Nick Santora, o ex-advogado que fez de Reacher uma franquia com duas séries

Nick Santora

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de abril de 1967 Queens
Ocupação	Roteirista, produtor e showrunner de televisão

Nick Santora quase nunca parte de uma página em branco. Suas séries de maior sucesso são construídas a partir do material de outras pessoas — seja uma estante cheia de livros de Lee Child, seja a história de um consultor irlandês cuja própria lenda não resistiu a uma checagem de fatos. O que ele acrescenta é a engrenagem que mantém uma série chegando no prazo. No Prime Video, essa engrenagem agora movimenta duas produções ao mesmo tempo. Reacher acaba de encerrar sua quarta temporada, e Neagley: Detetive Particular, seu primeiro derivado, foi renovada duas semanas depois da estreia. A pergunta que se coloca agora é até que ponto um único showrunner consegue sustentar uma franquia.

Nova-iorquino do Queens, Santora estudou na Washington University in St. Louis, onde passou por várias áreas, e depois na Columbia Law School. Trabalhou como advogado por anos. Sua saída da profissão aconteceu quase por acaso: ele tirou uma semana de férias para escrever seu primeiro roteiro de cinema, que ganhou o prêmio de melhor roteiro no New York City Independent International Film Festival.

Seu primeiro roteiro produzido foi para Família Soprano. “Watching Too Much Television”, episódio da quarta temporada exibido em 2002, tem crédito de roteiro televisivo compartilhado com Terence Winter, outro advogado que trocou a profissão pela sala de roteiristas. Santora seguiu para o drama jurídico da CBS The Guardian e, depois, para Law & Order, onde o ouvido de um ex-advogado para questões processuais era uma vantagem, não um desvio de percurso.

O longo período de formação veio com Prison Break. Ao longo da série da Fox, ele escreveu 17 episódios e subiu de produtor a coprodutor executivo. Também escreveu o roteiro televisivo do filme que encerrou a história original. No mesmo período, foi produtor executivo do reality de competição Beauty and the Geek, cuja premissa ele certa vez relacionou à própria casa: “Olhe para mim e para a minha esposa e você vai entender de onde veio a ideia”. Em 2008, chegou aos cinemas duas vezes: com o filme familiar sobre futebol americano Minha Filha É Um Quarterback, estrelado por Ice Cube e Keke Palmer, e com um crédito de roteiro em O Justiceiro: Em Zona de Guerra, da Marvel. Depois vieram dois romances, Slip & Fall e Fifteen Digits, o segundo publicado pela Mulholland Books em 2012.

Sua primeira série como criador foi Breakout Kings, desenvolvida com Matt Olmstead para a A&E em 2011. A produção inverteu a lógica de seu trabalho anterior: detentos eram recrutados para ajudar os agentes federais dos EUA a capturar fugitivos. A série teve duas temporadas. Scorpion, criada por ele para a CBS em 2014, ficou no ar por quatro temporadas e acompanhava uma equipe de gênios socialmente desajeitados que resolvia crises para o governo. Santora nunca fingiu que a série era sisuda. Ao ser questionado sobre as comparações com The Big Bang Theory, respondeu: “a gente aceita — e também aceita a audiência deles”.

É também em Scorpion que o ponto fraco do método de Santora fica mais evidente. A série foi divulgada como inspirada na vida de Walter O’Brien, empreendedor irlandês que atuou como um dos produtores executivos, mas várias das realizações atribuídas a ele — a começar por um QI de 197 na infância — não resistiram a um exame mais rigoroso. A crítica que acompanha Santora ao longo da carreira é uma versão mais branda do mesmo problema: ele é melhor em construir uma premissa do que em inventá-la. O crítico Liam Mathews, um de seus defensores mais entusiasmados, escreveu que “Santora tem talento para reembalar ideias existentes” e que “não é um autor com uma visão singular, mas sabe criar sucessos”. Até Reacher recebeu essa crítica: Dan Fienberg, do The Hollywood Reporter, chamou a série de “frustrantemente fiel demais ao material de origem”. A fórmula também tem limites. FUBAR, comédia de espionagem da Netflix criada por ele para Arnold Schwarzenegger e Monica Barbaro, estreou com força em 2023, perdeu a maior parte da audiência na segunda temporada, em 2025, e foi cancelada naquele verão.

Antes disso, Santora passou parte de 2020 na Quibi, plataforma para dispositivos móveis que teve vida curta. Most Dangerous Game, com Liam Hemsworth e Christoph Waltz, rendeu a ele uma indicação ao Primetime Emmy como produtor executivo na categoria de drama em formato curto. Ele também criou a versão da plataforma de The Fugitive, estrelada por Kiefer Sutherland. Mais tarde, para a Netflix, adaptou o livro de não ficção de Pauls Toutonghi para Procura-se Gonker, estrelado por Rob Lowe, depois de ler a obra e pedir ao autor autorização para apresentar a ideia.

Reacher mudou a escala de seu trabalho. Santora desenvolveu para o Prime Video a história do andarilho de Lee Child, com o próprio Child entre os produtores executivos e Alan Ritchson no papel principal. A primeira temporada, lançada em fevereiro de 2022, tornou-se a série mais assistida no ranking semanal da Nielsen — a primeira produção da Amazon a alcançar o topo. Cada temporada adapta um romance diferente de Child. A quarta, exibida de 12 de agosto a 16 de setembro de 2026, começou com um episódio escrito pelo próprio Santora e, segundo o Deadline, atraiu 66 milhões de espectadores nos primeiros 28 dias. Uma quinta temporada foi encomendada em maio de 2026.

Neagley: Detetive Particular é a aposta de Santora de que esse universo pode existir sem seu herói. Ele criou e comanda a série com Nicholas Wootton, com quem trabalhou em Scorpion. A produção dá à investigadora Frances Neagley, interpretada por Maria Sten, um caso próprio, construído a partir de histórias originais, e não dos romances. Os oito episódios chegaram juntos em 16 de setembro, no mesmo dia do último episódio de Reacher. A Amazon informou que a série alcançou 40 milhões de espectadores nos primeiros 13 dias e, em 1º de outubro, renovou a produção para uma segunda temporada. Santora a descreveu como uma série que permanece onde Reacher vive em movimento: um universo em torno de Neagley que não recomeça a cada temporada.

Seu próximo teste será fora da televisão. A Vida Por Um Sonho, que ele escreveu e produziu, estreia nos cinemas no dia de Natal, pela Paramount. Dirigido por Jonathan Levine, o filme traz David Corenswet como John Tuggle, a última escolha do New York Giants no draft da NFL de 1983, e Michael Shannon como Bill Parcells. Tuggle morreu de câncer em 1986, meses antes de os Giants vencerem o Super Bowl. Mais uma vez, trata-se de uma história que Santora não inventou; o filme mostrará se o instinto que construiu uma franquia de streaming também consegue levar o público aos cinemas nas festas de fim de ano. Depois, a sala de roteiristas o espera: a quinta temporada de Reacher e a segunda de Neagley: Detetive Particular.

Tags: Alan Ritchson, showrunners, Reacher, Maria Sten, Neagley: Detetive Particular, Scorpion

Pessoas relacionadas

Pessoas relacionadas

Discussão