Durante a maior parte de sua história, a Netflix não pediu nada aos assinantes além de uma tela. Agora, o executivo que passou os últimos sete anos convencendo o público a sair do sofá e pagar para entrar nos universos de suas maiores séries está deixando a própria empresa.

Como informou o Deadline, Greg Lombardo deixou a Netflix após mais de sete anos na companhia, mais recentemente como vice-presidente de Criação e Produção de Experiências Globais. O Deadline descreve a saída como uma grande mudança na operação de experiências ao vivo da plataforma. Em seu cargo mais recente, Lombardo se reportava a Mitzi Reaugh, vice-presidente e gerente-geral de Experiências Globais, e nenhum sucessor foi anunciado.

Seu projeto mais emblemático é a Netflix House, espaços físicos no King of Prussia Mall, nos arredores da Filadélfia, e na Galleria Dallas. Os dois combinam experiências ao vivo, gastronomia e produtos licenciados inspirados em títulos da Netflix como Stranger Things, Wednesday, Squid Game, Bridgerton e KPop Demon Hunters. É a lógica dos parques temáticos aplicada a um catálogo de streaming: a série vira a atração, e a assinatura passa a ser apenas uma das formas de o fã pagar.

Lombardo também liderou Queen’s Ball: A Bridgerton Experience, evento itinerante que recria o salão de baile da era regencial da série para o público pagante, e a próxima turnê mundial de KPop Demon Hunters, que levará o sucesso de animação da empresa para a estrada.

A aposta em espaços físicos estava longe de ser improvisada. Antes de chegar à Netflix, Lombardo foi CEO da Offshore Surf, um empreendimento de surfe em ambientes internos e externos, e, antes disso, vice-presidente sênior de Entretenimento Baseado em Localização Global na Fox Filmed Entertainment, depois de trabalhar na empresa de design de experiências BRC Imagination Arts. A Netflix o contratou em julho de 2019 como vice-presidente e chefe de Experiências ao Vivo.

A saída se soma a uma semana de mudanças na equipe de marketing da Netflix. O Deadline considera Lombardo o segundo executivo de marketing de alto escalão a deixar a empresa em uma semana, após a saída de Pam Levine, vice-presidente de marketing e publicidade da companhia nos Estados Unidos e no Canadá. O TheWrap informa que uma terceira Netflix House deve ser inaugurada em Las Vegas no ano que vem e que uma experiência de KPop Demon Hunters chegará aos espaços já existentes ainda este ano.

Isso significa que as próximas portas da operação concebida por Lombardo — da Netflix House de Las Vegas à turnê de KPop Demon Hunters — vão se abrir sem a presença de quem desenhou os planos.

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