Franquias são lembradas por meio de seus diretores, mas muitas vezes são construídas pelos roteiristas que trabalham fora dos holofotes. William Wisher era esse tipo de colaborador — o amigo de infância cujas marcas estão por toda a saga Exterminador do Futuro, sem que seu nome jamais competisse com o de James Cameron. Sua perda rompe um dos últimos elos diretos com o momento em que a ficção científica de ação aprendeu a fazer o público sofrer tão prontamente quanto se encolher.

Wisher e Cameron se conheceram quando adolescentes em Brea, Califórnia, filmando produções caseiras juntos muito antes de qualquer um chegar a Hollywood; Wisher apareceu no curta-metragem inicial de Cameron, Xenogenesis. Quando Cameron começou a moldar O Exterminador do Futuro, ele contou com o amigo para tratamentos — cenas de delegacia e sequências iniciais de Sarah Connor —, supostamente desenvolvendo páginas com ele por telefone. Como o Deadline noticiou primeiro, a família disse que ele “faleceu pacificamente em casa.”

O ponto alto da parceria foi O Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final, no qual Wisher dividiu o crédito de roteiro completo. Sua inversão central — a máquina que antes caçava Sarah Connor voltando para proteger seu filho — deu ao blockbuster de 1991 uma espinha emocional que a maioria das sequências de espetáculo jamais tenta, e continua sendo um modelo que os estúdios ainda perseguem. Wisher apareceu ele mesmo na tela, fazendo uma ponta como o turista fotografando o T-800, uma das várias participações em filmes de Cameron que também incluíram O Exterminador do Futuro e O Segredo do Abismo.

Além dos Exterminadores, seus créditos percorreram o cinema de estúdio robusto das décadas seguintes: ele co-roteirizou a adaptação de quadrinhos de Sylvester Stallone, Judge Dredd, e a adaptação de Michael Crichton, O 13º Guerreiro, e depois Dominion: Prequel to the Exorcist. Ele pertencia a uma classe agora em extinção de artesãos de gênero que se moviam entre blockbusters como mercenários, moldando filmes cujos roteiros raramente carregavam seu nome no marketing.

William Howard Wisher Jr. nasceu em 23 de maio de 1955 e morreu em 14 de julho aos 71 anos. “William acreditava que as histórias têm o poder de conectar pessoas através das gerações”, disse sua família. Ele deixa sua esposa, Deborah, e seus irmãos Brian, John, Carla e Dana.

Cameron certa vez o chamou de melhor amigo. É uma ironia apropriada que a imagem mais citada da dupla seja uma despedida — o T-800 descendo em aço fundido com um polegar para cima final, uma máquina escolhendo acabar para que uma criança pudesse viver. Wisher ajudou a escrever aquele adeus. Agora parece o dele.

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