No cartaz da temporada final de “A Imperatriz”, Elisabeth aparece ao lado de um trono vermelho e dourado, envolta em um pesado casaco cinza, mais apropriado para enfrentar o tempo lá fora do que para um salão de baile. A imagem revela muito sobre os rumos do drama de época em língua alemã da Netflix. No capítulo final, a jovem imperatriz deixa a corte dos Habsburgo, cenário de sua trajetória desde o primeiro episódio, e parte para uma ilha distante, longe do marido, da sogra e de uma Viena que, por duas temporadas, cobrou dela um herdeiro e resistiu à sua voz política.

“A Imperatriz”, Die Kaiserin no original alemão, é a dramatização de Katharina Eyssen sobre Elisabeth da Áustria, a duquesa da Baviera conhecida como Sisi, que se casou com o imperador Franz Joseph e se tornou uma das mulheres mais mitificadas da história europeia. Devrim Lingnau, agora creditada como Devrim Lingnau Islamoğlu, retorna ao papel de Elisabeth, e Philip Froissant está de volta como Franz. A novidade no elenco é Dejan Bućin como o conde Andrássy, líder da revolução húngara, que Elisabeth conhece por acaso durante a viagem. Segundo a Netflix, o encontro é marcado, desde o primeiro instante, por uma forte atração intelectual e física. Johannes Nussbaum e Josephine Thiesen também retornam como Maximilian e Marie, o irmão mais novo de Franz e sua esposa, e Melika Foroutan, que interpreta a arquiduquesa Sophie na série, aparece novamente na lista do elenco.

A trama divulgada pela Netflix é breve e específica. Franz volta para casa traumatizado pela Guerra da Sardenha, carregando o peso da morte de milhares de soldados que lutaram sob seu comando. Elisabeth tenta salvar o casamento e defender o futuro do império, mas a infidelidade de Franz e a resistência da corte afetam sua saúde, e ela deixa Viena para se recuperar. Na ilha, conhece Andrássy. Enquanto isso, Maximilian e Marie partem para o México, onde ele se prepara para assumir um trono imperial próprio. A própria Netflix resume o dilema: Elisabeth pode seguir o coração sem restrições ou ser a imperatriz sincera de que seu povo precisa.

No papel, a premissa é a de um triângulo amoroso, e a divulgação da série aposta nessa ideia. Mas, à luz da história que serve de inspiração, a trama se revela mais complexa: uma narrativa em que uma fuga pessoal e um acordo político acabam sendo o mesmo acontecimento.

A Netflix divulgou uma série de imagens inéditas antes do trailer, e a maioria delas se passa fora dos muros do palácio. Franz aparece sozinho, de uniforme, em um campo tomado pela neblina. Ele e Elisabeth se encaram em uma sala tensa, iluminada por velas. Então vem o mar: Elisabeth sob uma sombrinha à beira d’água, Elisabeth na praia, Elisabeth saltando de um penhasco em direção ao oceano. Andrássy caminha por uma floresta ao lado de uma mulher vestida para montar. Maximilian surge com trajes de veludo dentro de uma catedral, já vestido para usar uma coroa em outro continente. Nada disso revela como os episódios se desenrolam. Em conjunto, porém, as imagens sugerem uma temporada que mede a liberdade de Elisabeth pelo ar livre e pela linha do horizonte, e a culpa de Franz pela neblina.

A produção também seguiu esse movimento para fora. A Netflix filmou a temporada final em locações conhecidas da Baviera e da República Tcheca e acrescentou o que seu próprio anúncio chamou de partes surpreendentes e exóticas da Espanha. Florian Cossen, que codirigiu a primeira temporada, volta à direção ao lado de Julia Langhof. Eyssen continua como showrunner e roteirista-chefe, dividindo a responsabilidade criativa com o produtor executivo Robert Eyssen, e, desta vez, escreve com Elena von Saucken. Katharina Bühler e Rik Zang assinam a fotografia; Gabriela Reumer criou os figurinos.

