Agente de IA guiou uma agulha até o cérebro de um camundongo vivo após recusa do Claude Opus

Um agente de IA escolheu um tratamento para um animal vivo, determinou em que região do cérebro aplicá-lo e, em seguida, comandou os braços robóticos que realizaram o procedimento. A Exin Therapeutics, startup de São Francisco que desenvolve medicamentos para epilepsia e doenças neurodegenerativas, conectou um agente Claude a um aparato cirúrgico motorizado com câmeras, colocou diante dele um camundongo com epilepsia e definiu um único objetivo: reduzir as convulsões.

O detalhe que todos continuam repetindo é quem disse não. O modelo mais avançado da Anthropic, Claude Opus, recusou-se a inserir a agulha. A equipe então recorreu ao Claude Sonnet, mais barato, que aceitou realizar o procedimento. Para quem acompanha a expansão dos agentes de IA para além das telas — em laboratórios, armazéns e carros —, o experimento mostra um modelo tomando decisões médicas e executando movimentos, além de revelar que modelos da mesma empresa traçam limites diferentes.

Segundo uma publicação em sequência feita por Gabriel Ocana-Santero, CEO e cofundador da Exin, o agente recebeu uma planilha com 19 vetores de terapia gênica, três artigos científicos e o controle do aparato. Ele escolheu a terapia e a região do cérebro, calculou as coordenadas com base nos artigos e, então, comandou os braços estereotáxicos — a estrutura motorizada que mantém uma agulha imóvel em três dimensões — e injetou 250 nanolitros, observando pela câmera do equipamento o ponto de entrada para verificar se havia sangramento.

“Robôs cirúrgicos autônomos existem e são melhores na mecânica do que o nosso aparato de bancada”, escreveu Ocana-Santero. “Mas, em todos eles, um humano decidiu qual operação realizar, e o robô a executou.” Aqui, segundo ele, a lógica é inversa: “Ninguém disse a esse agente o que administrar nem onde aplicar.”

A recusa veio primeiro. A equipe começou com o Claude Opus 5.5, o modelo mais capaz da Anthropic, mas ele não aceitou guiar a agulha até o cérebro. O modelo alertou que poderia interromper o procedimento no meio e colocar o animal em risco, segundo a Wired. “Começar algo que não posso concluir em um animal anestesiado é pior do que não começar”, disse à equipe um dos modelos Opus, de acordo com o Tom’s Hardware. O Claude Sonnet 5 concordou em prosseguir. A Anthropic não respondeu ao pedido de comentário da Wired.

Houve supervisão humana em todas as etapas irreversíveis. Um cirurgião veterinário realizou a craniotomia, a abertura do crânio, enquanto o agente observava; por enquanto, ele não tem permissão para fazer essa parte. O veterinário aprovou cada etapa irreversível, o agente teve de apresentar seu plano de injeção para aprovação, e um interruptor físico de emergência podia cortar a energia de todos os motores do aparato. O agente também não tinha acesso ao código do equipamento, para não poder reescrever as próprias regras.

Essas salvaguardas causaram o principal contratempo. Uma falha desorganizou o sistema de coordenadas do aparato, e o agente percebeu que a posição calculada estava errada, mas se recusou a editar o código porque suas instruções proibiam isso. A equipe chamou um segundo agente, executado com o Claude Opus 5, uma versão mais antiga, para corrigir o problema — sem dizer a ele que uma cirurgia em um animal vivo estava em andamento. Um procedimento que normalmente leva cerca de 45 minutos se estendeu por pouco mais de uma hora.

As principais ressalvas dizem respeito às evidências. Trata-se de um único camundongo, descrito pela própria empresa nas redes sociais, sem respaldo de um artigo revisado por pares. Ainda não se sabe se a terapia escolhida pelo agente funciona: a equipe aguarda que ela faça efeito antes de medir as convulsões. O Tom’s Hardware destaca a questão ainda em aberto de quem responderia por um erro quando o software toma todas as decisões, além dos antigos debates sobre pesquisa com animais. Nada disso é um produto: não há um serviço que outros laboratórios possam comprar, em nenhum país.

Ocana-Santero publicou a sequência em 28 de outubro e prometeu um relato completo no Substack; a Wired e o Tom’s Hardware noticiaram o experimento em 31 de outubro. A Exin afirma que testará o Grok, da xAI, e outros modelos para compará-los, e trabalha em craniotomias controladas por agentes, embora queira ter certeza de que são seguras antes de tentar uma em um animal vivo. Deixar um agente chegar perto de um cérebro humano, disse Ocana-Santero à Wired, ainda é algo muito distante.

O camundongo, afirma ele, está se recuperando bem. Agora, saber se as convulsões vão diminuir depende de uma terapia escolhida por um programa de computador a partir de uma planilha.

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