Chappell Roan, a cantora que fez de sua persona drag um fenômeno do pop

Chappell Roan

Photo: Popdust / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de fevereiro de 1998 Willard
Ocupação	Cantora e compositora
Prêmios	Prêmio Grammy de Melhor Artista Revelação

A mulher de cabelos ruivos cacheados e maquiagem de drag queen é uma personagem — e sua criadora nunca fingiu que não fosse. Chappell Roan a chama de persona drag, uma versão mais expansiva e corajosa da garota do Missouri que escreveu as músicas, e compara a ideia a Hannah Montana. A estratégia deu mais certo do que qualquer um poderia imaginar. Hoje, a personagem atrai algumas das maiores plateias diurnas que certos festivais já viram, enquanto a pessoa por trás dela continua dizendo a essas multidões que a velocidade de tudo isso a assusta. Desde que venceu o Grammy de Artista Revelação, lançou dois singles e participou de uma faixa como convidada, além de dizer que seu segundo álbum pode levar anos para sair. A mais nova grande estrela do pop está conduzindo a carreira no ritmo de uma pessoa.

A personagem tem uma história de família. Kayleigh Rose Amstutz cresceu como a mais velha de quatro irmãos em Willard, uma cidade pequena nos arredores de Springfield, numa família cristã conservadora em que havia culto três vezes por semana e o verão era tempo de acampamento bíblico. Aos treze anos, venceu o show de talentos da escola cantando The Christmas Song e logo começou a publicar covers no YouTube. Uma temporada de verão no Interlochen Center for the Arts rendeu Die Young, a música autoral que levou gravadoras até sua porta.

Ela nasceu em 19 de fevereiro de 1998 e, em maio de 2015, aos dezessete anos, assinou com a Atlantic Records. O nome artístico surgiu em 2016, quando seu avô, Dennis K. Chappell, morreu de câncer no cérebro: o sobrenome dele, combinado com uma palavra de sua música favorita, The Strawberry Roan. O material inicial pela Atlantic, o EP School Nights, de 2017, era melancólico e lento e, segundo ela própria viria a dizer, era cantado do jeito errado. A mudança veio depois que se mudou para Los Angeles, em 2018, onde diz que pela primeira vez sentiu que podia viver abertamente como uma mulher queer, e começou a compor com o produtor Dan Nigro. Lançada em abril de 2020, Pink Pony Club é o ponto de virada: uma fantasia synth-pop sobre uma garota de cidade pequena que vai para Los Angeles dançar num palco de go-go. Os críticos adoraram. A Atlantic, pouco impressionada com as vendas, dispensou Roan naquele agosto.

O que veio depois ajuda a entender seu comportamento hoje. Roan trabalhou como assistente de produção e numa loja de donuts; depois, quando Nigro passou a se dedicar a Sour, de Olivia Rodrigo, voltou a trabalhar num drive-thru no Missouri. Mas continuou compondo. Em 2022, conseguiu um contrato editorial com a Sony e voltou a trabalhar com Nigro, fazendo vocais de apoio para Rodrigo e abrindo a turnê de Sour. Os singles independentes Naked in Manhattan, Femininomenon e Casual deram mais nitidez à sua voz: atrevida, divertida e abertamente queer.

Em 2023, Nigro criou a Amusement Records, gravadora feita especialmente para ela, com o apoio da Island Records. Hot to Go! veio acompanhado de sua própria coreografia de torcida. The Rise and Fall of a Midwest Princess, seu álbum de estreia, chegou em setembro de 2023; nas turnês, drag queens abriram os shows, e um dólar de cada ingresso foi destinado ao grupo de apoio a pessoas trans negras For the Gworls. No início, o álbum vendeu modestamente. Então, em abril de 2024, veio Good Luck, Babe!, um single avulso sobre uma mulher tentando se convencer a não amar outra mulher, e tudo mudou de uma vez. A música chegou ao quarto lugar da Billboard Hot 100, e o álbum, lançado sete meses antes, subiu para o segundo lugar da Billboard 200. Em agosto, sua apresentação no Lollapalooza atraiu a maior plateia diurna da história do festival; depois vieram os prêmios de Artista Revelação no MTV Video Music Awards e, em fevereiro de 2025, no Grammy.

