Haley Lu Richardson, a atriz que Kogonada não para de chamar de volta

Haley Lu Richardson

Photo: David Siegel / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	7 de março de 1995 Phoenix, Arizona, USA
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Fragmentado, A Cinco Passos de Você, Quase 18
Prêmios	SAG (compartilhado)

A carreira de Haley Lu Richardson faz mais sentido quando pensamos nela como duas carreiras que correm paralelamente, sem se reconhecerem. Uma é a carreira de uma presença invariavelmente cativante, capaz de ancorar um drama romântico mainstream — Five Feet Apart faturou quase noventa e três milhões de dólares — e levar prêmios de elenco para a televisão de prestígio. A outra pertence à atriz que o autor coreano-americano Kogonada não para de escalar: uma figura de quietude interior, leve deslocamento e atenção incomum ao espaço arquitetônico. Nenhum outro ator em atividade transita entre esses dois registros com tanta consistência quanto Richardson, e ela faz isso sem conflito aparente.

Ela cresceu em Phoenix, Arizona, filha única de um profissional de branding e de um arquiteto de campos de golfe. Nascida em 7 de março de 1995, começou o treinamento formal como dançarina ainda cedo, passando oito anos em uma companhia competitiva e dedicando mais de vinte horas por semana antes de se mudar para Los Angeles aos dezesseis anos. O primeiro pé na indústria ainda foi a dança — ela encontrou um agente de dança antes de um agente de atuação —, mas em poucos anos já estava conseguindo papéis principais em filmes independentes. Seus dois primeiros longas, The Last Survivors e The Young Kieslowski, ambos de 2014, mostraram a autoconfiança que acabaria tornando-a impossível de ignorar.

Dois filmes em 2016 a estabeleceram como alguém que valia a pena observar de perto. Em The Edge of Seventeen, ela interpretou Krista, a melhor amiga cujo carisma social fácil é uma forma de crueldade com a protagonista. No Split de M. Night Shyamalan, ela enfrentou James McAvoy diante de vinte e três personalidades — um exercício de gênero, deliberadamente teatral, mas a quietude de Richardson diante da histeria calculada do filme a tornou notável. Nenhum dos papéis era o principal, mas ambos mostraram uma intérprete capaz de segurar o centro de uma cena sem parecer que está se esforçando.

No ano seguinte, ela estrelou Columbus, de Kogonada, um filme-ensaio construído em torno da arquitetura modernista de meados do século em Columbus, Indiana. Sua personagem — uma jovem que guia o filho adulto de um estudioso de cinema japonês pelos edifícios da cidade enquanto adia seus próprios planos — é Richardson em seu estado mais concentrado. A atuação é em grande parte sobre ouvir e sobre o que ela escolhe não dizer. O filme lhe rendeu uma indicação ao Gotham Independent Film Award de Melhor Atriz, apresentou a colaboração que definiria sua identidade artística e colocou Kogonada no mapa internacional do cinema autoral.

Em 2019, Five Feet Apart colocou Richardson em um território completamente diferente. Ela interpretou Stella, uma adolescente com fibrose cística que se apaixona por outro paciente. O orçamento do filme era de sete milhões de dólares; ele faturou noventa e dois milhões. Richardson precisava ser acessível de uma forma que os filmes de Kogonada nunca exigem — emocionalmente declarativa, obrigada a carregar tanto a logística física de uma doença quanto um romance dentro da mesma cena. Ela conseguiu sem sentimentalismo, que é, no fim das contas, a razão pela qual o filme conquistou o público que conquistou.

A segunda temporada de The White Lotus deu a Richardson sua maior audiência. Sua Portia — uma assistente que acompanha sua chefe Tanya McQuoid à Sicília — ocupa a margem moral da temporada: nem predadora nem vítima, nem engraçada nem trágica, perpetuamente adjacente à catástrofe sem ser absorvida por ela. O prêmio do SAG que o elenco ganhou no início de 2023 foi legítimo. A atenção da crítica, no entanto, concentrou-se tão fortemente em Aubrey Plaza, Meghann Fahy e Jennifer Coolidge que a atuação de Richardson no papel menos chamativo da temporada passou praticamente despercebida. Portia é a personagem da qual a arquitetura da temporada dependia para ter coerência humana; o fato de ela mal ter sido notada como destaque é, por si só, uma evidência do que Richardson faz de melhor.

After Yang (2022), seu segundo filme com Kogonada, aprofundou os termos da colaboração. Ela interpretou Ada — tempo de tela limitado, precisão máxima, uma figura à margem do luto de uma família por um androide danificado. O terceiro filme deles, Zi, estreou no Festival de Sundance de 2026. A história de uma jovem em Hong Kong assombrada por visões de seu eu futuro adquiriu distribuição na América do Norte pela Grasshopper Film, com lançamento nos cinemas previsto para o outono. Três longas com o mesmo diretor, a mesma economia de gestos, a mesma recusa de resolução emocional fácil. Que Richardson tenha escolhido fazer todos os três enquanto também estrelava Five Feet Apart e The White Lotus não é incidental — é o argumento inteiro de sua carreira.

No final de 2025, ela publicou uma coletânea de poemas pela Simon & Schuster intitulada I’m Sad and Horny — relatos crus e desarmantes do que ela descreveu como o caos de ser uma mulher na casa dos vinte anos. Isso confirmou um padrão visível ao longo de sua carreira: ela tende à revelação em registros inesperados, seja em entrevistas, nas redes sociais ou no papel impresso. Ela também mantém há anos uma pequena loja no Etsy vendendo acessórios de crochê, um fato que menciona sem constrangimento e sem autodepreciação.

Good Luck, Have Fun, Don’t Die, dirigido por Gore Verbinski, estreou em fevereiro de 2026. Ela também estrela Ponies, uma série de suspense e espionagem para o Peacock. A combinação — uma comédia de ação de estúdio com conceito elevado e uma série de gênero — é típica de seu apetite por variedade. Para uma atriz cuja identidade artística é mais legível em trabalhos lentos, colaborativos e dirigidos por autores, ela nunca tratou a acessibilidade mainstream como um recuo disso.

Zi chega aos cinemas neste outono, o que significa que a declaração artística mais ambiciosa de Richardson até hoje chega no mesmo ano que um filme de Gore Verbinski. Ela parece completamente confortável com a contradição.

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Tags: atrizes, cinema independente, The White Lotus, Columbus, Five Feet Apart, Haley Lu Richardson

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