Maude Apatow, a atriz que cresceu nos filmes do pai e agora quer contar suas próprias histórias

Maude Apatow

Photo: Daniel Benavides from Austin, TX / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de dezembro de 1997 Los Banos, California, USA
Ocupação	Atriz, diretora
Conhecido por	Ligeiramente Grávidos, A Arte de Ser Adulto, Bem-Vindo aos 40
Prêmios	Forbes 30 Under 30 · Max Mara Women in Film

A última coisa de que Maude Apatow precisava, do ponto de vista profissional, era outra produção Apatow para ancorar o currículo. Ela tinha Knocked Up, Funny People e This Is 40 — três dos filmes mais pessoais do pai, Judd Apatow, todos os quais a escalavam como uma versão dela mesma porque era a solução mais eficiente disponível. Ela era a filha. O papel não exigia teste.

O que esses créditos iniciais escondem é a distância que ela percorreu desde então. A trajetória de uma criança de sete anos em cenas deletadas até a pessoa que dirigiu Poetic License — um filme que estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto com críticas com as quais a produtora do pai não teve nada a ver — envolve uma série de rupturas deliberadas que raramente são narradas com a clareza que merecem. Ela abandonou a Northwestern University depois de dois anos quando foi escalada para Euphoria. Aceitou uma temporada no West End como Sally Bowles em Cabaret quando poderia ter surfado na fama televisiva. Fundou a Jewelbox Pictures, sua própria produtora, em 2024. O padrão não é acidental.

Nascida em 15 de dezembro de 1997, em Los Banos, Califórnia, Maude Annabelle Apatow é a filha mais velha de Judd Apatow e Leslie Mann, duas pessoas cujas carreiras, juntas, cobrem a maior parte do que a comédia cinematográfica americana realizou nos últimos trinta anos. Crescer naquela casa significava crescer em sets de filmagem — e não em qualquer set, mas nos sets de filmes que eram autobiográficos de maneiras que a maioria dos filmes não é. Quando This Is 40 escalou a mãe como uma versão da mãe, o pai como uma versão do pai, e Maude como uma versão de Maude, a linha entre performance e retrato de família ficou genuinamente difícil de localizar. Ela frequentou a Crossroads School em Santa Monica e se matriculou na School of Communication da Northwestern em 2016, mas saiu em 2018 quando Sam Levinson a escalou para Euphoria — uma decisão que se revelou enormemente importante, embora não pelos motivos que alguém teria previsto.

Euphoria lhe deu Lexi Howard, e Lexi Howard é pelo que Maude Apatow é realmente conhecida agora. A personagem — estudiosa, observadora, a melhor amiga que observa em vez de agir até não conseguir se conter e escrever uma peça devastadora sobre todos que ama — é ao mesmo tempo um presente e uma armadilha. O presente é que é um papel genuinamente bom em uma série genuinamente boa, e Maude o interpreta com uma precisão e contenção que se destacam mesmo contra um elenco cheio de pessoas fazendo coisas chamativas e voláteis. O episódio ‘Stand Up’ da segunda temporada, que estruturou a peça de Lexi no palco como um comentário sobre a própria série, revelou uma intérprete capaz de fazer ironia e sinceridade simultaneamente. A terceira temporada, a última, que estreou na HBO em abril de 2026, deu a Lexi mais para resolver do que ela havia recebido antes — e Maude resolveu.

A armadilha é mais complicada. Euphoria é um drama de prestígio sobre o qual se falou como televisão de prestígio, o que significa que Lexi Howard se tornou a coisa que as pessoas querem dizer quando falam o nome dela — não o trabalho em Assassination Nation, não as temporadas no teatro, e certamente não o curta-metragem que ela codirigiu em 2017. Existe uma versão dessa carreira que termina com um papel coadjuvante muito bom em uma série muito celebrada, e Maude Apatow parece ter notado essa versão e decidido contra ela.

O trabalho no teatro foi um tipo de resposta. Interpretar Sally Bowles no Kit Kat Club, no West End de Londres, durante o verão de 2023 — a mesma produção que se tornara um evento cultural genuíno — não foi uma participação especial ou uma reserva de celebridade. Exigia oito apresentações por semana de um papel que não permite se esconder, e as críticas confirmaram que ela era capaz. Little Shop of Horrors em Nova York, no início daquele ano, havia sido seu primeiro trabalho significativo no teatro. Juntos, eles estabeleceram que ela podia segurar uma plateia sem equipe de câmera e sem o nome do pai na chamada de elenco.

Poetic License é o outro tipo de resposta. O filme — uma comédia sobre uma terapeuta e mãe com ninho vazio que se torna o complicado objeto de afeto de dois homens mais jovens que conhece em uma aula de poesia — tem sua mãe Leslie Mann no papel principal. Essa escolha de elenco é ou audaciosa ou a coisa mais óbvia do mundo, e depende inteiramente de se Apatow, a diretora, consegue ver sua mãe de forma clara em vez de familiar. Os críticos que viram o filme no TIFF em setembro de 2025 acharam que ela conseguiu em grande parte: o filme obteve 92% no Rotten Tomatoes em suas primeiras críticas e fechou um acordo de distribuição mundial com a Sony Pictures Classics. Seu lançamento nos cinemas dos EUA está marcado para 16 de outubro de 2026.

Se a crítica de nepotismo se aplica a Poetic License — e tentarão — perde o que está sendo realmente testado. A questão relevante não é se Maude Apatow tem vantagens que outros cineastas não têm. Ela tem. A questão é o que ela faz com uma câmera quando a aponta para algum lugar onde o pai não apontou. As críticas de Toronto sugeriram que ela aponta com alguma especificidade. A temporada nos cinemas determinará se o público maior concorda.

Ela mora no West Village, em Manhattan, e está em um relacionamento com o ator irlandês Patrick Gibson desde o início de 2024. Poetic License estreia nos cinemas dos EUA em 16 de outubro de 2026.