Kelli Giddish, a Amanda Rollins que saiu de Law & Order: SVU e voltou como sargento

Kelli Giddish

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	13 de abril de 1980 Cumming, Georgia, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	O Grande Golpe

Poucos atores têm a chance de ver uma série de televisão mudar de ideia a seu respeito em público. Kelli Giddish passou doze temporadas como Amanda Rollins em Law & Order: Special Victims Unit, a detetive sulista com um vício em jogos de azar e o hábito de dizer primeiro aquilo que os outros preferiam não ouvir. Então, a série tirou a personagem de cena com um casamento e um emprego na universidade. Depois, continuou a chamá-la de volta, uma participação especial por vez, até torná-la integrante fixa novamente e dar a Rollins as divisas de sargento. A carreira de Giddish agora levanta uma pergunta pouco comum para uma atriz de um drama de ficção mais longevo do horário nobre americano: o que significa ser indispensável para uma máquina que, em determinado momento, decidiu que podia funcionar sem você?

A resposta começa bem longe de Manhattan. Giddish cresceu em Cumming, na Geórgia, ao norte de Atlanta, filha de Charles e Nita Giddish. Seu avô paterno a levava para assistir a espetáculos no Fox Theatre, em Atlanta, e uma professora de teatro local, Yatesy Harvey, dirigia o teatro comunitário e os acampamentos de teatro com pernoite onde ela aprendeu o ofício. “Ela despertou em mim uma curiosidade intensa e padrões muito elevados sobre o que era atuar e quanta dedicação isso exigia”, disse Giddish sobre Harvey.

No ensino médio, na Forsyth Central High School, ela jogou em uma equipe campeã de softball e, em 1998, foi eleita campeã estadual na categoria feminina de interpretação dramática. Giddish, nascida em 13 de abril de 1980, estudou interpretação teatral na University of Evansville, em Indiana, e seus pais viajavam da Geórgia para assistir a todas as produções em que ela participava. Depois de se formar, mudou-se para Nova York e, em menos de um ano, já estava no palco ao lado de Farrah Fawcett.

Em seguida, veio a televisão diurna. De 2005 a 2007, ela interpretou Di Henry em All My Children, da ABC, e saiu da novela no que a Soap Opera Weekly descreveu como uma decisão tomada em comum acordo. O mesmo ano trouxe um crédito menor que hoje ganha outro significado: uma participação no episódio de SVU “Outsider”, como Kara Bawson, uma vítima de estupro, anos antes de entrar para a equipe que investigava casos assim. Ela também apareceu no suspense Death in Love, de Boaz Yakin, que estreou em Sundance, e em The Burg, muitas vezes apontada como a primeira série roteirizada para a web.

Depois, vieram dois papéis principais que não duraram. A Fox escalou Giddish como uma psicóloga interessada em reencarnação em Past Life, que estreou em fevereiro de 2010 e foi cancelada nove dias depois. A NBC lhe deu o papel central de Chase, série policial de Jerry Bruckheimer criada por Jennifer Johnson, na qual ela interpretava a agente federal Annie Frost, uma policial federal que caçava fugitivos a partir de Houston. As críticas ao trabalho dela foram positivas; a emissora tirou a série do ar em fevereiro de 2011 e exibiu os episódios restantes nas noites de sábado. Em dois anos, Giddish aprendeu duas vezes que o apreço de uma emissora por uma atuação e a paciência com uma série são coisas bem diferentes.

A ligação que mudou tudo veio no verão de 2011. SVU estava perdendo Christopher Meloni, e Giddish e Danny Pino foram contratados para a décima terceira temporada, ocupando o espaço ao lado de Olivia Benson, personagem de Mariska Hargitay. “Eles perderam um membro da família com a saída de Chris Meloni, mas nos receberam muito bem”, disse ela à TV Guide. Rollins chegou com um jeito difícil e continuou sendo uma personagem complexa, com um vício em jogos de azar ao qual os roteiristas voltavam repetidamente e uma teimosia que sempre colocavam à prova. A série incorporou cada uma das gestações reais de Giddish à vida da personagem, em vez de escondê-las atrás de mesas e arquivos. Quando a banda Body Count, de Ice-T, gravou o clipe de “All Love Is Lost”, sua colega de elenco participou.

É na saída de Giddish que a versão oficial e a versão noticiada deixam de coincidir. Em agosto de 2022, ela anunciou que a vigésima quarta temporada seria a última. A Variety informou que a decisão não foi dela nem do showrunner David Graziano, descrevendo-a como uma determinação tomada por instâncias superiores, com as negociações salariais entre os fatores envolvidos e Hargitay entre as pessoas que defenderam sua permanência. Os fãs entenderam que ela havia sido demitida e fizeram questão de dizer isso, em alto e bom som. Giddish nunca adotou essa versão. “Da minha parte, é apenas que chegou a hora disso na trajetória de Rollins”, disse à Variety depois de seu último episódio como integrante fixa, e Graziano respondeu aos fãs indignados dizendo que a situação era mais complicada do que parecia na internet. As duas versões podem ser verdadeiras ao mesmo tempo, e nenhuma nota à imprensa conseguiu preencher o espaço entre elas. O que está registrado é a forma como ela lidou com a situação: sem queixas públicas e com um episódio de despedida, “And a Trauma in a Pear Tree”, que casou Rollins com o promotor Sonny Carisi, interpretado por Peter Scanavino, e a levou a dar aulas na Fordham University em dezembro de 2022.

A porta nunca se fechou. Rollins voltou como convidada no fim daquela mesma temporada, apareceu novamente duas vezes na vigésima quinta e cinco vezes na vigésima sexta, já à frente da Unidade de Inteligência da NYPD. Ela também cruzou o caminho de Law & Order: Organized Crime para trabalhar em um caso com Elliot Stabler, personagem de Meloni. Hargitay disse à Variety que o vínculo entre Benson e Rollins era uma das relações mais poderosas da televisão. Em maio de 2025, a NBC confirmou que Giddish voltaria ao elenco fixo, e a vigésima sétima temporada, que estreou em 25 de setembro de 2025 sob o comando de Michele Fazekas, a primeira mulher a comandar a série, trouxe-a de volta como a sargento Amanda Rollins.

Fora das telas, Giddish se casou com Lawrence Faulborn em junho de 2015, em New Smyrna Beach, na Flórida. Eles tiveram dois filhos, Ludo e Charlie, e se divorciaram em 2018. Em novembro de 2021, ela se casou às escondidas com Beau Richards, que conheceu nos bastidores de SVU, onde trabalhava como motorista dela. O filho do casal, Oldie, nasceu em junho de 2023.

A vigésima oitava temporada estreou na NBC em 8 de outubro de 2026, com todo o elenco fixo reunido, a chegada de J. Smith-Cameron como consultora do júri e a participação do armador do Knicks Jalen Brunson, prevista para 5 de novembro. Antes dela, vem o episódio de número 600 da série, dirigido por Hargitay e com o retorno de Meloni como Stabler. Ao divulgar a estreia, Giddish brincou que o episódio tem “muito de Mariska e Chris”. Para uma atriz que a franquia deixou partir, celebrar esse marco dentro da sala da equipe é o veredito mais claro que alguém já deu sobre aquela decisão.

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Tags: atrizes, televisao americana, Mariska Hargitay, All My Children, Chase, Kelli Giddish

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