Midsomer Murders tem temporada nova, e a Grã-Bretanha não foi a primeira a ver. A ABC, na Austrália, estreou a vigésima sexta temporada do veterano whodunit da ITV, uma franquia de mistério aconchegante (o chamado cozy mystery) com vilarejos de cartão-postal e muitos cadáveres, e colocou os quatro novos filmes de duração longa no ABC iview. No Reino Unido, a ITV ainda não exibiu os novos casos nem a temporada anterior.

Neil Dudgeon volta como o inspetor-chefe John Barnaby, com Nick Hendrix como seu sargento, Jamie Winter, Annette Badland como a legista Dra. Fleur Perkins e Fiona Dolman como Sarah Barnaby. A Bentley Productions faz a série para a ITV a partir dos romances do inspetor-chefe Barnaby, de Caroline Graham, que Anthony Horowitz foi o primeiro a adaptar para a televisão.

Quatro casos novos, de um retiro de bem-estar a um ring light

A temporada estreou na ABC TV em 7 de novembro de 2026, segundo os registros de episódios da série, e segue aos sábados, às 20h30, enquanto o ABC iview traz todos os episódios de uma vez. Cada filme dura cerca de uma hora e meia, 88 a 89 minutos na programação da ABC, dentro do formato de longa-metragem que a série usa desde 1997.

O primeiro, “Mindful to Murder”, acompanha uma importante terapeuta de bem-estar que herda uma mansão enorme e a transforma em um retiro exclusivo, plano que, na sinopse da ABC, provoca revolta no vilarejo antes de o retiro virar cenário de morte. “The Sons of Annerby” começa com o assassinato do presidente de um clube de motociclistas, e Barnaby precisa descobrir se o crime veio da resistência a mudanças dentro do grupo ou de algo mais pessoal.

O terceiro filme, “A Menu for Murder”, foge da fórmula. Uma mulher é morta durante uma experiência gastronômica de luxo a bordo de um vagão ferroviário restaurado, Barnaby vê tudo acontecer e, como testemunha, precisa entregar a investigação a Winter. O último, “Like and Subscribe”, abre com a babá de uma família VIP morta por um ring light que explode, o que leva os detetives ao mundo dos influenciadores digitais e dos funcionários domésticos dos super-ricos.

Paul Gibson dirigiu o filme de abertura a partir de um roteiro de Julia Gilbert, uma das roteiristas regulares da série. Os registros de episódios situam as filmagens em março e abril de 2026, o que significa que a ABC exibe a temporada poucos meses depois de gravada.

Por que a Austrália vê os filmes novos antes da Grã-Bretanha

A ITV encomendou a temporada em outubro de 2025, pedindo quatro filmes entregues em 2026. “Estamos muito felizes em voltar a Midsomer com Barnaby e Winter”, disse na época Huw Kennair Jones, responsável por dramaturgia da ITV. “A temporada 26 promete entregar quatro casos inéditos e brilhantes para a legião de fãs de Midsomer Murders aproveitar.” A produtora executiva Michele Buck disse que era uma chance de “levar aos espectadores mais histórias do fascinante mundo de Midsomer Murders”.

O que a ITV não fez foi acompanhar a própria linha de produção. A ITV1 exibiu os dois primeiros filmes da temporada 24 em 29 e 30 de dezembro de 2025. Os outros dois filmes da temporada 24 e os quatro da temporada 25, que o Acorn TV lançou na América do Norte a partir de 8 de dezembro de 2025, ainda não têm data de exibição no Reino Unido nos registros de episódios da série. Com a nova temporada no ar na Austrália, já existem 148 filmes de Midsomer, 138 deles exibidos na ITV.

O discurso da distribuidora explica parte da lacuna. Louise Pedersen, presidente-executiva da All3Media International, disse na encomenda da temporada que o “fator de fidelidade repetível” da série “permite posicioná-la em várias plataformas, de emissoras públicas a AVOD e FAST”, e chamou Midsomer Murders de “uma marca que continua a ressoar com os fãs no mundo todo e aqui no Reino Unido”. A All3Media afirma que a série está entre as três mais vistas na Alemanha, na Escandinávia e nos países bálticos, está presente em quase 200 territórios e é o canal FAST mais assistido no ITVX, o serviço dedicado a episódios antigos dentro do app da ITV.

Quase trinta anos de crimes, e dois Barnabys

A franquia começou com o piloto “The Killings of Badger’s Drift”, em 23 de março de 1997, com John Nettles como o inspetor-chefe Tom Barnaby. Nettles interpretou o papel em 81 episódios antes de sair, em 2011, e Dudgeon assumiu como o primo mais novo, John Barnaby, que comanda a delegacia de Causton desde então. Hendrix entrou em 2016 e Badland em 2018, e o núcleo central se mantém há quase uma década.

Essa estabilidade é a graça da série. Todo filme segue o mesmo padrão de briga de vilarejo, sequência de assassinatos improváveis e desmascaramento tranquilo, o que fez de Midsomer Murders o tipo de série que emissoras do mundo todo conseguem programar por anos. A nova temporada mantém o padrão e muda os alvos: cultura do bem-estar, clubes de motociclistas, gastronomia de luxo e famílias de influenciadores.

Onde assistir à temporada 26

Na Austrália, os quatro filmes novos vão ao ar na ABC TV aos sábados, às 20h30, e todos estão no ABC iview. O Acorn TV, casa da série no streaming dos EUA, não anunciou data para a temporada. A ITV também não a programou, e os episódios antigos continuam no ITVX no Reino Unido.

Para uma série cuja piada recorrente é que ninguém no condado de Midsomer está a salvo, a reviravolta mais nova está fora das tramas: o público britânico, aquele para quem o condado foi inventado, será o último a descobrir quem foi o culpado.