A fama veio acompanhada de um problema que a indústria preferiria que ela mantivesse em silêncio. No verão de 2024, Roan publicou que alguns fãs a assediavam e perseguiam, tentavam chegar até sua família e que gostar de sua música não dava a ninguém o direito de exigir seu tempo. Parte da internet interpretou aquilo como ingratidão. Em seu discurso no Grammy, ela foi além: pediu que as gravadoras pagassem um salário digno aos artistas em desenvolvimento e oferecessem plano de saúde. A fala recebeu uma resposta pública no The Hollywood Reporter, assinada pelo ex-executivo musical Jeff Rabhan, que chamou a proposta de ingênua. Roan respondeu desafiando-o a igualar uma doação de US$ 25 mil para artistas em dificuldade. A leitura crítica de Roan como uma pessoa difícil ignora o que ela está dizendo: o sistema que a dispensou em 2020 é o mesmo que agora espera que esteja sempre disponível, e a personagem drag é a única parte dela feita para estar sob os holofotes. A crítica mais justa diz respeito à produção, não ao temperamento. Dois anos depois da virada, seu catálogo ainda se apoia em um único álbum, e cada novo lançamento foi um single.

Mas os singles foram grandes. Pink Pony Club, cinco anos depois de a Atlantic desistir da música, chegou ao primeiro lugar no Reino Unido em 2025. The Giver levou Roan ao country, uma mudança que ela já havia antecipado no Saturday Night Live</em; e The Subway, uma balada de término que ela cantou ao vivo por um ano antes de lançá-la, em julho de 2025, tornou-se seu segundo single a chegar ao primeiro lugar britânico e recebeu indicações a Gravação do Ano e Melhor Performance Pop Solo no Grammy de 2026 — mas não venceu nenhuma das duas. A turnê The Visions of Damsels and Other Dangerous Things, montada num cenário de castelo, terminou no Lollapalooza Brasil, em São Paulo, em março de 2026. A mesma viagem provocou uma breve reação negativa quando o jogador de futebol Jorginho acusou a segurança de Roan de abordar sua esposa e sua enteada num hotel; Roan pediu desculpas, o segurança disse que não fazia parte da equipe dela, e Jorginho retirou a acusação.

Seu trabalho mais recente está no disco de outra artista. Em 15 de outubro de 2026, Rodrigo lançou um remix de Expectations, faixa de seu álbum you seem pretty sad for a girl so in love, com um novo segundo verso cantado por Roan — sua primeira participação como convidada. A faixa foi produzida por Nigro, colaborador das duas, e ganhou um vídeo que parodia programas de auditório, apresentado por David Byrne. Quatro anos antes, aquela mesma cantora desconhecida havia aberto um show de Rodrigo; agora, as duas dividem versos em pé de igualdade.

Roan mora em Los Angeles. É lésbica e já falou abertamente sobre o diagnóstico de transtorno bipolar tipo II, recebido aos 22 anos, e sobre a depressão, que piorou com a fama. Em outubro de 2025, lançou o Midwest Princess Project, uma organização sem fins lucrativos voltada a jovens trans e comunidades LGBTQ+, que já arrecadou mais de US$ 800 mil. O próximo compromisso é a comemoração do primeiro aniversário do projeto: o Super Graphic Spectacular, duas noites beneficentes no Shrine, em Los Angeles, em 21 e 22 de outubro de 2026, com Lola Young, Tinashe, Caroline Polachek e MUNA na programação e Roan encerrando as duas noites. O segundo álbum, conhecido até agora apenas pelo título provisório CR2, não tem título definitivo, data de lançamento nem promessa associada. Por enquanto, a personagem sobe ao palco; a mulher que a criou decide com que frequência.

Tags: cantores, cantoras, Olivia Rodrigo, Dan Nigro, Chappell Roan, Good Luck, Babe!

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