Edoardo Ponti vem construindo uma obra pequena e obstinada em torno das pessoas que a história deixa às margens — os órfãos, os exilados, os desenraizados. Seu longa « A Vida à Sua Frente » deu a Sophia Loren um dos grandes triunfos da reta final de sua carreira, como uma sobrevivente do Holocausto que cria um menino migrante numa cidade portuária italiana. Com « The Wedding Dress », cujas filmagens acabam de ser concluídas, Ponti se fixa no mesmo terreno emocional: os escombros da Europa do pós-guerra e a insistência improvável da ternura no meio deles.

O filme se passa num campo de refugiados na Alemanha, logo após a Segunda Guerra Mundial, e se inspira na história real de dois jovens sobreviventes, Lilly e Ludwig, que se conhecem no campo e decidem fazer o impensável — casar-se. Como o Deadline revelou em primeira mão num olhar exclusivo, a noiva acaba forçada a uma escolha angustiante entre a travessia rumo à família que a espera nos Estados Unidos e o homem que encontrou em meio às ruínas.

O elenco confere à premissa uma estranha carga contemporânea. A noiva é interpretada por Ivanna Sakhno, a atriz ucraniana mais conhecida do público global como Shin Hati em « Ahsoka »; colocar uma intérprete ucraniana no centro de uma história sobre deslocamento em tempos de guerra dissolve em silêncio a distância entre 1945 e hoje. Ao seu lado, Lucas Englander (« Transatlantic ») vive Ludwig, enquanto Billie Boullet (« A Small Light »), Anika Boyle (« Stranger Things: A Primeira Sombra »), a estrela alemã Veronica Ferres e Sasha Alexander completam o elenco.

Para Ponti, o projeto é ao mesmo tempo um retorno e uma discreta declaração de independência. « A Vida à Sua Frente » lhe rendeu uma indicação ao Globo de Ouro e uma indicação ao Oscar pela canção de Diane Warren, mas foi inevitavelmente lido através da figura de sua mãe. « The Wedding Dress », coescrito com Victoria Rose, é justamente aquele projeto de paixão ambientado na Europa e movido por um grande elenco — mais de doze anos em gestação — que um diretor constrói para ser avaliado segundo seus próprios critérios. “Quando me deparei pela primeira vez com essa extraordinária história de amor verdadeira”, disse Ponti, “fiquei impactado não só por sua força emocional, mas também pela coragem, pela empatia e pelas escolhas difíceis que Lilly e Ludwig enfrentaram para encontrar o caminho até os braços um do outro.”

Produzido pela Envision Media Arts, com Lee Nelson, David Buelow e David Tish na produção ao lado de Ponti, o set foi encerrado neste mês em Bucareste, cada vez mais o estúdio a céu aberto preferido da Europa para produções de época que buscam escala com orçamento contido. Nenhum distribuidor foi anexado até agora — uma lacuna notável para um cineasta indicado ao Globo de Ouro e um lembrete de que até o pedigree hoje entra num mercado de compradores com o filme já enlatado.

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