Gerard Butler, o escocês que falhou no direito e construiu um império de franquias em Hollywood

Gerard Butler

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	13 de novembro de 1969 Paisley, Scotland, United Kingdom
Ocupação	Ator, Produtor
Conhecido por	Como Treinar o Seu Dragão, Como Treinar o seu Dragão 2, Como Treinar o Seu Dragão 3
Prêmios	MTV Movie

Uma semana antes de obter sua licença como advogado, Gerard Butler foi demitido do escritório onde estagiava. Era 1995, ele estava em Glasgow, e o que parecia uma humilhação acabou sendo o início de uma das carreiras de ação mais duradouras do cinema contemporâneo. Butler não foi para Hollywood porque era o plano. Foi porque o plano anterior havia fracassado.

Gerard James Butler nasceu em 13 de novembro de 1969 em Paisley, na Escócia, o caçula de três irmãos numa família católica de origem irlandesa. Seus pais se separaram quando ele ainda era bebê; sua mãe Margaret trouxe os filhos de volta do Canadá para a Escócia. Ele foi líder de classe no colégio, passou pelo Scottish Youth Theatre na adolescência e estudou direito na Universidade de Glasgow. Passou um ano em Venice Beach, na Califórnia — onde, segundo ele mesmo, bebia demais e foi preso por embriaguez e desordem pública. Voltou para terminar a faculdade. E foi demitido de qualquer jeito.

Steven Berkoff o viu numa audição para uma produção de Coriolano e encontrou energia bruta que técnica nenhuma poderia fabricar. Butler tinha vinte e sete anos. Mrs. Brown (1997) foi seu primeiro papel no cinema, ao lado de Judi Dench; a minissérie Átila (2001) lhe deu escala física. Em 2004, Joel Schumacher o escolheu para o papel-título em O Fantasma da Ópera — sem que Butler tivesse nenhuma formação musical além de uma banda de rock na faculdade. Ele fez aulas intensivas, convenceu Andrew Lloyd Webber e entregou uma atuação visceral e imprecisa tecnicamente que o crítica tolerou sem entusiasmo. Foi o trabalho mais vulnerável de sua carreira. Hollywood nunca mais pediu isso.

300 estreou em março de 2007 e mudou tudo. O filme de Zack Snyder arrecadou 456 milhões de dólares com um orçamento de 60 milhões e fez de Butler o Rei Leônidas de Esparta para sempre. A crítica o classificou como estrela de ação; o público concordou. O que nenhum dos dois percebeu direito é que Butler estava se tornando produtor da maioria dos seus próprios filmes. Den of Thieves (2018), Greenland (2020), Plane (2023), Den of Thieves 2: Pantera (2025) — em cada caso, ele não estava só atuando. Estava construindo propriedade intelectual.

Código de Conduta (2009) é sua performance mais complexa pós-300 — ele interpreta um homem que desmonta metodicamente o sistema jurídico que o traiu, ironia sutil dado seu próprio histórico com o direito. Suas comédias românticas não emplacaram. A franquia Has Fallen — Invasão à Casa Branca (2013), Invasão a Londres (2016), Ameaça às Alturas (2019) — deu estabilidade comercial e, mais importante, controle. Night Has Fallen, o quarto filme, está em desenvolvimento.

A surpresa maior de sua carreira pode ser a franquia Como Treinar o Seu Dragão. Desde 2010, ele empresta a voz a Stoico, o Vasto, o chefe viking e pai do protagonista Soluço, em três filmes de animação e uma série de TV. O remake em live-action de 2025 arrecadou 636 milhões de dólares — o maior resultado da franquia. Butler dedicou o filme à sua mãe, Margaret, que morreu em fevereiro de 2025 aos oitenta e um anos. Durante as filmagens em Belfast, ele viajou para a Escócia quase todos os fins de semana para ficar com ela enquanto estava doente.

Gerard Butler in 300 (2006) — Gerard Butler in 300

Em janeiro de 2026, Greenland 2: Migration decepcionou nas bilheterias — 44,9 milhões de dólares contra um orçamento de 90 milhões. Tornou-se número um no HBO Max em poucas semanas. Empire City está em pós-produção. Den of Thieves 3 começa as filmagens na África no verão de 2026. Night Has Fallen aguarda na fila. A máquina de franquias não para. O ex-estudante de direito demitido uma semana antes de obter a licença revelou-se, em todos os critérios mensuráveis, extremamente competente nesse tipo de prática.