É a história real que dá peso à ilha. A Guerra da Sardenha mencionada na sinopse é o conflito de 1859 que os italianos chamam de Segunda Guerra de Independência, no qual Franz Joseph assumiu pessoalmente o comando em Solferino e foi derrotado. Nos registros históricos, Elisabeth deixou Viena no fim de 1860 rumo à Madeira, alegando problemas de saúde, e passou boa parte do período seguinte longe da corte, mais tarde em Corfu. A sinopse da Netflix não revela o nome da ilha da série, e “A Imperatriz” nunca acompanhou os fatos históricos linha por linha. Andrássy é o exemplo mais claro do que está em jogo nessa escolha. Gyula Andrássy foi condenado após o fracasso da revolta húngara de 1848 e 1849 e, mais tarde, voltou do exílio. Ele viria a liderar o governo da Hungria sob o Compromisso de 1867, acordo que criou a Monarquia Dual e levou Franz Joseph e Elisabeth a serem coroados em Budapeste. A simpatia de Elisabeth pela Hungria e por Andrássy é um dos aspectos mais bem documentados de sua vida. Ao situar o primeiro encontro dos dois em uma ilha, longe dos ministros e do protocolo, a série transforma uma aliança diplomática na questão romântica que conduz seus últimos episódios.

A trama de Maximilian carrega o mesmo duplo sentido. O arquiduque aceitou a coroa do México em 1864, com o apoio de Napoleão III, e foi executado por um pelotão de fuzilamento em Querétaro, três anos depois. Christophe Favre, que interpretou Napoleão III na segunda temporada, também aparece no elenco final. Quem conhece a história sabe aonde levam os trajes de veludo de Maximilian; a série parece usar sua partida como contraponto à de Elisabeth: um irmão parte para reivindicar um império, enquanto a outra vai embora para sobreviver a um.

“A Imperatriz” chega ao fim acompanhada de muitas outras versões de Elisabeth. Os filmes Sissi, de Ernst Marischka e estrelados por Romy Schneider, fixaram para gerações de espectadores uma imagem açucarada e cor-de-rosa da imperatriz. Corsage, de Marie Kreutzer, com Vicky Krieps, e Sisi, da RTL+, também a retrataram como uma mulher que luta contra o papel que lhe foi imposto. A série de Eyssen fica entre esses dois extremos: um drama de prestígio feito para o público global do streaming e construído em torno da pressão que a corte exerce sobre uma imperatriz muito jovem. A produção venceu o Emmy Internacional de Melhor Série Dramática por sua primeira temporada e continuou em evidência desde então. Os dados de audiência da Netflix atribuem às duas primeiras temporadas 462 milhões de horas assistidas e mais de 82 milhões de visualizações; a segunda temporada passou cinco semanas no Top 10 global.

The Empress season 3, Netflix — The Empress: Season 3. Photo: Sasha Ostrov / Netflix

Esses números ajudam a explicar a dimensão do final e a decisão de encerrar a série após três temporadas. Também levantam a pergunta proposta pela premissa, para a qual nenhuma sinopse pode oferecer resposta. A doença de Elisabeth, sua fuga e a atração por Andrássy apontam para longe de Viena. A história mostra que todos os caminhos que ela percorreu para se afastar da corte acabaram servindo à coroa — sobretudo no caso da Hungria. A temporada final gira em torno de uma mulher que parte e da dúvida sobre se uma imperatriz pode realmente ir embora quando seu casamento também é o Estado.

A terceira e última temporada de “A Imperatriz” estreia mundialmente na Netflix em 12 de novembro de 2026. A série terá seis episódios e chega ao fim depois de a Netflix renová-la para uma temporada final, em janeiro de 2025, após o lançamento da segunda temporada, em novembro de 2024. A produção é falada em alemão, baseia-se na vida da imperatriz Elisabeth da Áustria e toma liberdades em relação aos registros históricos. As filmagens aconteceram de setembro de 2025 a janeiro de 2026.