DJ Snake, o produtor francês que transformou vozes alheias em sucessos mundiais

DJ Snake

Photo: Arno Partissimo / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	13 de junho de 1986 Paris, France
Ocupação	DJ e produtor musical
Prêmios	MTV Video Music Award Melhor Direção · Billboard Music Award Melhor Música Dance/Eletrônica · NRJ DJ Awards

Quando lançou seu terceiro álbum, DJ Snake desceu de um jato particular estacionado dentro de um hangar em Paris–Le Bourget, com a palavra NOMAD pintada na fuselagem, e tocou para mais de duas mil pessoas até muito depois do horário previsto para o fim. Foi a entrada em cena de um artista que se apresentava como autor. Meses depois, o disco que voltou a colocar seu nome nas manchetes francesas era de outra pessoa: um single dançante que ele produziu para Mylène Farmer, a estrela mais reservada do pop francês.

Essa alternância resume toda a carreira do produtor francês nascido William Grigahcine. Ele cresceu em Ermont, um subúrbio ao norte de Paris, e, antes da música, veio o grafite; os amigos o chamavam de Snake porque a polícia nunca conseguia pegá-lo. Começou a discotecar ainda adolescente, em sets de hip-hop, e manteve o apelido por inércia. “O nome é péssimo, mas agora já é tarde demais”, disse certa vez. Les Bains Douches, a casa noturna parisiense, foi um dos lugares onde tocou no início da carreira e, durante aqueles anos na noite, ele conheceu Steve Goncalves, o empresário que o incentivou a produzir suas próprias faixas.

Nascido em Paris em 13 de junho de 1986, ele tem passaportes francês e argelino, e suas raízes argelinas se tornariam o fio mais pessoal de seu trabalho. A primeira porta de verdade se abriu por meio do álbum de outra pessoa. Ele coproduziu faixas de Born This Way, de Lady Gaga, o que lhe rendeu uma indicação ao Grammy de Álbum do Ano em 2012, e, no ano seguinte, trabalhou com DJ White Shadow em Applause e Do What U Want, de Artpop. Seu nome aparecia em letras miúdas nos maiores discos pop daquele momento.

Então veio Turn Down for What. Lançada no fim de 2013, com Lil Jon berrando o refrão, a faixa chegou ao quarto lugar da Billboard Hot 100, recebeu certificação de oito vezes platina nos Estados Unidos e venceu na categoria Top Dance/Electronic Song no Billboard Music Awards de 2015. O videoclipe surreal, dirigido pela dupla Daniels, foi indicado ao Grammy. Em 2015, ele e Major Lazer lançaram Lean On, cantada pela dinamarquesa MØ; em novembro daquele ano, ela se tornou a música mais ouvida da história do Spotify, e seu clipe, gravado na Índia, já ultrapassou três bilhões de visualizações no YouTube.

Os álbuns vieram na esteira dos singles, e não o contrário. Encore, lançado em 2016, alcançou o oitavo lugar na Billboard 200, impulsionado por Let Me Love You, com Justin Bieber, um hit que ficou entre as cinco primeiras posições nos Estados Unidos. Carte Blanche chegou em 2019 com Taki Taki, um cruzamento com o reggaeton ao lado de Selena Gomez, Ozuna e Cardi B, e Loco Contigo, com J Balvin e Tyga.

Aqui, a história comercial fica menos favorável. Carte Blanche chegou ao 48º lugar na Billboard 200, quarenta posições abaixo de seu antecessor, e os dois discos às vezes parecem listas de convidados: vozes famosas, cada uma marcada pelo som do DJ, mas difíceis de ouvir como capítulos de uma mesma ideia. É a crítica de sempre à música dançante feita para estádios: o produtor seria um fornecedor de hits, e não o autor de discos. Ele apresenta a questão de outro jeito. “Sempre fui um camaleão”, disse à Rolling Stone UK, acrescentando que é “estranho dizer isso” para alguém chamado Snake: numa semana, um disco techno; duas semanas depois, uma edição de baile funk do Brasil. De qualquer forma, a tensão existe. O homem cujo nome lotou um estádio raramente teve uma música própria lembrada pela voz dele.

Sua resposta tem sido a geografia. Disco Maghreb, de 2022, foi uma homenagem ao raï argelino, batizada em referência à gravadora e loja de discos de Oran com o mesmo nome. O clipe foi filmado em Oran e Argel, dirigido por Elias Belkeddar sob a supervisão de Romain Gavras, e termina com a voz de Cheb Khaled. Naquele mês de junho, ele foi a atração principal no Parc des Princes, em Paris, e levou Omar Sy, David Guetta, Stromae e Khaled ao palco. Um ano depois, lançou Topline com o grupo de K-pop Stray Kids. Em 2024, apresentou The Outlaw, seu alter ego de balaclava preta que toca bass music, dubstep e techno pesado, pela primeira vez no festival Lost Lands, em Ohio.

O auge dessa afirmação de si mesmo veio em 10 de maio de 2025, no Stade de France. Anunciado como The Final Show, o concerto para 80 mil pessoas esgotou em poucos minutos após o início das vendas, em dezembro de 2023, e terminou com uma festa no Accor Arena. No palco, ele anunciou Nomad, lançado em 7 de novembro de 2025 pela Interscope: 17 faixas com J Balvin, Peso Pluma, Travis Scott, Future, Stray Kids e a dupla malinesa Amadou & Mariam, cuja Sabali ele retrabalhou em Patience. “Quando os riscos são enormes e as expectativas se acumulam, meu maior desafio tem sido manter os pés no chão e ser fiel à minha visão artística”, disse na época.

Fora do estúdio, ele comanda o coletivo Pardon My French com os DJs franceses Tchami, Malaa e Mercer, fundou a gravadora Premiere Classe em 2018 e mantém há anos uma residência em Las Vegas, no Zouk. Também é um apoiador de longa data do Paris Saint-Germain.

O ano atual o manteve na cadeira de produtor. Em março de 2026, produziu Worship para o cantor nigeriano Asake, uma fusão de afrobeats, fújì e música eletrônica lançada para o Eid al-Fitr, que estreou em quinto lugar na parada de Afrobeats dos Estados Unidos. Depois veio Farmer. Ela havia subido ao palco com ele nas Arènes de Nîmes, em julho de 2025, quando ele a apresentou como “The Queen”; em outubro de 2026, ele anunciou a colaboração como um fã “muito honrado”. Ele compôs duas músicas em parceria para o 13º álbum dela, Égrégore, lançado em 30 de outubro: o single dançante Combien pour la nuit, cujo clipe foi dirigido por Gilles Lellouche, e a balada mais sombria Sans amarres.

Depois de tocar no Amsterdam Dance Event em outubro, ele entra no inverno com shows em casas noturnas e festivais na agenda, mas sem um novo álbum previsto. A pergunta em aberto é a mesma que ele próprio continua levantando: o próximo disco de DJ Snake será mais um ponto de encontro para as vozes dos outros ou o álbum em que o nome do produtor será o motivo para ouvir?