Kristen Schaal: a voz de Louise Belcher que ganhou dois Annie e voltou em Toy Story 5

Kristen Schaal

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	24 de janeiro de 1978 Longmont, Colorado, United States
Ocupação	Atriz e comediante
Conhecido por	Toy Story 3, Toy Story 4, Meu Malvado Favorito 2
Prêmios	2 Annie Award for Outstanding Achievement for Voice Acting in an Animated Television/Broadcast Production · Barry Award, Melbourne International Comedy Festival (compartilhado) · Andy Kaufman

Milhões de pessoas reconheceriam Kristen Schaal no meio de uma multidão de olhos fechados. É a voz que entrega: aguda e luminosa, com o tom de uma criança e o timing cômico de um adulto, emprestada por anos a uma estrategista de orelhas de coelho atrás do balcão de uma hamburgueria de Nova Jersey e a uma gêmea apaixonada por suéteres em uma armadilha turística do Oregon. O que ela raramente revela é a pessoa por trás da voz: uma roteirista e atriz que ainda reserva pequenos espaços para encenar um balé sobre uma criatura com um segredo e que parece muito mais à vontade ali do que em qualquer estúdio de gravação.

O caminho até esses palcos começa em uma fazenda de gado na zona rural nos arredores de Boulder, no Colorado, onde Schaal cresceu em uma família luterana de ascendência holandesa; seu pai trabalhava na construção civil e sua mãe era secretária. Depois de concluir o ensino médio na Skyline High School, ela passou um ano na University of Colorado Boulder e, em seguida, terminou a graduação na Northwestern University.

Schaal, que nasceu na vizinha Longmont em 24 de janeiro de 1978, mudou-se para Nova York em 2000 com o objetivo declarado de se tornar comediante. Em 2005, seu trabalho com personagens no People’s Improv Theater a colocou na lista da revista New York, “Os dez nova-iorquinos mais engraçados de quem você nunca ouviu falar”, e os prêmios vieram na sequência: o Andy Kaufman Award naquele ano, o prêmio de Melhor Comediante Alternativa no HBO US Comedy Arts Festival, em Aspen, em 2006, e, em 2008, o Barry Award no Melbourne International Comedy Festival, dividido em um empate com Nina Conti. Naquele agosto, ela e Kurt Braunohler foram indicados ao prêmio If.comedy, em Edimburgo, pela apresentação em dupla Double Down Hearts. Ela também foi cofundadora da Story Pirates, companhia que transforma histórias infantis em esquetes e canções — uma pista inicial do registro que faria seu próprio.

A televisão a descobriu por duas portas bem diferentes. Em Flight of the Conchords, da HBO, ela interpretou Mel, a única fã da banda e uma admiradora alarmantemente devotada, cujo carinho por dois músicos neozelandeses impassíveis resvalava alegremente para a perseguição. A partir de 2008, passou a aparecer no The Daily Show, do Comedy Central, como “Correspondente Sênior de Questões Femininas”; sua participação durou até 2016 e levou a mesma sinceridade de olhos arregalados às notícias de verdade.

Então veio o papel que mudou tudo. Desde a estreia de Bob’s Burgers na Fox, em 2011, ela dá voz a Louise Belcher, a caçula da família: uma estrategista de nove anos com orelhas de coelho cor-de-rosa, cujo cinismo costuma ceder, no último instante, à consciência. Um ano depois, o Disney Channel a escalou como Mabel Pines em Gravity Falls, irmã gêmea de Dipper, personagem de Jason Ritter; Schaal interpretou o papel até Alex Hirsch encerrar a série em 2016, nos próprios termos. Cada uma das personagens lhe rendeu um Annie Award por atuação de voz na televisão: Mabel, em 2013, e Louise, em 2016. Enquanto isso, a Pixar a havia escalado como Trixie, a tricerátops da caixa de brinquedos de Bonnie, a partir de Toy Story 3.

