Hugh Grant, o herói romântico que decidiu virar vilão

Hugh Grant

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	9 de setembro de 1960 Hammersmith, London, England
Ocupação	Ator
Conhecido por	Magnatas do Crime, Um Lugar Chamado Notting Hill, Simplesmente Amor
Prêmios	BAFTA · Globo de Ouro · Volpi Cup

Por vinte anos, o trabalho de Hugh Grant foi ser encantador. Não apenas agradável — encantador de forma arquitetônica, o tipo de presença que lota um cinema e convence metade do público de que poderia se apaixonar por alguém que gagueja. Ele fez isso melhor do que quase qualquer um, por mais tempo do que provavelmente era saudável, e com um desconforto interior que só ficou visível quando parou.

Grant nasceu em Hammersmith em 1960, filho de um oficial dos Seaforth Highlanders que depois se tornou artista e, em seguida, vendedor de tapetes. Estudou literatura inglesa no New College de Oxford, recusou uma bolsa de pós-graduação e escolheu a atuação. A decisão certa, em retrospecto — embora as três décadas seguintes o levassem a questionar isso.

Seu verdadeiro começo foi menos comercial do que a lenda sugere. Maurice (1987), filme da Merchant Ivory baseado no romance póstumo de E.M. Forster, lhe rendeu o Prêmio Volpi de melhor ator em Veneza — fato que tende a se perder na narrativa posterior, porque a história que persistiu foi o que aconteceu sete anos depois.

Quatro Casamentos e um Funeral (1994) fez algo relativamente raro no cinema britânico: tornou-se um fenômeno cultural global. O roteiro de Richard Curtis deu a Grant um personagem cuja incapacidade de expressar emoções era exatamente o ponto — cujo charme era indistinguível de sua esquiva. O filme arrecadou mais de 240 milhões de dólares. Grant ganhou o BAFTA de melhor ator e o Globo de Ouro na categoria comédia. Da noite para o dia, tornou-se o modelo.

A década seguinte não foi exatamente uma armadilha, embora Grant a tenha descrito assim em algumas ocasiões. Notting Hill (1999) o colocou ao lado de Julia Roberts. About a Boy (2002) lhe deu uma versão mais complicada do mesmo arquétipo — solteiro encantador, fundamentalmente autoprotegido, desmoronado por um garoto de doze anos. Love Actually (2003) o fez Primeiro-Ministro do Reino Unido. Filmes excelentes e também, como Grant reconheceu com crescente franqueza, criativamente limitantes.

Aqui a carreira fica menos organizada. Paddington 2 (2017) o transformou no vilão — um ator vaidoso e fraudulento chamado Phoenix Buchanan que arma para um urso peruano. Genuinamente engraçado e, comparado com Quatro Casamentos, um argumento silencioso contra tudo que veio antes.

O trabalho televisivo foi mais explícito nesse argumento. A Very English Scandal (2018) lhe deu Jeremy Thorpe — o real líder liberal que contratou alguém para matar seu ex-amante e foi absolvido. Grant interpretou Thorpe como um homem cujo charme era estrutural aos seus crimes. Indicação ao Emmy. O mesmo com The Undoing (2020), onde interpretou um oncologista pediátrico e aparente sociopata cujo casamento contém sinais de alerta que o público ignora porque é, afinal, Hugh Grant.

Depois veio Heretic (2024). O filme de horror psicológico da A24 o apresentou como Sr. Reed, que convida duas jovens missionárias mórmons para sua casa para o que gradualmente se torna um interrogatório teológico. Grant assusta de uma forma que seus filmes anteriores não previam. A indicação ao BAFTA confirmou que a virada não era passageira.

Fora das telas, seu empenho mais sustentado tem sido a campanha Hacked Off pela responsabilidade da imprensa. Após descobrir que seu telefone havia sido grampeado pelo News of the World, tornou-se um dos rostos mais visíveis da reforma regulatória da mídia britânica, resolvendo em 2024 seu processo contra o editor do The Sun.

Casou-se com Anna Eberstein, produtora de televisão sueca, em 2018. Têm filhos juntos; Grant tem mais três filhos de relacionamentos anteriores. Descreveu a paternidade, com a contenção que sempre foi seu melhor registro, como a coisa mais bonita que já lhe aconteceu.

O protagonista romântico que passou trinta anos aprendendo a ser outra coisa parece ter finalmente descoberto o que essa outra coisa é.