Name: Aurora
Director: Angad Aulakh
Genre: Science fiction, Drama, Short film
Cast: Guy Kent, Jennalyn Ponraj, Robert Diago DoQui, Ethan Daniel Corbett

A maioria dos curtas de festival funciona como cartão de visita. Os criadores de AURORA são francos sobre para que serve o deles. O diretor Angad Aulakh e o ator e produtor Guy Kent estão desenvolvendo o drama espacial em preto e branco como uma série antológica para a TV e, nas respostas às perguntas do MCM, Kent descreve o curta como uma prova de conceito e “o começo de algo maior”.

O filme deixa o comandante Freddie Ballard, vivido por Kent, encalhado no limite mais distante do espaço depois de um acidente catastrófico, e transforma uma história de sobrevivência em uma história sobre luto. Aulakh conta que tudo começou com uma única imagem: “um astronauta deitado no chão de uma estação espacial desolada, gritando atormentado, sabendo que nunca conseguiria voltar para casa”. Ele queria sustentar ao mesmo tempo a beleza do espaço e seu “potencial para a crueldade”, deixando aberta a possibilidade de que o universo “também contenha algo capaz de imensa bondade e compaixão”.

AURORA parece muito maior do que um curta costuma conseguir, e está indicado a melhores efeitos visuais no FilmQuest. Aulakh credita isso ao planejamento: definir o que dava para conseguir na câmera e o que os efeitos visuais construiriam por cima. O artista digital Stuart Lippincott, cujo trabalho moldou a forma como Aulakh imaginava o espaço enquanto escrevia, entrou no projeto para essas sequências, e Ian Mills Miller deu escala à estação e vida à Entidade do filme. “Não acredito que recursos limitados devam significar possibilidades limitadas”, diz Aulakh. Kent, como produtor, aponta o truque prático: um estúdio com um cenário já existente sobre o qual construir, e dinheiro gasto só onde agrega valor real. “Se o mundo não se sustentasse, nada de emocional na história funcionaria.”

An astronaut silhouetted against the lattice of a space station in AURORA — Image: Last Carnival LLC

Kent passa parte do filme atrás do visor de um capacete, e sua abordagem da solidão é a contenção. “Não acho que o isolamento seja necessariamente algo que você mostra. É algo em que você se instala”, diz. Freddie primeiro tenta entender o que aconteceu com ele e, aos poucos, é confrontado com “algo muito mais pessoal e existencial”.

Guy Kent as Commander Freddie Ballard in a black-and-white close-up from AURORA — Image: Last Carnival LLC

AURORA é o terceiro filme da dupla, depois de The Atomic Dream e Resurrektor, e a parceria se apoia em uma amizade de quase quinze anos. Perguntados sobre onde ainda discordam, os dois dão a mesma resposta: em pouca coisa. Aulakh, diz Kent, “sabe o que o enquadramento dele precisa comunicar”.

O plano de série tem bagagem televisiva por trás. Aulakh passou pela HALF Initiative de Ryan Murphy e trabalhou na estreia da segunda temporada de 9-1-1, um episódio cheio de efeitos que, segundo ele, mostrou o quanto preparação, comunicação e colaboração importam em um trabalho tecnicamente ambicioso. AURORA está sendo desenvolvido para a TV, e não como longa-metragem, com espaço para explorar como pessoas de diferentes culturas, origens e crenças reagiriam às forças que o curta apresenta.

Nenhum acordo de distribuição foi anunciado; os cineastas dizem que estão avaliando opções enquanto a temporada de festivais continua. AURORA faz parte da 27ª edição do Malibu Film Festival, no Writers Guild of America Theater, em Beverly Hills, e concorre a melhor curta de ficção científica e melhores efeitos visuais no FilmQuest, em Provo, Utah, que vai até 31 de outubro.

A estratégia é clara: usar os festivais para provar que esse mundo se sustenta e depois vender a antologia. A história de Freddie, como diz Kent, “é só uma peça de um mundo maior”.

Tags: Ryan Murphy, Angad Aulakh, Aurora (short film), curtas-metragens de ficção científica, FilmQuest, Guy Kent, Last Carnival, Malibu Film Festival