HORSE CLUB Ride West leva os cavaleiros de brinquedo da schleich para um Velho Oeste aberto

Os jogos de cavalos formam um dos maiores cantos silenciosos do meio: simuladores de estábulo e aventuras com pôneis que raramente ganham manchete, mas são jogados com devoção real por um público jovem que o resto da indústria costuma ignorar. HORSE CLUB, da schleich, a linha de bonecos da fabricante alemã de brinquedos construída em torno de quatro amigas e seus cavalos, é um dos mundos mais constantes desse universo, e a Wild River Games já o levou duas vezes do chão da sala de brinquedos para a tela, em HORSE CLUB Adventures e em sua sequência. Com HORSE CLUB Ride West, o estúdio toma sua decisão de design mais interessante até agora: tirar as cercas.

A premissa é uma viagem de estrada. Hannah, Sofia, Sarah e Lisa deixam seus estábulos de origem rumo ao Wild River Ranch, e o jogo troca os pastos verdes da série por desertos, cânions, fontes termais, minas abandonadas e oásis de cactos. O material de divulgação o descreve como um mundo aberto que dá muito mais peso à exploração livre do que os jogos anteriores de HORSE CLUB Adventures, e o combina com um novo estilo visual, mais próximo dos bonecos originais, de modo que os personagens na tela se parecem com os brinquedos que os jogadores já têm em casa.

Two riders and a dog cross a sunset desert of red mesas and cacti in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

O argumento de verdade, porém, está na sela. A Wild River reconstruiu o sistema de montaria com novos controles e animações reformuladas, e a montaria western ocupa o centro do palco: uma nova manobra de deslize permite fazer curvas rápidas e fechadas, o tipo de movimento que faz as provas de tambor parecerem uma habilidade e não uma cena pronta. São seis cavalos montáveis, cada um com seu próprio temperamento, e seus atributos podem ser treinados: velocidade, resistência, agilidade, salto e, o que é revelador, amizade. Pôr o vínculo entre cavaleira e cavalo na mesma ficha que a velocidade bruta é uma pequena decisão que diz muito sobre a quem este jogo se destina.

Em torno da história principal está o andaime conhecido de uma aventura de mundo aberto, dimensionado para um jogador mais jovem: personagens secundários com pedidos próprios, missões, torneios e minijogos que vão do tiro com arco a tocar violão ao redor de uma fogueira. Mais de 100 opções de personalização combináveis cobrem tanto as cavaleiras quanto os cavalos.

A cowgirl plays guitar by a campfire next to her horses and a dog in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

No anúncio, Ralf Gronwald, CEO da Wild River Games, chama o jogo de “um novo grande marco” para a série HORSE CLUB, voltado tanto para fãs antigos quanto para recém-chegados. O desenvolvimento contou com o apoio do comissário do governo federal alemão para a cultura e a mídia, um lembrete de que a Alemanha trata até seus jogos familiares licenciados como parte de sua indústria cultural.

HORSE CLUB Ride West já está disponível. Chega em formato digital para Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC pela Steam, enquanto as edições físicas para Switch e PlayStation 5 saem por meio de uma parceria com a Silver Lining Interactive, editora sediada no norte da Inglaterra. Na Steam, o jogo informa dublagem completa em inglês, francês e alemão.

O Velho Oeste sempre foi uma história sobre terras abertas e o animal que as atravessa. Para uma franquia nascida como figuras de plástico no tapete de um quarto, Ride West finalmente dá a esses cavalos um lugar para correr.

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