A Fórmula 1 fez sua escolha e, com ela, assumiu a responsabilidade. A temporada será encerrada no Oriente Médio, em Lusail e Yas Marina, depois que o circuito italiano que vinha sendo preparado como alternativa de emergência foi descartado. Nas palavras do próprio CEO da categoria, a decisão se baseia em informações e garantias que nem a série nem a FIA divulgaram publicamente.

A maior parte da cobertura tratou o assunto como uma atualização do calendário: a contagem regressiva começou, e o grid está pronto. A leitura mais útil, porém, é sobre quem agora responde pela decisão. Ao abrir mão do local de contingência, o campeonato eliminou sua própria margem de segurança. Se a situação na região mudar antes de as equipes embarcarem, não haverá um encerramento transferido para outro lugar. A temporada simplesmente terminará mais cedo, em Las Vegas, e as duas últimas etapas serão perdidas.

Uma decisão que se arrastou por meses

A F1 demorou muito mais do que havia dito que demoraria. Segundo a Associated Press, o CEO Stefano Domenicali havia previsto que a decisão sobre o retorno à região sairia até meados de setembro. Em Sepang, em outubro, ele disse à Sky Sport Italia que o calendário estava mantido: “os dois últimos Grandes Prêmios serão no Catar e em Abu Dhabi”, uma decisão tomada “com base nas informações e nas garantias que temos”. Ao falar com as emissoras no local, foi explícito sobre quem assumia a responsabilidade: “Divido com a FIA a responsabilidade de tomar a decisão certa.”

Ainda assim, o plano B continuou de pé. A F1 havia iniciado os preparativos com as autoridades locais em Imola e só nesta semana informou ao circuito italiano e às equipes que não haveria corrida por lá, disse à AP uma pessoa a par da situação. Nem a F1 nem o circuito anunciaram a decisão. O GPFans, que noticiou o mesmo cancelamento dos preparativos, observou que a F1 havia estabelecido repetidamente prazos para uma “decisão final” e depois os ultrapassado ou afirmado que não havia decisão a tomar.

A MotoGP serviu de teste — e houve uma baixa

A demora permitiu que a F1 reunisse evidências. Como destacou a AP, isso deu à categoria a oportunidade de acompanhar primeiro a corrida da MotoGP no Catar — competição que também pertence à Liberty Media. A etapa daquele fim de semana em Lusail transcorreu sem incidentes relevantes, informou o GPFans, mas não sem uma ruptura entre as partes. A Yamaha retirou sua equipe de fábrica, afirmando que sua avaliação não havia identificado “motivos suficientes para alterar as atuais restrições de viagem aplicadas em toda a empresa”.

A resposta da MotoGP merece ser lida com atenção, porque é a mesma defesa em que a F1 agora se apoia. “Não acreditamos que essa decisão reflita as amplas garantias fornecidas a todos os envolvidos no campeonato”, afirmou a categoria, citando as consultas ao Estado do Catar, ao circuito, a consultores independentes de segurança e sua própria avaliação de riscos. A MotoGP alertou que a ausência da Yamaha “tem implicações esportivas”, e que qualquer punição caberia à FIM. Uma fabricante avaliou as mesmas garantias e disse não. A categoria respondeu com o regulamento.

A palavra que sustenta tudo

Para os dois campeonatos, as garantias são a base de toda a argumentação — e, em nenhum dos casos, seu conteúdo foi divulgado. O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, dos Emirados Árabes Unidos, escreveu no Instagram: “Estamos prontos para o Catar e Abu Dhabi.” O órgão regulador, acrescentou, está “trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros para garantir que tudo esteja preparado para nossos pilotos, equipes e torcedores”. A AP observou que ele não deu detalhes sobre os preparativos nem sobre as medidas de segurança.

Dentro dos boxes, dúvidas foram expressas e depois amenizadas. Carlos Sainz, diretor da Associação dos Pilotos de Grande Prêmio, disse antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos: “Eles parecem muito convencidos de que a corrida vai acontecer. Eu, pessoalmente, não estou.” Horas depois, a Williams divulgou um comunicado em que afirmou que ele confiava na FIA e na F1 para “colocar a segurança em primeiro lugar”. Mike Krack, da Aston Martin, falando sobre a incerteza que afeta os funcionários das equipes e suas famílias, foi mais direto: “Nem sempre podemos dar garantias absolutas, porque muitas vezes nem nós sabemos o que vai acontecer.” Max Verstappen, que havia defendido que a F1 não viajasse caso a situação continuasse perigosa, agora diz que, se os responsáveis pelo esporte afirmam que é seguro o bastante, “é preciso confiar nisso”.

Por que o dinheiro aponta em uma direção

A lógica comercial não é segredo. A AP descreve as corridas no Oriente Médio como algumas das mais lucrativas do calendário e como mercados valiosos para as equipes e seus patrocinadores. Domenicali disse que havia se encontrado com o promotor de Abu Dhabi em Sepang e que “praticamente 99%” dos ingressos já tinham sido vendidos, informou o F1-Fansite. Toto Wolff enumerou os motivos para se sentir tranquilo: “não há alertas de viagem, as companhias aéreas estão voando e as apólices de seguro estão em vigor”, antes de acrescentar que “a situação é muito volátil”.

A estrutura da decisão também importa. A FIA aprova o calendário, mas cabe à F1 negociar os contratos e os acordos para sediar as corridas, observou a AP. O título também já está definido: Kimi Antonelli conquistou o campeonato neste mês, então o que os dois últimos fins de semana protegem é menos um resultado esportivo do que um resultado comercial. Imola teria proporcionado ao primeiro campeão italiano em 73 anos uma volta para casa, perto de sua Bolonha natal, ao custo do frio de dezembro e da possibilidade de neve.

O que acontece agora

A temporada já foi reescrita uma vez. Os Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita, originalmente marcados para abril, foram cancelados; a etapa do Bahrein acabou sendo recuperada em Sepang, na Malásia, com seu nome original, enquanto a corrida saudita foi cancelada. Restam três etapas: Las Vegas, em 21 de novembro; Catar, em Lusail, em 29 de novembro; e Abu Dhabi, em Yas Marina, em 6 de dezembro. As duas últimas serão disputadas em fins de semana consecutivos. O Grande Prêmio informou que a F1 continua monitorando os acontecimentos na região.

Nada disso torna a decisão irresponsável. Torna-a uma decisão da F1. Se as garantias se confirmarem, Yas Marina receberá a final da temporada e o promotor terá ingressos esgotados. Se não se confirmarem, Imola já não estará lá para levar a culpa.

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