De todas as formas possíveis de abrir um filme, Leos Carax escolheu conduzir seu elenco e a banda Sparks para fora de um estúdio de gravação e para dentro da noite de Los Angeles, cantando “So May We Start” diretamente para nós — um desafio disfarçado de abertura. O que vem a seguir não é um musical no sentido que Hollywood costuma dar à palavra. É uma ópera-rock totalmente cantada, com quase todo diálogo convertido em música, que passa mais de duas horas desmontando o gênero para ver o que ainda pulsa lá dentro.

A história é enganosamente simples. Henry McHenry (Adam Driver) é um comediante stand-up que se apresenta de roupão de boxeador e batiza seu show de “The Ape of God”, provocando o público até o riso virar desconforto. Ann Defrasnoux (Marion Cotillard) é uma consagrada soprano de ópera que, como Henry provoca, “morre” no palco todas as noites e depois faz suas reverências. Os dois se apaixonam sob os holofotes dos tabloides, e o nascimento de Annette — uma criança com um dom extraordinário — vira a vida dourada deles do avesso.

E aqui está o movimento que revela exatamente que tipo de filme é esse: durante quase todo o tempo de tela, Annette não é interpretada por uma criança, mas por uma marionete de madeira. É uma escolha ousada e alienante — e também ternurenta, pois a boneca permite que Carax encene uma fábula sobre parentalidade, exploração e fama sem jamais exigir que uma criança real carregue esse peso. A câmera de Caroline Champetier percorre tempestades, palcos e um mar em chroma-key; o visual é suntuoso e deliberadamente artesanal, teatral no melhor sentido da palavra.

O motor que move tudo isso é o Sparks. Ron e Russell Mael escreveram a história e as músicas, e Annette começou como um dos álbuns da dupla antes de Carax transformá-la em cinema. A trilha repete seus motivos como encantamentos — “We Love Each Other So Much” retorna até soar menos como devoção do que como armadilha — e exige que os atores cantem ao vivo, cru e sem polimento. Simon Helberg, como o acompanhador que um dia amou Ann, recebe o número mais silenciosamente devastador do filme, regendo uma orquestra enquanto confessa direto para a câmera.

Driver é extraordinário, uma força de ameaça mal contida que canta com os dentes cerrados e jamais deixa você decidir se Henry é um artista ferido ou um monstro fantasiado de um. Cotillard tem o papel mais difícil e ingrato — Ann é ícone mais do que personagem por design — e preenche os silêncios entre as notas com tristeza. O filme sabe que está construindo em direção a um ato de violência, e conquista o terror muito antes de ele chegar.

Annette abriu o Festival de Cannes e rendeu a Carax o prêmio de Melhor Diretor, depois dividiu o público ao meio — que é exatamente a resposta que um filme tão comprometido com sua própria estranheza merece provocar. Desde então, se solidificou como objeto de culto: o tipo de musical que aposta tudo que o sistema de estúdios não sabe mais como fazer, mantido vivo por espectadores que valorizam precisamente o que faz todo o resto correr para a saída.

Excessiva, provocadora e construída com verdadeiro domínio artesanal, Annette é um dos raros musicais contemporâneos com coragem de ser difícil. Não é para todo mundo — e não tem o menor interesse em ser. Nós a amamos exatamente por isso.

Annette, a ópera-rock onde Adam Driver canta o assassinato e uma marionete rouba a cena

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