Em live-action, ela ficou quase sempre à margem do quadro. Foi Hazel Wassername, a desconcertante recepcionista da NBC em 30 Rock. Em 2015, Will Forte lhe deu o papel mais próximo de protagonista que ela teve na televisão aberta: Carol Pilbasian, em The Last Man on Earth, uma tabeliã de Delaware apegada a regras, que responde à placa “Alive in Tucson” e insiste em um casamento antes que alguém repovoe o planeta. Em BoJack Horseman, da Netflix, ela dublou Sarah Lynn, ex-estrela mirim cujo colapso rendeu à série alguns de seus episódios mais sombrios; a atuação lhe valeu uma indicação ao Primetime Emmy em 2017.

Esse é o acordo que a voz propõe. O instrumento que torna Louise e Mabel impossíveis de confundir também facilita encaixar Schaal em uma única categoria — a esquisitona —, e a maior parte de seu trabalho na tela permanece dentro dela. Carol foi concebida como a irritação no paraíso vazio de um homem, e alguns espectadores que acompanharam o início de The Last Man on Earth caíram nessa; críticos observaram que a segunda temporada, reestruturada em torno da química dela com Forte, conquistou parte deles de volta. A Fox cancelou a série em 2018, poucos dias depois de um gancho dramático que nunca foi resolvido. O rótulo de coadjuvante também ignora o quanto ela opinou nos bastidores. No painel de Bob’s Burgers na Comic-Con de 2018, o criador Loren Bouchard reconheceu o quanto o elenco de vozes era masculino e atribuiu a Schaal o mérito de ter “repreendido” os produtores por isso.

A década seguinte foi marcada por trabalhos em elenco. Em What We Do in the Shadows, da FX, ela surgiu ao longo da série como a Guia, emissária do Conselho Vampírico, capaz de se teletransportar por curtas distâncias e sempre incapaz de conquistar os vampiros a quem serve, até a série terminar, em dezembro de 2024. No Disney+, ela foi Number Two em The Mysterious Benedict Society; no cinema, interpretou a filha do personagem de George Carlin em Bill & Ted Face the Music e Bobbi nos filmes de My Spy.

Este ano tem sido um dos mais movimentados de sua carreira. Ela voltou como Trixie em Toy Story 5, que estreou nos cinemas dos Estados Unidos em 19 de junho e arrecadou US$ 1,148 bilhão no mundo todo, o maior total da franquia. Em julho, o Adult Swim lançou President Curtis, derivada de Rick and Morty criada por Dan Harmon e James Siciliano; no segundo episódio, Schaal deu voz a Amelia Earhart, uma referência que os fãs de Bob’s Burgers perceberam na hora: Louise idolatra a aviadora em um episódio que leva o nome dela. Em maio, ela correu da plateia para o palco do Greek Theatre, em Los Angeles, de volta ao papel de Mel, durante um show de reunião de Flight of the Conchords.

O projeto que melhor diz quem ela é foi escrito por ela. The Legend of Crystal Shell, em que contracena com John Roberts — a voz de Linda Belcher para sua Louise —, acompanha uma alma especial que se escondeu do mundo por causa de um segredo extraordinário, revelado durante uma apresentação de Swan Lake dançada pela personagem-título. Big Black Delta compôs a música, e Frank Smith dirigiu. O espetáculo passou pelo SF Sketchfest em janeiro e pelo Netflix Is a Joke Fest, em Los Angeles, em maio; depois, chegou ao Pleasance Courtyard, no Edinburgh Fringe, em agosto — o mesmo festival em que ela e Braunohler foram indicados quase duas décadas antes.

Schaal é casada desde 2012 com o roteirista de comédia Rich Blomquist, ex-integrante de The Daily Show, com quem escreveu o livro de humor The Sexy Book of Sexy Sex; a filha do casal nasceu em 2018.

Os Belcher vêm aí. A Fox transferiu a estreia da 17ª temporada de Bob’s Burgers para o início de 2027, no meio da temporada, e a encomenda de mais quatro temporadas mantém a série no ar até a 19ª, em 2028–29. Assim, as orelhas de Louise — e a voz por trás delas — já têm trabalho garantido por anos. O que Schaal faz nos intervalos entre as sessões de gravação é um guia melhor de quem ela é, e Crystal Shell sugere que ela continuará aparecendo em pequenos palcos.