Marc-Uwe Kling, o escritor que fez de um canguru comunista a estrela da literatura alemã contemporânea

Marc-Uwe Kling

Photo: Leonhard Lenz / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de setembro de 1982 Stuttgart, Germany
Ocupação	Escritor, humorista, cineasta
Conhecido por	The Kangaroo Chronicles
Prêmios	German National Poetry Slam Champion · Deutscher Radiopreis · Deutscher Kleinkunstpreis · Deutscher Hörbuchpreis · Deutscher Science-Fiction-Preis for QualityLand · Jonathan-Swift-Preis · Kasseler Literaturpreis für grotesken Humor

O canguru é comunista. Não metaforicamente, não ironicamente — na versão de Berlim criada por Marc-Uwe Kling, seu colega de apartamento é literalmente um marsupial que lê teoria marxista, frequenta reuniões do partido comunista local e considera a geladeira um espaço de disputa. Por direito, isso deveria ter sido uma coisa cult: um pequeno e espinhoso número de Kabarett para quem já concordava com a política. Tornou-se, em vez disso, uma das séries de livros alemãs mais vendidas do século XXI, uma franquia de cinco volumes, dois filmes, um podcast semanal de rádio e um bichinho de pelúcia que se compra no aeroporto. Essa distância — entre o que o Kabarett supostamente é e o que o canguru se tornou — é a coisa mais interessante na carreira de Kling.

Ele nasceu em Stuttgart em setembro de 1982, o caçula de quatro filhos cujos pais trabalhavam com transporte de cargas — o pai era músico amador, a mãe não tinha formação artística. Mudou-se para Berlim aos vinte anos, e a cidade o absorveu rapidamente no circuito de poetry slam e Kabarett literário. Estudou filosofia e estudos teatrais na Universidade Livre sem concluir nenhum dos cursos, e começou a se apresentar em 2003, o ano que realmente importou. Venceu o campeonato nacional alemão de poetry slam em 2006 e novamente em 2007, e por vários anos foi conhecido principalmente como performer: rápido, político, não inteiramente confortável com a autoridade em nenhuma de suas formas.

O canguru começou como uma comédia radiofônica. Kling fazia um quadro semanal na Fritz, a rádio pública de Berlim, chamado Neues vom Känguru — notícias do canguru, que era aparentemente seu colega de apartamento de verdade. A piada era duravelmente simples: o narrador é um comediante de Berlim um tanto desastrado; o canguru é ideologicamente comprometido, fisicamente sem vergonha, e consistentemente certo sobre o panorama geral enquanto é completamente impraticável nos detalhes. O podcast durou anos antes que uma editora reconhecesse o que estava ali. Die Känguru-Chroniken saiu em 2009 e imediatamente se tornou um best-seller. Dois anos depois, Das Känguru-Manifest. Em 2014, Die Känguru-Offenbarung. Em 2018, Die Känguru-Apokryphen. Milhões de leitores. Um canguru de pelúcia com uma foice e um martelo. Kling havia construído uma franquia.

Ele também escreveu outra coisa. QualityLand, publicado em 2017, é um tipo diferente de livro — um romance distópico completo ambientado em uma Alemanha do futuro próximo administrada por um algoritmo. Todo cidadão recebeu uma classificação. Um drone de entrega deixa cair um produto que você nunca pediu porque o sistema calculou que você o quer. O protagonista do romance, um terapeuta de máquinas para outras máquinas, tenta sair do sistema. É mais afiado e estruturalmente mais ambicioso do que as coletâneas do Känguru, e anunciou que Kling era capaz de fazer algo além de vinhetas cômicas. QualityLand venceu o Prêmio Alemão de Ficção Científica em 2018 e foi traduzido para mais de vinte idiomas, incluindo o japonês, onde foi publicado como クオリティランド, e o russo, onde apareceu como Страна Качества. Uma adaptação planejada como série pela HBO, anunciada com Mike Judge como diretor, até agora permaneceu apenas um anúncio.

Os filmes do Känguru levaram a franquia a um outro patamar. O primeiro, Die Känguru-Chroniken, saiu em 2020 — dirigido por Dani Levy a partir do roteiro de Kling, com Kling dublando o canguru. Foi um dos filmes nacionais de maior bilheteria na Alemanha naquele ano. A sequência, Die Känguru-Verschwörung, em 2022, marcou a estreia de Kling como diretor — aos quarenta anos. Ambos os filmes levaram a piada central dos livros para um meio visual com sucesso variado, o canguru renderizado em CGI, o humor de esquerda filtrado para a distribuição nos cinemas. A questão que os filmes levantaram sem responder totalmente era se o calor do material sobreviveria às exigências industriais de um filme de comédia mainstream.

Essa questão se aplica a todo o projeto. O Kabarett — a tradição alemã de cabaré político — é definido por sua relação com o desconforto. Supõe-se que ele irrite, que seja indesejado em festas, que faça as pessoas erradas rirem por acidente. Os livros do Känguru são genuinamente de esquerda: o canguru é explicitamente comunista, os alvos são reais. Mas eles também são calorosos, cheios de digressões e profundamente satisfatórios de terminar. Foram adotados em escolas. Crianças os recebem como presentes de aniversário. Quando a franquia gera bichos de pelúcia, a questão de saber se o conteúdo radical pode sobreviver ao sucesso comercial se torna mais do que teórica. Os defensores de Kling apontam para o alcance: milhões de leitores foram expostos a um colega de apartamento marxista como o personagem mais sensato da sala. Seus críticos — e eles existem, principalmente dentro da esquerda literária e política alemã — sugerem que o conforto é seu próprio tipo de cooptação.

Ele tem filhas gêmeas, com quem co-escreveu o livro de aventuras infantis Der Spurenfinder em 2023 — os nomes delas mantidos em sigilo sob pseudônimos — e sua sequência, Die Spurenfinder und das Drachenzepter, em 2025. Desde 2015, ele colabora com Michael Krebs e Julius Fischer como Arbeitsgruppe Zukunft, um coletivo de performance política. Co-fundou a série de leituras Lesedüne em 2005 e apresenta o podcast Schreiben und Schreddern desde dezembro de 2023. Em dezembro de 2025, co-fundou o Digital Independence Day com Linus Neumann do Chaos Computer Club, uma campanha promovendo alternativas descentralizadas às grandes plataformas de tecnologia — o canguru, de certa forma, operando offline.

O quinto livro do Känguru, Die Känguru-Rebellion, chegou em março de 2026. O canguru, farto do estado da política global, decide lançar uma revolução a partir da mesa da cozinha — trinta novas histórias, o mesmo formato, os mesmos personagens, chegando num momento em que a sátira parecia bastante atual. Kling recebeu o Prêmio de Literatura de Kassel para Humor Grotesco dias antes da publicação do livro, lendo trechos dele na cerimônia em Kassel. Ele tem 43 anos, continua trabalhando, e o canguru ainda está inquieto.

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