional

A melhor semana do My Chemical Romance em uma parada americana veio de um álbum que o vocalista terminou duas décadas atrás. Naquele outono, Gerard Way passou por palcos de estádio usando um uniforme preto de banda marcial e liderando a banda oficial de uma ditadura inventada; desde o último álbum de estúdio do grupo, seu trabalho mais ambicioso tem sido contar histórias, não compor canções. Ele cocriou uma história em quadrinhos que a Netflix transformou em uma série de longa duração e inventou um país — com direito a alfabeto — em torno de um álbum que o público já conhecia de cor. O que ninguém, nem o próprio Way, sabe dizer é quando o próximo vai chegar.

Essa tensão entre o contador de histórias e o cantor de quem as pessoas esperam músicas novas existe desde o começo. Way se preparou para desenhar quadrinhos, não para liderar uma banda de rock. Chegou à música tarde, depois de uma manhã em Nova York sobre a qual nunca parou de falar, e passou a carreira voltando à prancheta e depois retornando ao microfone.

Gerard Arthur Way nasceu em 9 de abril de 1977, em Summit, Nova Jersey, e cresceu na vizinha Belleville com o irmão mais novo, Mikey. Sua avó materna, Elena Lee Rush, ensinou-o a cantar e pintar; no quarto ano da escola, ele interpretou Peter Pan em uma peça musical. Aos 16 anos, escreveu sua primeira história em quadrinhos, On Raven’s Wings, para uma pequena editora que a cancelou depois de duas edições. Formou-se na School of Visual Arts, em Nova York, em 1999.

Ele fazia estágio no Cartoon Network, em Manhattan, em 11 de setembro de 2001, e presenciar os ataques mudou seus planos em poucas semanas. Escreveu “Skylines and Turnstiles” sobre aquele dia, e a canção se tornou a primeira do My Chemical Romance. A banda se formou naquele mês, com Mikey Way no baixo, Toro na guitarra e Matt Pelissier na bateria; Frank Iero entrou em 2002, a tempo da estreia, I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love. A Reprise contratou o grupo em 2003, e Three Cheers for Sweet Revenge (2004) ganhou disco de platina, impulsionado por “I’m Not Okay (I Promise)” e “Helena”, que Way escreveu em memória da avó.

The Black Parade (2006), produzido com Rob Cavallo, era uma ópera rock sobre um homem à beira da morte, conhecido apenas como o Paciente, para quem a morte chega como a lembrança de uma banda marcial que seu pai o levara para ver. O álbum estreou em segundo lugar nos Estados Unidos e no Reino Unido, e “Welcome to the Black Parade” se tornou o primeiro single da banda a chegar ao primeiro lugar no Reino Unido. Na turnê, eles se apresentavam como a Black Parade, uma banda fictícia uniformizada, até anunciarem sua morte em outubro de 2007. Naquele ano, no NME Awards, venceram na categoria de melhor banda internacional, e Way foi eleito herói do ano.

Os quadrinhos nunca ficaram para trás. Em 2007, a Dark Horse começou a publicar The Umbrella Academy, escrita por Way e ilustrada pelo artista brasileiro Gabriel Bá, sobre sete irmãos adotivos com poderes. O primeiro volume, Apocalypse Suite, ganhou o prêmio Eisner de melhor série limitada.

O sucesso também trouxe o lado mais desagradável da fama. Em 2008, o Daily Mail associou o suicídio de uma menina britânica de 13 anos ao que chamou de “culto” emo em torno dos fãs da banda, que planejavam uma marcha de protesto diante dos escritórios do jornal em Londres, até que preocupações da polícia levaram ao cancelamento da manifestação. Desde então, Way rejeita o rótulo emo em termos incisivos. Há também uma leitura menos confortável de sua carreira: ele é muito bom em construir mundos e bem mais lento para terminar álbuns. Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys (2010); sua continuação, gravada em 2012 com o engenheiro Doug McKean e provisoriamente intitulada The Paper Kingdom, foi engavetada, e, em 22 de março de 2013, a banda anunciou o fim. Nos sete anos desde a reunião, eles lançaram uma única música nova.

O álbum solo de Way, Hesitant Alien (2014), produzido por McKean e mergulhado no britpop e no glam, chegou ao 16º lugar da Billboard 200 e liderou a parada de álbuns alternativos dos Estados Unidos. Em 2016, ele criou o selo Young Animal, da DC, e escreveu seu título principal, Doom Patrol. The Umbrella Academy voltou com Hotel Oblivion em 2018 e, em fevereiro de 2019, a Netflix estreou a adaptação, que teve quatro temporadas até 2024, com Way como coprodutor executivo; a temporada final provocou reações bastante divididas.

Em 31 de outubro de 2019, o My Chemical Romance anunciou seu retorno. A pandemia adiou a turnê para 2022, ano em que o grupo lançou “The Foundations of Decay”, sua primeira música nova em oito anos, produzida por McKean com Way e Toro. McKean morreu naquele mês de julho, dois meses após o lançamento.

Em vez disso, a banda transformou o próprio passado em um espetáculo. A turnê Long Live The Black Parade, que estreou em Seattle em julho de 2025, apresenta o álbum na íntegra dentro de uma história ambientada em Draag, um Estado autoritário com hino próprio e uma língua escrita, a Keposhka, criada a pedido de Way pelo letrista Nate Piekos. A turnê arrecadou mais de US$ 122 milhões e encerrou sua etapa americana com cinco noites no Hollywood Bowl em outubro de 2026; as últimas datas serão em Kuala Lumpur e Jacarta, no fim de novembro. Em seguida, a edição de 20º aniversário de The Black Parade saltou do 139º para o primeiro lugar na Billboard 200 datada de 7 de novembro de 2026, com 78 mil unidades equivalentes, 42 mil delas em vinil. Foi o primeiro álbum da banda a chegar ao primeiro lugar nos Estados Unidos — e também o primeiro no Reino Unido.

A questão de músicas novas o acompanhou até o palco. Em um show em San Antonio, em setembro de 2026, Way disse ao público: “Vocês merecem outro álbum, e adoraríamos fazer um.” Ele não revelou título nem data. Fora da banda, canta e toca baixo no The Mock-Ups, projeto com integrantes do The Interrupters cujo primeiro single saiu em setembro de 2025; desde junho de 2025, ele e Bá também vêm publicando The Umbrella Academy: Plan B pela Dark Horse.

Way se casou com Lindsey Ballato, baixista do Mindless Self Indulgence, nos bastidores após um show no Colorado, em setembro de 2007; a filha do casal nasceu em 2009, e a família vive em Los Angeles. Ele já falou abertamente sobre anos de abuso de álcool e medicamentos controlados; em 2007, já estava sóbrio. Desde 2014, também fala sobre sua identidade de gênero. “A masculinidade sempre me fez sentir que não era algo certo para mim”, escreveu naquele ano; em 2015, disse que usa os pronomes he/him e they/them.

Quando a turnê chegar a Jacarta, a história da Black Parade já terá sido contada por bem mais de um ano e terá crescido muito além do álbum que a inspirou. Way está trabalhando em um quarto arco de The Umbrella Academy e prometeu ao público de um estádio que deveria existir um quinto álbum do My Chemical Romance. Os quadrinhos têm um cronograma. O álbum, ainda não.

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