Jenny Han, a escritora que convenceu o streaming a não apagar sua heroína

Jenny Han

Photo: Navdeep Dhillon / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de setembro de 1980 Richmond, Virginia, USA
Ocupação	Romancista e diretora
Prêmios	Young Adult Asian/Pacific American Award for Literature · Variety Top 50 TV Producers · Emmy (indicação)

A primeira pergunta que Jenny Han lembra de ter recebido sobre sua série Para Todos os Garotos que Já Amei não foi sobre a escrita. Foi sobre a capa. A garota na capa precisaria ser branca? Han disse que não. Lara Jean Song Covey — a protagonista coreano-americana que ela passou anos construindo, as cartas secretas, a caligrafia que dava a cada sentimento seu peso específico — não era uma personagem que pudesse ser ajustada para um mercado diferente. Essa briga, que desde então ela descreveu como definidora de sua experiência de levar um livro para Hollywood, foi uma briga que ela venceu. Quando a Netflix adaptou a série em 2018 e escalou Lana Condor, uma atriz vietnamita-americana, como Lara Jean, aquilo se tornou, brevemente, uma prova de conceito para uma geração de escritores que ouviram que suas histórias eram particulares demais para viajar.

Han cresceu em Richmond, Virgínia, filha de imigrantes coreanos que tratavam a leitura como algo próximo de um dever. Mudou-se para Nova York depois de se formar na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, e então concluiu um MFA em Escrita Criativa na The New School em 2006. O romance de estreia que saiu desse período, Shug, era uma história para o público infantojuvenil sobre uma garota de doze anos navegando pelas crueldades do sétimo ano. Ainda não era o trabalho que a definiria, mas estabeleceu a preocupação recorrente: a vida interior de uma garota que o mundo ainda não registrou por completo.

A trilogia O Verão que Mudou Minha Vida — publicada entre 2009 e 2011 — deu a ela essa definição. Belly, a protagonista, passa todos os verões de sua vida em uma casa de praia compartilhada entre duas famílias, e entre dois garotos que ela ama por razões diferentes. Os livros foram lidos como românticos, o que de fato são, mas o que os distinguiu das ofertas padrão do gênero foi a precisão de Han sobre uma experiência emocional muito específica: retornar a um lugar que ficou parado enquanto você mudou. A trilogia chegou à lista de mais vendidos do New York Times e lá permaneceu.

A trilogia Para Todos os Garotos que Já Amei, que começou em 2014 com as cartas acidentalmente enviadas de Lara Jean e terminou em 2017, puxou Han para uma conversa diferente — aquela sobre quem pode ser o protagonista na cultura pop mainstream americana. A identidade coreano-americana de Lara Jean não era um detalhe decorativo na narrativa de Han. Ela moldava como Lara Jean se movia pelo mundo, o que temia, o que performava para a família, o que mantinha em segredo. A adaptação da Netflix do primeiro livro, que chegou em 2018, tornou-se um dos originais mais reassistidos da plataforma. Han atuou como produtora executiva em todos os três filmes, trabalhando para garantir que a adaptação permanecesse contínua com a intenção da fonte. P.S. Ainda Amo Você ganhou o Prêmio de Literatura Jovem Adulto Asiático/Pacífico-Americano em 2015 e 2016.

Nem toda decisão que Han tomou enquanto seu trabalho cruzava para a televisão foi recebida sem atrito. A adaptação do Amazon Prime Video de O Verão que Mudou Minha Vida, que ela desenvolveu como showrunner ao lado de Sarah Kucserka, se afastou significativamente do material de origem. Os personagens foram envelhecidos, o triângulo romântico foi afiado em algo com apostas emocionais mais altas, e a série fez escolhas estruturais que alguns leitores dos livros consideraram em desacordo com o tom deles. Han defendeu cada afastamento publicamente como uma extensão do que a história sempre significou para ela — não um compromisso forçado pelo meio, mas a versão mais completa da história que ela vinha construindo. A terceira temporada, que foi ao ar ao longo do verão de 2025, atraiu setenta milhões de espectadores globais em seus primeiros setenta dias, tornando-se o título mais assistido da Amazon naquele ano.

Ela criou XO, Kitty para a Netflix em 2023 — um spin-off seguindo Kitty Song Covey, a irmã mais nova da trilogia Para Todos os Garotos que Já Amei, que viaja para Seul e descobre a cidade onde sua mãe cresceu. A série recebeu uma indicação ao Emmy de Melhor Programa Jovem Adulto em 2024. No mesmo ano, a Variety incluiu Han em sua lista das cinquenta produtoras de televisão mais poderosas da indústria.

No dia em que a terceira temporada de O Verão que Mudou Minha Vida terminou, a Amazon anunciou um longa-metragem ambientado no mesmo universo. Han está dirigindo-o — o primeiro filme que ela dirigirá — tendo co-escrito o roteiro com Kucserka. As filmagens principais foram concluídas em Wilmington, Carolina do Norte, no final de julho de 2026. Lola Tung, Christopher Briney e Gavin Casalegno retornam da série. Nenhuma data de lançamento foi definida; Han confirmou que o filme não chegará em 2026. A adaptação em graphic novel de Para Todos os Garotos que Já Amei, com arte de Akimaro e Li Lu, será lançada em maio de 2026.

A pergunta que sua carreira vem acompanhando por vinte anos — quem pode estar no centro — agora é respondida de forma diferente dependendo do meio sobre o qual você está perguntando. Os romances abriram uma porta. O trabalho na televisão a escancarou. O que o filme que ela está dirigindo agora fará com a mesma pergunta, contada desta vez na linguagem que ela não usou antes, é o que o próximo capítulo decide.

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