Peyton Reed, o diretor que virou substituto e terminou construindo uma franquia inteira

Peyton Reed

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de julho de 1964 Raleigh, North Carolina, United States
Ocupação	Diretor de cinema
Conhecido por	Homem-Formiga, Homem-Formiga e a Vespa, Sim Senhor

Existe uma banda chamada Cardinal Family Singers que toca músicas pop no estilo dos anos 1960 escritas por Peyton Reed e seu amigo de faculdade Norwood Cheek. Eles não são famosos. Uma de suas canções — “Tilting Scale” — apareceu na trilha sonora de Homem-Formiga e a Vespa porque Reed, que dirigiu o filme, a colocou lá. A banda toca em lugares pequenos. O filme arrecadou US$ 622 milhões no mundo todo.

Esse abismo — entre a engrenagem colossal de uma franquia de super-heróis e a qualidade artesanal daquilo que ele realmente se importa — é a lente mais útil para entender uma carreira que passou trinta anos desafiando expectativas.

Reed nasceu em Raleigh, na Carolina do Norte, e se formou na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill com um diploma em Inglês e Rádio, Televisão e Cinema. Trabalhou como DJ na WXYC, a rádio estudantil, e dirigiu vans de produção no set de Bull Durham. Sua entrada na direção veio pela televisão: treze episódios da série animada De Volta para o Futuro, treze de The Weird Al Show, vários de Mr. Show with Bob and David. O trabalho sem glamour que ensina como os sets funcionam e o que mantém a atenção do público quando o material está contra você.

Sua estreia em longas, As Apimentadas, estreou em primeiro lugar em 2000 e faturou três vezes seu orçamento. O filme não era para se tornar um marco cultural — uma comédia de líderes de torcida com um elenco majoritariamente feminino, lançada no fim do verão — mas sua perspicácia sobre competição, classe e a política da cultura emprestada deu a ele uma vida que a maioria das comédias de gênero nunca encontra. Reed seguiu com Amor com Amor se Paga, uma meticulosa pastiche de comédia romântica dos anos 1960 que o encontrou reorganizando as convenções de Doris Day com a precisão de um roteirista, e Separados pelo Casamento, que puxou seu esperado quadro de gênero em uma direção inesperadamente desconfortável. Sim, Senhor, um veículo para Jim Carrey, mostrou um diretor confortável o suficiente dentro da órbita de uma estrela para deixar a comédia respirar sem achatá-la ou perder o controle do filme.

Então veio o telefonema que ninguém previu para um diretor de filmes de líderes de torcida. Quando Edgar Wright deixou Homem-Formiga semanas antes das filmagens principais, a Marvel precisava de alguém que pudesse pegar um projeto meio construído — sete anos da visão de Wright, seus roteiristas, seus modelos visuais — e entregá-lo no prazo sem que parecesse uma operação de resgate. Reed não tinha sido a escolha óbvia. Ele não tinha chegado nem perto disso. Mas ele passou toda a sua carreira aprendendo a encontrar a comédia dentro de restrições, e Homem-Formiga — um filme sobre um homem cujo superpoder é ficar muito pequeno — era essencialmente um problema nesse registro.

O filme arrecadou US$ 519 milhões. Reed dirigiu a sequência, Homem-Formiga e a Vespa, que faturou US$ 622 milhões e apresentou “Tilting Scale” em sua trilha sonora, uma pequena reivindicação particular em uma produção muito grande. Quando ele retornou para Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania, ele já havia se tornado algo genuinamente incomum no MCU: um diretor que sobreviveu à sua própria história de substituição.

Quantumania foi um tropeço, e vale a pena ser preciso sobre que tipo. O filme arrecadou US$ 476 milhões — abaixo das expectativas — e recebeu as críticas mais fracas dos três: 46% no Rotten Tomatoes, críticos divididos sobre um filme que trocou a intimidade doméstica característica da franquia pela escala multiversal. Jonathan Majors foi destacado por sua atuação como Kang, o Conquistador, um vilão cuja ameaça foi construída ao longo de uma dúzia de produções da Marvel e difícil de sentir plenamente no espaço comprimido de um único filme. O humor que distinguia a série recuou. Se a culpa estava no roteiro, na escala, nas demandas da narrativa maior do MCU pressionando o arco pessoal de Scott Lang, ou simplesmente na dificuldade estrutural de um terceiro filme em qualquer franquia — o resultado pareceu menos um filme de Peyton Reed do que os dois anteriores.

Desde então, Reed tem feito algo mais interessante do que esperar pelo próximo telefonema. Em 2026, ele dirigiu dois episódios de Ride or Die, uma série de comédia de ação do Prime Video estrelada por Octavia Spencer e Hannah Waddingham como melhores amigas desajustadas forçadas a fugir — o tipo de material feminino e afiado que sua carreira antes da Marvel teria previsto. E em maio de 2024, ele anunciou que escreveria e dirigiria um filme sobre Os Monkees, o grupo pop dos anos 1960 cujas origens fabricadas gradualmente deram lugar a uma ambição artística genuína. Reed, que cresceu ouvindo-os e estudou sua época na universidade, vem rondando esse assunto há anos. O projeto dos Monkees não é uma tarefa. É a coisa que ele esperava para fazer.

Para um diretor cujos créditos abrangem campeonatos de líderes de torcida, Jim Carrey e três entradas no Universo Cinematográfico Marvel, isso parece o destino mais preciso até agora: uma história sobre pessoas que foram montadas para ser imitações e descobriram, sob pressão suficiente, que tinham algo real a dizer.