O escultor Constantin Brancusi via na musa o nascimento, não a beleza, defende Pace em Londres

Diante de uma das musas de Constantin Brancusi, a primeira coisa que se percebe é o que desapareceu. A orelha, a linha do maxilar, a queda do cabelo: um a um, os traços são polidos até que a cabeça de uma mulher se torna pouco mais que um ovo deitado de lado. A leitura habitual chama isso de abstração. Uma nova exposição em Londres defende uma tese mais antiga e mais estranha: a de que o ovo sempre foi o ponto central, e de que Brancusi esculpia a própria ideia de origem.

A mostra é Matrix Muse, a primeira individual do escultor na Pace desde que a galeria assumiu, no início deste ano, a representação mundial de seu espólio, e marca um século e meio de seu nascimento. O curador, Jérôme Neutres, ex-presidente do Musée du Luxembourg, em Paris, coloca quatro grandes esculturas ao lado de desenhos e material de arquivo nunca antes exibidos. O título não está ali por acaso. No latim tardio, matrix significava útero, além de fonte e origem, e vinha de māter, mãe; séculos depois, passou a designar o molde em que algo é fundido. É uma palavra tanto de escultor quanto de mãe.

Black-and-white photograph of Constantin Brancusi seated with arms crossed in his Paris studio, Endless Column sculptures behind him — Brancusi in his studio at 11 Impasse Ronsin, Paris, c. 1932–1934. Collection Centre Pompidou © Succession Brancusi – All rights reserved (Adagp) 2026. Image courtesy Pace Gallery

O fio começa com as crianças. Os retratos de bebês e recém-nascidos foram «uma parte importante de sua produção criativa por volta de 1906–1910», escreve a curadora Ariane Coulondre nos textos da exposição, e depois «o retrato infantil se transforma em um ovo ou em uma célula, metáfora ao mesmo tempo do nascimento e da renovação das formas». A seleção da Pace condensa essa virada em um único bronze, Le premier cri (O primeiro grito, 1917).

A partir daí, as cabeças femininas assumem o protagonismo. Em 1910, os traços reconhecíveis já tinham dado lugar ao ovoide simplificado da musa, que ele continuou a refinar pelo resto da carreira; fez cerca de quinze Musas adormecidas a partir de 1909, inspirando-se nas figuras de fertilidade africanas e cicládicas que admirava. Duas musas ancoram a mostra londrina: La muse endormie I (Musa adormecida I, 1912), um molde em gesso, e Une Muse (Uma musa, 1918), um bronze vertical sobre base de pedra. Brancusi partia do entalhe direto, e o gesso e o bronze fundido a partir dele eram, nas palavras da especialista em escultura Chantal Quirot, «novos passos rumo a uma forma mais bem-acabada».

A verdadeira descoberta está no papel. Desenhos a tinta e guache de 1917 a 1925 aparecem aqui pela primeira vez, de um artista que fez menos de trezentos ao longo da vida, muitos deles retratos de amigas. Não são estudos, argumenta a curadora Marielle Tabart: «os desenhos acompanham as esculturas, em vez de serem esboços preparatórios». Notas, fotografias e objetos de seu arquivo, também inéditos, revelam o homem por trás do polimento. Neutres chama a «musa genetriz» de cerne da inovação visual de Brancusi, «uma “matriz” que inspira grande parte da história da arte moderna e contemporânea até hoje».

Matrix Muse fica em cartaz na galeria da Pace em Hanover Square, em Londres, de 25 de novembro de 2026 a 30 de janeiro de 2027. A mostra coincide com Brancusi: The Artist and His Studio no Museu de Arte Moderna (MoMA) de Nova York, em exibição até 27 de fevereiro de 2027.

Duas cidades, um escultor e a mesma proposição vista das duas pontas: o ateliê onde as formas foram feitas e o ovo ao qual elas sempre voltavam.

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