Colm Meaney: o ator que a Irlanda recuperou de Star Trek

Colm Meaney

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	30 de maio de 1953 Glasnevin, Dublin, Ireland
Ocupação	Ator
Conhecido por	Código de Conduta, Duro de Matar 2, O Último dos Moicanos
Prêmios	IFTA Lifetime Achievement Award (2025) · IFTA Best Actor · Globo de Ouro · Olivier Award nominee · Obie

Foram cinco décadas com duas carreiras em paralelo — uma na Federação, outra em Dublin — e a segunda acabou vencendo. O prêmio IFTA pelo conjunto da obra recebido em fevereiro confirmou o que o público irlandês sempre soube: o rosto mais amado de Star Trek pertence a eles.

Existe um tipo específico de homem comum que Colm Meaney passou cinquenta anos tornando crível. Ele aparece de uniforme ou de jaqueta, senta, e o ambiente se reorganiza em torno dele. Diz a frase que encerra a discussão e então — atenção a isso — bebe. Outros atores irlandeses da geração dele encontraram um lugar no mundo indo embora; o truque de Meaney foi conseguir que o bairro de onde veio viajasse junto. O sotaque nunca abrandou. O jeito de andar nunca se alongou. Quando recebeu sua primeira indicação ao Globo de Ouro, já passados os quarenta, fazia meia década que estava numa nave da Federação e duas décadas que pisava nos palcos de Dublin — e continuava sendo, sem qualquer dúvida, o mesmo cara.

O ponto de partida é Glasnevin, bairro operário do norte de Dublin, e um pai que dirigia a van de entregas da padaria Johnston, Mooney & O’Brien. Meaney decidiu aos quatorze anos que queria ser ator, o que já é incomum; mais incomum ainda é que a decisão tenha durado. Depois do ensino secundário ingressou na Abbey Theatre School of Acting, a oficina anexa ao teatro nacional irlandês, e dali passou para a própria companhia. Vieram oito anos de turnê pela Inglaterra, boa parte deles com a 7:84, a trupe itinerante de esquerda cujo nome era uma conta — sete por cento da população detinha oitenta e quatro por cento da riqueza — e cuja política nunca o abandonou. Nova York chegou no começo dos anos oitenta, especificamente Hell’s Kitchen, e dali partiu para Los Angeles, onde estreou no cinema com um thriller esquecível e, em seguida, com um filme decisivo: Os Vivos e os Mortos, o último de John Huston, adaptação de Joyce.

O que veio depois foi uma sorte e uma armadilha ao mesmo tempo. No mesmo ano Meaney gravou como chefe do transportador no piloto de Jornada nas Estrelas: A Nova Geração. O papel era para um único episódio. Acabaram sendo cinquenta e dois, e depois uma transferência como protagonista para Jornada nas Estrelas: Espaço Profundo Nove, onde seu chefe Miles O’Brien — o engenheiro com família, mau humor e cerveja no fim do expediente — sustentou sete temporadas. Quando deixou a estação, em 1999, somava 211 episódios no universo Star Trek, atrás apenas de Michael Dorn. É a única pessoa que aparece nos pilotos e nos finais de TNG e DS9. Nenhum roteirista chegou realmente a entender como quebrá-lo; a saída foi continuar tentando, ao ponto de a sala dos roteiristas chamar internamente esses capítulos de “O’Brien tem que sofrer”.

O que ele fez com aquela sorte é o que mais diz. Enquanto Hollywood o usava como coadjuvante em Duro de Matar 2, Sob Cerco, Em Algum Lugar do Passado, O Último dos Moicanos e Con Air, Meaney voltava à Irlanda nas folgas e rodava o que hoje parece o ciclo irlandês mais importante e mais discreto dos anos noventa. A trilogia de Barrytown de Roddy Doyle — Loucos Pela Fama dirigido por Alan Parker, depois A Grande Família e A Van de Stephen Frears — lhe deu três variações do mesmo pai dublinense e uma indicação ao Globo de Ouro como Melhor Ator por A Grande Família. O sotaque finalmente fazia aquilo para o qual sempre serviu. Depois de Star Trek o trabalho continuou chegando e se recusou a se repetir: o Crime Organizado de Matthew Vaughn ao lado de Daniel Craig, o vilão ferroviário Thomas Durant em cinco temporadas de Hell on Wheels: A Ferrovia do Inferno, o padre Francis Morgan em Tolkien, o técnico de The Damned United, o patriarca hesitante de Gangs of London.

A conversa sobre a carreira de Meaney raramente é sobre Meaney. É quase sempre sobre o alcance de Star Trek — as convenções, os circuitos de fãs, a forma como uma franquia sindicada come a identidade de um ator durante trinta anos. Essa conversa o subestima. Basta vê-lo como Martin McGuinness diante do Ian Paisley de Timothy Spall em The Journey, a reconstituição de 2016 da viagem de carro mais improvável da política norte-irlandesa, para perceber a duplicidade. Meaney interpreta um homem que a imprensa britânica demonizou durante décadas e pede ao espectador que olhe sem filtros. Ganhou o IFTA de Melhor Ator por aquele papel. A descrição mais exata é também a mais simples: ele é um dos grandes coadjuvantes de sua geração, e a Irlanda disse isso mais baixinho do que devia.

A conta agora foi acertada oficialmente. Em fevereiro de 2025 Meaney recebeu o prêmio IFTA pelo conjunto da obra no Dublin Royal Convention Centre, entrando numa lista que vai de Maureen O’Hara a Judi Dench. No mesmo mês estreou nos cinemas seu thriller irlandês Bring Them Down, com Barry Keoghan na frente. Na Terra dos Santos e Pecadores, de Robert Lorenz, em que ele fazia um policial rural ao lado de Liam Neeson, já tinha recolocado a questão na mesa em 2023. Em abril de 2026 a RTÉ e a ITV anunciaram The Yank, série policial em seis episódios ambientada em Connemara em que ele divide o cartaz com Kate Mulgrew — uma capitã de Star Trek e um chefe de Star Trek se reencontrando em solo irlandês, a piada se conta sozinha. As filmagens começaram no mês passado em Galway. Remarkably Bright Creatures, adaptação do romance best-seller, também está na agenda.

Meaney é casado com Ines Glorian desde 2007, vive entre Mallorca e a Irlanda, tem uma filha de cada casamento e segue sendo uma das vozes públicas irlandesas mais confiáveis quando se trata de tema social ou político — hábito que vem em linha reta daqueles anos com a 7:84. Tem setenta e dois anos e está vivendo, por qualquer leitura, o ano mais cheio de sua carreira tardia. A justificativa do IFTA falou de um homem com calor humano único e ar de pilantra simpático. As duas coisas são verdade. A parte de pilantra simpático faz a maior parte do trabalho há cinquenta anos.

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