Por quatro temporadas, Serenity, na Carolina do Sul, foi o verdadeiro destino da série. Doces Magnólias tratou sua cidadezinha inventada como outras histórias tratam um grande amor: o lugar de onde as protagonistas saíam por uma tarde e ao qual ansiavam voltar, a cozinha do Sullivan’s, o spa da rua principal, a varanda onde as margaritas eram servidas e a semana era posta em ordem. A ideia de fundo nunca foi complicada. Existe um lugar feito para amparar você, e estas três mulheres são suas guardiãs.

A quinta temporada faz a única coisa que a série evitou por quatro anos: deixa que elas partam. O motor da viagem é o novo emprego de Maddie numa editora de Manhattan, uma carreira de verdade com endereço fora do estado, justo a oportunidade que Serenity deveria tornar desnecessária. Dana Sue e Helen vão junto, porque a noite de margarita não respeita fronteira de estado, e o lema declarado da temporada — correr atrás dos sonhos — soa mais a desafio do que a slogan.

O interessante da mudança é o que ela põe em risco. Doces Magnólias nunca foi uma série de trama, e sim de manutenção: a guarda lenta de amizades, casamentos, filhos que crescem entre uma temporada e outra. Esse tipo de relato depende de um lugar fixo. Levá-lo à estação Grand Central deixa de ser automático. Uma cidade pequena ampara as pessoas só por existir em volta delas; uma metrópole não presta esse serviço. A pergunta é se o vínculo construído em Serenity viaja com elas ou se a cidade era quem as sustentava.

A série sempre recusou vilões. Seus conflitos nunca são uma pessoa má, mas dois bens que não cabem ao mesmo tempo: uma carreira e um casamento, a necessidade de um filho e a de uma mãe, a lealdade a uma amiga e a honestidade de uma verdade dura. A quinta temporada vira esse instinto contra si mesma. O antagonista deste ano é uma proposta de emprego, desejável e merecida, e ao mesmo tempo corrosiva para exatamente aquilo que a série vende há quatro anos. Não há quem culpar, apenas uma escolha que custa algo de qualquer jeito.

Vale situá-la. Doces Magnólias pertence a uma linhagem precisa do drama de aconchego — Virgin River, Hart of Dixie, a longa sombra de Gilmore Girls — em que a cidade é a personagem principal e a trama é quase clima. Essas séries vivem de o público querer passar tempo dentro do seu mundo, não do que acontece nele. A quinta temporada é o caso raro de uma delas que empurra as protagonistas porta afora para ver se o mundo vai junto. Dá para guardar uma cidade depois de tê-la deixado, ou correr atrás do sonho cobra em silêncio o pertencimento que tornava seguro sonhá-lo?

A quinta temporada de Doces Magnólias chega à Netflix em 11 de junho, com os dez episódios de uma vez. Desenvolvida por Sheryl J. Anderson a partir dos romances de Sherryl Woods, traz de volta JoAnna Garcia Swisher, Brooke Elliott e Heather Headley à frente do trio, ao lado de Justin Bruening e Chris Klein, com gravações divididas entre a Geórgia e Nova York.